L'éradication de la pauvreté en Équateur reste un défi important. À la mi-2023, environ 27% de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté (gagnant moins de 89,29 $ par mois), avec 10,8% dans l'extrême pauvreté (moins de 50,32 $ / mois). Dans les provinces rurales, ces chiffres grimpent fortement – 46% vivent dans la pauvreté et 22,6% dans l'extrême pauvreté. En outre, la pauvreté de l'Équateur affecte de manière disproportionnée les communautés autochtones et afro-écuadoriennes, les enfants autochtones connaissant des taux de pauvreté pouvant atteindre 67% et les Afro-Ecuadoriens plus de 45%.
La vie pour les personnes en pauvreté implique souvent un emploi précaire, un logement inadéquat, un mauvais assainissement et des taux plus élevés de malnutrition des enfants. L'emploi informel est répandu, 58% des travailleurs dépourvus de protections formelles, et l'accès aux soins de santé et à l'éducation reste limité dans les zones rurales. Les femmes, les peuples autochtones et les jeunes sont particulièrement vulnérables. Ces inégalités systémiques mettent en évidence le besoin urgent d'innovations ciblées dans l'éradication de la pauvreté.
Entrepreneuriat social et autonomisation économique
Salinerito, une entreprise collective basée à Salinas de Guaranda. Depuis les années 1970, ce réseau de plus de 20 coopératives a généré un revenu durable en produisant du fromage, du chocolat et des textiles en laine d'alpaga. Ce qui distingue Salinerito, c'est son engagement à réinvestir les bénéfices dans les services communautaires, tels que le financement des écoles, les cliniques de santé et les programmes de microfinance, pour élever des économies locales entières et favoriser un modèle de croissance basé sur la solidarité.
Un autre succès est la Bio Warmi Initiative, une coopérative dirigée par des femmes basée dans la province de Napo de la région d'Amazon de l'Équateur. Lancé en 2018 par le ministère de l'Environnement, de l'eau et de la transition écologique, en partenariat avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et le Global Environment Facility (GEF), Bio Warmi autorise les femmes autochtones Kichwa à développer des plantes médicinales indigènes et à les transformer en produits de cosmétique et de bien-être biologiques et de bien-être certifiés. L'initiative fait partie de la transition plus large de l'Équateur vers une économie verte et inclusive. En tirant parti de la stratégie nationale des «prêts verts» de l'Équateur pour soutenir les micro-enterrations respectueuses de l'environnement, Bio Warmi a généré des revenus cohérents pour ses membres tout en faisant la promotion de la conservation de la biodiversité et des connaissances ancestrales. Notamment, cette initiative contribue à un effort politique à l'échelle nationale qui a mobilisé plus de 800 millions de dollars en financement des petites entreprises liés aux solutions basées sur la nature et à la résilience communautaire.
Résilience économique communautaire
En parallèle, l'écosimia de l'Équateur est un modèle convaincant et résilient d'une économie communautaire non monétaire. Originaire en 1992 sous le nom de Sintral, il a été développé dans le Fundación Educativa Pestalozzi, un projet éducatif alternatif à Tumbaco. Ce système a été inspiré par le cadre local des systèmes de trading d'échange (LETS) et a introduit des marchés de troc où les membres ont échangé des biens et services sans argent, en utilisant un système de crédit mutuel. Chaque transaction a reçu une valeur numérique uniquement pour la tenue de dossiers, sans implications monétaires ou basées sur la dette. Au début des années 2000, alors que les conditions économiques de l'Équateur se détérioraient après la dollarisation, Inttral est devenu un réseau commercial plus large et décentralisé. Sous la direction de l'éducateur et activiste Mauricio Wild, l'initiative s'est rapidement développée dans les zones rurales, où les communautés ont recherché l'autonomie à partir de systèmes monétaires instables et un accès limité aux marchés formels.
En 2006, lors d'un rassemblement national des groupes participants, le réseau a officiellement adopté le nom Ecosimia, acronyme de «El Ecosistema es Responabilidad Mía» («L'écosystème est ma responsabilité»), soulignant ses valeurs écologiques et communautaires. Aujourd'hui, l'écosimia relie plus de 140 groupes locaux dans 13 provinces, formant un réseau dynamique d'économies de base. Ces groupes organisent des marchés de troc réguliers et coordonnent les échanges aux niveaux local et régional. L'écosimia facilite non seulement l'accès à des biens et services essentiels sans dépendance à la trésorerie, mais elle renforce également les liens sociaux, préserve les connaissances ancestrales et favorise la résilience économique dans les communautés marginalisées et éloignées.
Collaboration gouvernementale et internationale
Le gouvernement équatorien, en collaboration avec des partenaires internationaux, modernise ses systèmes de protection sociale pour mieux atteindre les populations vulnérables. En 2024, l'initiative «Innover for Equality: Transformer les mécanismes de protection sociale locale par le biais de la numérisation», un projet conjoint du programme des Nations Unies pour le développement (UNDP) et de l'Organisation internationale du travail (OIT), a alloué environ 864 000 $ pour renforcer les cadres locaux d'assistance sociale. Le projet se concentre sur la numérisation des registres des bénéficiaires et la création de plateformes numériques interopérables qui relient divers services gouvernementaux. En améliorant la précision et la coordination des données, l'initiative garantit que les services critiques, tels que l'aide alimentaire, les transferts en espèces et le soutien à l'emploi, sont fournis plus efficacement aux travailleurs informels, aux jeunes et aux communautés autochtones, qui tombent souvent à travers les fractures des filets de sécurité traditionnels. Cette transformation numérique réduit les retards bureaucratiques, étend la portée des programmes sociaux et aide à retirer les populations mal desservies de la pauvreté en rendant le soutien plus opportun, accessible et inclusif.
En outre, au début de 2025, la Banque mondiale a approuvé 110 millions de dollars supplémentaires pour renforcer le filet de sécurité sociale de l'Équateur en intégrant la vulnérabilité climatique, en améliorant les services de développement de l'enfant et en soutenant les transferts en espèces inclusifs de réfugiés. La protection sociale renforcée est cruciale pour lutter contre la pauvreté structurelle et prévenir la malnutrition chronique chez les jeunes enfants.
Un chemin holistique vers l'éradication de la pauvreté en Équateur
Des coopératives basées sur la solidarité et des réseaux de troc aux programmes d'inclusion numérique et à l'éco-entrépreneuriat, les efforts de l'Équateur montrent que l'éradication de la pauvreté en Équateur est la plus efficace lorsqu'elle est enracinée dans les forces communautaires, la finance inclusive et la politique publique intelligente. En autonomisant les femmes, les jeunes et les peuples autochtones grâce à des entreprises sociales innovantes et à des filets de sécurité numérisés, l'Équateur favorise un chemin résilient et équitable, démontrant que la réduction de la pauvreté peut être réalisée lorsque l'innovation rencontre la communauté.
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