Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a été créé par les Nations Unies (ONU) après la Seconde Guerre mondiale. Il définit un réfugié comme quelqu'un qui « en raison de la crainte bien fondée d'être persécuté pour des raisons de race, de religion » [etc.] se trouve hors du pays dont il a la nationalité et ne peut pas… ou ne veut pas y retourner.
Bien que cette définition n’ait été adoptée à l’échelle mondiale qu’en 1951, lorsqu’elle était appliquée à l'histoire des migrations au Royaume-Uni, il est évident qu’il y a toujours eu des réfugiés. Certains d'entre eux incluent des réfugiés irlandais et des exilés politiques européens au XIXe siècle, des réfugiés juifs pendant la Seconde Guerre mondiale et des réfugiés fuyant les conflits en Afghanistan et en Irak en 2003. Actuellement, le Royaume-Uni est notre pays à environ 1% des 27,1 millions de réfugiés dans le monde.
Pourquoi les réfugiés viennent-ils au Royaume-Uni ?
L'ONU affirme que « La guerre et la violence ethnique, tribale et religieuse sont les principales causes » qui poussent les gens à fuir leur pays d'origine. Les conséquences de la guerre, y compris la guerre civile, font sombrer de nombreuses personnes dans la pauvreté et le dénuement à mesure que les infrastructures et les biens personnels sont détruits. Par exemple, la guerre en cours en Syrie a entraîné une pauvreté extrême pour beaucoup. Un rapport note qu'en 2017, 27 % des logements syriens, 63 % des établissements d'enseignement et 50 % des établissements médicaux avaient été détruits ou endommagés.
Dans une interview avec The Borgen Project, Jon Beech, directeur de Réseau de soutien aux demandeurs d'asile de Leeds (LASSN), souligne que la pauvreté est une raison courante pour laquelle les réfugiés fuient leur pays d'origine. Il explique : « La guerre et les perturbations donnent souvent aux gens le sentiment économique qu'ils n'ont rien à perdre et si vous voulez mourir de pauvreté dans un endroit dangereux, autant mourir de pauvreté dans un endroit légèrement moins dangereux. dangereux pour vous-même.
Il existe en outre diverses raisons pour lesquelles les réfugiés arrivent au Royaume-Uni. La Croix-Rouge britannique écrit que le Royaume-Uni peut sembler à certains l'endroit le plus facile pour reconstruire sa vie. À partir de 2023, L'anglais est la langue la plus parlée au monde, avec 1,5 milliard de locuteurs. Pour les personnes qui ont dû tout abandonner, la connaissance de la langue maternelle semble pour beaucoup un meilleur départ vers une nouvelle vie. Cependant, bien souvent, les réfugiés n’ont pas le choix quant à l’endroit où ils vont. S’ils sont persécutés dans leur pays d’origine, ils peuvent voyager illégalement et remettre leur vie entre les mains de passeurs qui dictent où ils seront emmenés. En 2022, près de 46 000 personnes sont arrivées au Royaume-Uni à bord de petits bateaux, ce qui suggère que beaucoup n’avaient guère le choix.
À quelles difficultés sont-ils confrontés ?
De nombreux réfugiés au Royaume-Uni ont du mal à trouver du travail. Certains des problèmes auxquels ils sont confrontés sont les lacunes en matière d'emploi sur les CV, le manque d'expérience professionnelle au Royaume-Uni, les barrières linguistiques et les différences culturelles. Par conséquent, de nombreux réfugiés ne peuvent accéder à un travail réglementé, leur seule chance d’échapper à la pauvreté. Beech note que l’obtention du statut de réfugié n’est que la première étape dans la reconstruction d’une vie. Beech a déclaré : « Ce qui est décourageant, c'est le niveau de pauvreté auquel les gens sont confrontés même lorsqu'ils arrivent au Royaume-Uni… les prédateurs du marché du travail non réglementé et des services financiers enracinent également davantage les gens dans la pauvreté lorsqu'ils arrivent ici. »
De plus, Beech souligne le climat social actuel, commentant : « Il y a maintenant de la peur et de l'incertitude. » De nombreux réfugiés sont confrontés à la discrimination raciale et la désinformation se propage rapidement en ligne. Par exemple, l’idée populaire selon laquelle les réfugiés prennent les emplois des Britanniques est erronée, car le taux de chômage des réfugiés est trois fois plus élevé que celui des personnes nées au Royaume-Uni.
Le rôle du gouvernement dans le soutien aux réfugiés au Royaume-Uni
En 2023, Human Rights Watch a déclaré que le système d'asile et d'immigration du Royaume-Uni est « entaché de graves échecs systématiques ». Un problème important est l'incapacité du gouvernement à fournir un logement 28 jours après l'octroi du statut de réfugié. Cependant, le gouvernement a soutenu les réfugiés ukrainiens arrivés au Royaume-Uni à la suite de l'invasion russe.
Ils ont introduit divers programmes pour soutenir les réfugiés, tels que le programme familial ukrainien. Le programme permet aux candidats de rejoindre des familles vivant déjà dans le pays. Le programme de parrainage ukrainien permet aux candidats de s'installer au Royaume-Uni s'ils ont un parrain nommé dans le programme.
Environ 174 000 personnes a déménagé au Royaume-Uni dans le cadre de ces programmes à partir de mai 2023. Le gouvernement a ensuite introduit le Programme de visa et de prolongation pour l'Ukraine, pour lequel 24 500 demandes ont été accordées. La façon dont le gouvernement traite les réfugiés ukrainiens démontre qu'il peut soutenir les réfugiés et rendre le processus plus accessible.
Quel rôle jouent les populations locales dans le soutien aux réfugiés ?
Les organisations caritatives jouent un rôle important dans le soutien aux réfugiés au Royaume-Uni. Certains, comme la Croix-Rouge britannique, Refugee Action et le Refugee Council, travaillent dans tout le pays et n'importe qui peut se porter volontaire pour aider. D'autres sont des organisations plus locales, comme le LASSN.
LASSN a été créé en 1999 et a initialement soutenu les réfugiés en leur enseignant l'anglais grâce à son projet English at Home. L'association caritative fonctionne Nouveau à Leeds, un site Internet qui aide les réfugiés à connaître et à comprendre la ville. De plus, il prend en charge Partenariat pour les migrations et se concentre toujours sur la création d’une communauté amicale et accueillante pour tous les réfugiés.
Faire du bénévolat auprès d'organisations caritatives, qu'elles soient nationales ou locales, est la manière dont la plupart des populations locales peuvent aider. Cependant, Beech souligne qu'il existe de nombreuses autres manières par lesquelles la population locale peut apporter son aide et le fait effectivement. Il dit : « Votez pour les personnes qui sont d'accord avec vous sur les questions de migration et si les personnes pour lesquelles vous souhaitez voter n'ont pas une vision claire de ce qu'elles aimeraient faire, dites-leur ce que vous pensez car il y en a beaucoup. de politiciens qui écoutent leurs électeurs et ce qu’ils disent.
–Alice Brayford
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