À Satellite Town, une communauté animée et diversifiée de l’État de Lagos, au Nigéria, l’absence d’un environnement scolaire propice et favorable aux enfants handicapés et à ceux issus de milieux défavorisés constitue depuis longtemps un problème flagrant. Pour de trop nombreuses familles, l’accès à une éducation de qualité semble être un rêve lointain, en particulier pour les enfants qui nécessitent une attention et des soins particuliers. La dure réalité est que les enfants handicapés sont souvent confrontés à de multiples niveaux d’exclusion : d’abord de la société dans son ensemble, puis d’un système éducatif mal équipé pour répondre à leurs besoins.
Le défi : une communauté dans le besoin
Satellite Town est un microcosme des défis plus larges auxquels sont confrontées de nombreuses zones urbaines du Nigeria. La ville abrite une population importante d'enfants issus de familles à faible revenu, où la lutte pour joindre les deux bouts signifie souvent que l'éducation devient un luxe plutôt qu'une nécessité. Pour les enfants handicapés, la situation est encore plus désastreuse. Le manque d’écoles ou de programmes spécialisés capables de répondre à leurs besoins les laisse souvent complètement exclus du système éducatif.
Ces enfants ne manquent pas seulement d’apprentissage ; on leur refuse leur droit fondamental de grandir, de se développer et de participer pleinement à la société. Malgré le taux élevé de migration vers Satellite Town, motivé par ses activités commerciales, de nombreuses familles continuent de lutter pour leur survie. La communauté est marquée par de fortes disparités économiques, où l’afflux de nouveaux résidents en quête d’opportunités éclipse les besoins persistants des plus vulnérables.
La Fondation Mémorial Agatha Obiageli Aghedo
Le Fondation commémorative Agatha Obiageli Aghedofondée et enregistrée en 2012, a été créée dans le cadre d'un engagement ferme à lutter contre ces inégalités. Dirigé par le Dr Akhere Marian Aghedo-Akran, stratège en diversité, équité, inclusion et appartenance (DEIB) titulaire d'un doctorat. en gestion éducative spécialisée dans les stratégies d'inclusion, la Fondation milite avec passion pour l'éducation inclusive et la dignité de tous les individus.
Née et élevée à Satellite Town, Aghedo-Akran a un lien personnel profond avec sa communauté et croit fermement qu'il faut redonner pour aider ceux qui en ont besoin, en particulier là où sa mère a vécu jusqu'à son décès. La fondation honore l'héritage de sa mère, qui était une humanitaire dévouée. Elle a traité tout le monde avec amour et équité, ne percevant jamais personne comme inférieur ou handicapé, et la fondation poursuit cet engagement en faveur d'un soutien inclusif pour tous.
Centre d'apprentissage inclusif Sainte-Agathe
L'organisation a lancé le Centre d'apprentissage inclusif St. Agatha il y a huit ans. Le centre est une école gratuite dédiée à fournir une éducation équitable et inclusive à tous les enfants, quels que soient leurs capacités physiques ou leur statut socio-économique. Cette initiative est depuis devenue une bouée de sauvetage pour plus de 200 enfants et leurs familles dans la communauté. L'approche de la Fondation s'étend au-delà de l'éducation traditionnelle, visant à créer un environnement dans lequel chaque enfant se sent valorisé et inclus.
L'une de ses initiatives les plus marquantes a été l'introduction de la langue des signes dans son école, qui a inspiré certaines écoles privées de la communauté à adopter des pratiques inclusives similaires. Cette initiative a considérablement réduit la stigmatisation et l'isolement auxquels sont confrontés de nombreux enfants handicapés, favorisant ainsi un sentiment d'appartenance et de communauté. De plus, à travers sa campagne #NoChildShouldBeLeftBehind, la Fondation a travaillé sans relâche pour réintégrer les enfants non scolarisés dans le système éducatif. Ces enfants reçoivent gratuitement une éducation, des repas, des uniformes, des chaussures et du matériel d'écriture, garantissant ainsi qu'ils disposent des ressources nécessaires pour réussir.
Transformer des vies et des communautés
En 2024, la Fondation a élargi son impact grâce au lancement du projet Disability Arts, Robotics, Technology and Safety (DARTS). Ce programme novateur offre aux personnes handicapées de la communauté une formation gratuite sur les compétences essentielles de la vie quotidienne. Les participants ont appris la sécurité incendie, les soins de base, la réanimation cardio-pulmonaire (RCR) et les technologies de l'information, ce qui leur a permis de vivre de manière plus indépendante et plus sûre. Le projet DARTS constitue une étape cruciale dans sa mission actuelle visant à doter les personnes handicapées des outils dont elles ont besoin pour prospérer dans un monde en évolution rapide.
Les efforts de la Fondation commémorative Agatha Obiageli Aghedo s'étendent au-delà de l'éducation et s'étendent à la communauté au sens large. Depuis sa création, la Fondation a organisé plus de 20 actions communautaires trimestrielles, distribuant des articles de secours aux familles vulnérables. Ces initiatives ont touché plus de 500 000 personnes, apportant un soutien essentiel à ceux qui luttent quotidiennement pour joindre les deux bouts. De plus, pendant le confinement lié au COVID-19, la Fondation a distribué des colis de secours à plus de 3 000 familles de manière constante pendant 11 semaines, garantissant ainsi qu'elles disposaient des fournitures essentielles pour survivre à cette période difficile.
Conclusion
La Fondation commémorative Agatha Obiageli Aghedo a eu un impact durable grâce à son engagement en faveur d’une éducation inclusive et du soutien communautaire. L'initiative s'engage à poursuivre son travail jusqu'à ce que chaque enfant de Satellite Town et au-delà ait la possibilité d'accéder à une éducation de qualité, quelle que soit sa situation.
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