En 2017, un groupe de pêcheurs, de militants communautaires et de résidents déplacés a fondé Guardianes del Mangle, un groupe d'action communautaire dédié à la restauration des forêts de mangroves dégradées par la pollution et la croissance démographique de Turbo, en Colombie. La mission du groupe est de raviver les écosystèmes indigènes tout en améliorant la vie des résidents et des personnes déplacées.
Le projet a été fondé dans les quartiers Turbo de Pescador 1 et 2, où des maisons informelles sur des échasses ont été construites au-dessus des forêts de mangroves.
Arrière-plan
En raison d'un manque d'infrastructures modernes, les eaux usées et les ordures ont détruit les forêts de mangroves et pollué les voies navigables de ces colonies. La majorité des résidents de Pescador 1 et 2 sont des pêcheurs et des personnes déplacées en interne qui ont fui la violence ou la persécution en Colombie.
Le HCR travaille à intégrer les personnes déplacées dans Turbo depuis 2018 et a commencé à soutenir le projet de mangrove en 2024 par le biais du Fonds d'innovation du HCR pour l'action climatique et l'environnement. Le groupe Guardianes del Mangle vise à démontrer que la génération de moyens de subsistance basée sur la conservation peut être une stratégie efficace pour la protection et l'intégration des personnes déplacées.
Selon le HCR, le travail des Guardianes del Mangle «complète une stratégie plus large pour développer des options de résilience et d'auto-rapport pour les communautés déplacées».
Importance des mangroves de Turbo
Turbo est une ville portuaire située dans la région tropicale du nord-ouest de la Colombie, où les mangroves fournissent une barrière naturelle contre l'érosion des sols et les marées élevées, et agissent comme un foyer pour les poissons reproducteurs, selon le HCR. En raison de sa position sur la côte des Caraïbes, Turbo possède une grande économie de pêche, qui s'appuie sur des forêts de mangroves saines le long du littoral.
Au fil des ans, de grandes parties de cette forêt côtière et de l'habitat vital qu'elle fournissent aux jeunes poissons, ont disparu en raison de la déforestation, de la pollution et de la croissance démographique. En raison d'un manque d'infrastructures modernes dans les quartiers, les eaux usées et les ordures ont détruit les mangroves et pollué les voies navigables dans les quartiers Pescador 1 et 2 de Turbo.
Secarlos Martinez, un pêcheur local et membre du groupe, dit que la perte de la population de mangroves indigènes a été dévastatrice.
« La croissance démographique tue progressivement les mangroves », a-t-il déclaré. «Quatre-vingt pour cent ont été autorisés à usage résidentiel. Les poissons ont fui, ce qui a entraîné des difficultés économiques pour nous», rapporte UNCHR.
En plus de fournir un habitat pour les poissons reproducteurs et autres animaux sauvages, les forêts de mangroves empêchent également l'érosion et les ondes de tempête. « Le plus beau trait des mangroves est qu'ils nous protègent contre les inondations et les tempêtes », a déclaré Diana Colón, présidente du conseil d'action communautaire de Pescador.
La plupart des personnes vivant dans ce domaine sont des pêcheurs et des personnes déplacées en interne qui ont été forcées de quitter leur domicile en raison du conflit armé durable de la Colombie. Pour beaucoup, la dégradation de l'environnement menace non seulement la biodiversité mais aussi les moyens de subsistance des résidents locaux.
Personnes déplacées en Colombie
En plus de restaurer la population de mangroves locale, les Guartianes del Mangle ont donné aux personnes déplacées de Turbo un sentiment d'opportunité renouvelé. Maria Valencia Eneida, membre du groupe communautaire, a dû fuir la violence et déménager à Turbo en 1997, selon le HCR. Elle dit que le projet l'a inspirée à améliorer sa nouvelle communauté.
«J'aide actuellement ma communauté et les mangroves», a-t-elle déclaré. «De cette façon, mes enfants auront un avenir meilleur.»
