Dans le sud de la Libye, les jeunes et les femmes se heurtent à d’importants obstacles à l’emploi. L’isolement géographique, l’accès limité aux investissements et des années d’instabilité politique ont rendu difficile pour de nombreuses communautés la création de moyens de subsistance durables. En réponse, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a soutenu Innovation Sahara, un programme d'entrepreneuriat conçu pour aider les habitants du sud de la Libye à transformer leurs idées commerciales en projets générateurs de revenus.
Innovation Sahara se concentre sur les communautés de la région sud de la Libye, où les opportunités économiques sont souvent plus limitées que dans les grandes villes côtières telles que Tripoli et Benghazi. Le programme propose une formation commerciale pratique, notamment en matière de budgétisation, de marketing et de planification commerciale. Selon le PNUD, plus de 110 participants ont pris part à l'initiative, dont 53 entreprises dirigées par des femmes. Parmi ces participants, 60 startups ont reçu des subventions pour les aider à lancer leur entreprise, dont 23 startups dirigées par des femmes.
Entrepreneurs dans le sud de la Libye
L’entrepreneuriat peut offrir une voie alternative vers l’emploi dans les régions où les emplois formels sont rares. Plutôt que de compter uniquement sur le travail du secteur public ou sur des investissements extérieurs, les petites entreprises permettent aux communautés de répondre à leurs propres besoins locaux. Une startup réussie peut soutenir un ménage en générant des revenus. Au fil du temps, il peut également fournir des services utiles, créer des produits et ouvrir de nouvelles opportunités d'emploi aux autres membres de la communauté. Innovation Sahara, dans le sud de la Libye, est particulièrement important pour les femmes, car elles sont souvent confrontées à des obstacles supplémentaires en raison d'un accès limité au financement, d'un nombre restreint de réseaux professionnels et d'attentes sociales qui limitent leur participation à la vie économique publique. En incluant les entreprises dirigées par des femmes dans les opportunités de formation et de subventions, le programme soutient la participation économique des femmes et contribue à remettre en question l'idée selon laquelle l'entrepreneuriat n'est accessible qu'aux hommes ou aux habitants des grandes villes.
L'économie libyenne dépend généralement fortement du pétrole et de l'emploi dans le secteur public. La richesse pétrolière a façonné l’économie du pays. Cependant, cela n’a pas toujours créé des opportunités stables pour les jeunes, notamment en dehors des centres urbains. Soutenir les petites entreprises peut contribuer à diversifier les économies locales et à réduire la dépendance à l’égard d’un éventail restreint de sources de revenus. Dans le sud de la Libye, les entrepreneurs sont souvent éloignés des grands marchés. Cette distance peut rendre plus difficile l’accès aux investisseurs, aux clients et aux services de soutien aux entreprises.
L’importance du développement des compétences
Le projet démontre également l’importance de combiner soutien financier et développement des compétences. Les subventions à elles seules peuvent ne pas suffire à aider une entreprise à survivre. Les entrepreneurs doivent également comprendre comment gérer les coûts, atteindre les clients et adapter leurs idées aux conditions réelles du marché. En proposant des formations en budgétisation, en marketing et en planification d'entreprise, Innovation Sahara offre aux participants des outils qui peuvent continuer à leur être utiles après la fin de la période initiale de subvention.
Cependant, l’impact à long terme du programme dépendra de la capacité de ces startups à survivre et à se développer. De nombreuses entreprises en démarrage rencontrent des difficultés une fois le financement initial épuisé. Les entrepreneurs peuvent encore avoir besoin de mentorat, d’un accès à des marchés plus vastes, d’un soutien juridique et d’un financement continu. Les défis infrastructurels, l’instabilité politique et la faiblesse des institutions du secteur privé limitent également la croissance des entreprises.
De la formation à l'emploi
Un exemple est Hamed Mohamed de Gurda Al-Shati, qui a utilisé le soutien d’Innovation Sahara pour développer le restaurant Akakus. Hamed a identifié un besoin local évident : sa communauté disposait de peu d’options de livraison de nourriture, laissant les habitants mal desservis. Grâce au programme, il a agrandi le restaurant et embauché 14 personnes, dont des chefs, des nettoyeurs et des livreurs. Son histoire montre comment une petite entreprise peut répondre aux besoins quotidiens de la communauté tout en créant des emplois stables. Dans une région où les opportunités d'emploi formel sont limitées, le restaurant Akakus démontre comment l'entrepreneuriat peut renforcer les économies locales de l'intérieur.
Un autre exemple de Gurda Al-Shati est celui de Rahma El Farjani, une architecte qui travaillait auparavant à domicile. Avant de rejoindre Innovation Sahara, sa visibilité limitée rendait difficile l'atteinte des clients et l'obtention d'un revenu stable. Grâce à la formation et aux subventions du programme, elle a créé Dalilak for Architectural Services, décrit par le PNUD comme le premier cabinet d'architectes de la région. Son travail élargit les services professionnels dans le sud de la Libye et remet en question l'idée selon laquelle l'innovation n'appartient qu'aux grands centres urbains.
Les histoires de Hamed et de Rahma montrent comment un soutien ciblé peut aider les entrepreneurs à transformer les défis locaux en entreprises qui améliorent les moyens de subsistance et le développement communautaire.
L'accent mis par le programme sur les jeunes et les femmes le rend particulièrement pertinent pour la réduction de la pauvreté. Lorsque les jeunes ne parviennent pas à trouver du travail, ils peuvent être confrontés à l’insécurité financière, aux pressions migratoires ou à l’exclusion du processus décisionnel communautaire. Lorsque les femmes n’ont pas accès à un revenu, les ménages et les communautés perdent une source importante de potentiel économique.
Regarder vers l'avenir
Innovation Sahara, dans le sud de la Libye, montre comment des programmes d'entrepreneuriat ciblés peuvent aider les régions marginalisées à participer à la reprise économique. En offrant une formation, des subventions et une visibilité aux entrepreneurs du sud de la Libye, l'initiative soutient les personnes qui sont souvent exclues des opportunités économiques nationales. Son succès dépendra d'un suivi à long terme, d'investissements continus et de la capacité des nouvelles entreprises à créer des emplois durables. Le programme offre néanmoins un exemple plein d’espoir de la manière dont l’innovation pilotée au niveau local peut améliorer les moyens de subsistance dans les communautés confrontées à la pauvreté, à l’instabilité et à des opportunités limitées.
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