Un rapport du HCR en 2024 estime que près de 7 millions de personnes en Colombie ont du mal avec le déplacement interne en raison des conflits armés entre les groupes paramilitaires, les forces de sécurité gouvernementales et les guérilleros de gauche. La Colombie accueille également la plus grande population de migrants vénézuéliens et la troisième plus grande population de réfugiés au monde.
La Colombie a connu un conflit complexe et violent entre les groupes armés non étatiques (NSAG) depuis plusieurs décennies, ce qui a fait 220 000 victimes au cours du dernier demi-siècle. La principale racine de la lutte à faible intensité entre les groupes armés et les forces de sécurité de l'État est le rôle démesuré de la Colombie sur le marché mondial de la cocaïne.
Accord de paix
En 2016, le gouvernement colombien a signé un accord de paix historique avec FARC, un groupe de guérilla de gauche accusé de violation de Narco-Trafficking et des droits de l'homme, qui a cherché à désarmer l'organisation et à réduire la violence dans le pays, selon les relations du Conseil des relations étrangères (CFR). Malgré la plupart des membres du FARC démobilisant après l'accord de 2016, d'autres NSAG ont élargi et consolidé leur présence économique et territoriale, en particulier dans les zones rurales où les gens cultivent la coca.
Le Centre international de surveillance des déplacements a constaté que la présence limitée du gouvernement central a permis à de nouveaux groupes armés d'exercer un contrôle sur les communautés, les poussant à fuir ou à leur piéger dans un détention forcée.
Les gardiens se dirigent le changement de communauté
Depuis le début des Guartianes del Mangle en 2017, l'organisation communautaire revitalise les quartiers Pescador 1 et 2 et relanc des forêts de mangroves locales à Turbo. Les initiatives du groupe comprennent la plantation de nouveaux mangroves, le nettoyage des forêts de mangroves existantes et la sensibilisation à la conservation de l'environnement.
Le projet améliore également la vie des personnes déplacées qui appellent désormais les forêts de mangroves. Maria Eneida pense que le projet de restauration des mangroves lui a donné une perspective plus optimiste. «Ce projet m'a donné un objectif», a-t-elle déclaré. «Je ne souhaite plus retourner à l'endroit qui m'a été déplacé.»
«Nous avons fait un pacte pour arrêter de couper la mangrove, car c'est cet écosystème qui nous a fourni un endroit où vivre», explique Secarlos Martinez, le fils de personnes déplacées qui se sont installées dans ce domaine, selon le HCR. Avec le soutien du HCR, les Guardians se sont également associés au bureau du maire de Turbo et à une université locale afin que les membres de la communauté puissent participer à des programmes de recherche et de formation. L'organisation communautaire organise régulièrement des journées de nettoyage, des événements de plantation de semences et des programmes d'éducation pour les enfants. «Avec cette initiative, nous sensibiliserons aux soins des mangroves. Nous sommes la génération de l'avenir. La façon dont nous vivons ensuite dépend de cela», a déclaré Valentina, un jeune membre de l'organisation.
L'avenir
En plus de restaurer les forêts de mangroves indigènes, le travail de l'organisation a également entraîné des rues plus propres, le retour des oiseaux migrateurs et l'enthousiasme pour recycler dans les quartiers de Pescador 1 et 2.
Martinez estime que le travail du groupe porte ses fruits. « Dernièrement, nous avons vu des canards, des hérons et d'autres animaux qui avaient disparu », a-t-il déclaré au HCR. «Les gens n'étaient pas habitués au recyclage, mais nous avons commencé à collecter des déchets de porte à porte. Certaines personnes vivent maintenant du recyclage.»
Grâce à ses initiatives dans la plantation des banques de semences de mangroves et la réhabilitation des forêts de mangroves existantes, les gardiens del Mangle ont amélioré les conditions sociales et économiques de la communauté locale de Turbo et donné aux résidents déplacés un sentiment d'espoir renouvelé pour l'avenir.
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