La médicalisation des maladies mentales induites par la pauvreté

Maladies mentales
Alors que le nombre de personnes atteintes de maladies mentales a augmenté ces dernières années, la santé mentale est devenue le centre de nombreuses discussions, avec le taux le plus élevé parmi les pays à faible revenu. Un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé que plus de 80% des troubles dépressifs survenus dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. La pauvreté, le chômage et d’autres facteurs que les gens associent couramment à la pauvreté, comme l’alcoolisme, augmentent le risque de dépression. Beaucoup de ceux qui développent des problèmes de santé mentale cherchent ensuite un traitement approprié pour leurs symptômes auprès de médecins et de professionnels de la santé, le cas échéant. En revanche, traiter la cause de leur détresse serait sans doute plus efficace.

Vivre dans la pauvreté : la réaction biologique au stress et ses effets sur la santé mentale

Le effets neurologiques de la pauvreté sont déjà visibles dans la petite enfance, avec un développement cérébral diminué observé chez les enfants de ménages à faible revenu. Pendant ce temps, le Association américaine pour l’anxiété et la dépression (ADAA) ont rapporté que la pauvreté peut entraîner de nombreuses réactions physiologiques néfastes, notamment une augmentation de la pression artérielle et des niveaux de cortisol. Au fil du temps, une accumulation de ces réponses peut perturber la fonction cérébrale, entraînant des ramifications à long terme sur la santé physique et mentale.

Un rapport de 2015 de la Fondation Joseph Rowntree (JRF) a révélé que la schizophrénie et la dépression ont une prévalence plus élevée chez les personnes atteintes. statut socio-économique inférieur. L’alcoolisme et la toxicomanie avaient une association plus forte avec ceux qui vivaient dans la pauvreté depuis longtemps.

Santé mentale dans les pays à faible revenu

Ce que beaucoup peuvent considérer comme une maladie qui afflige les riches, la plus grande proportion de personnes souffrant de troubles mentaux dans le monde réside dans les pays aux revenus les plus faibles. Ceux qui vivent dans la pauvreté, ont moins accès à l’éducation et qui luttent pour acquérir les besoins de base sont plus à risque de développer des troubles mentaux. Cela signifie que la relation entre pauvreté et troubles mentaux ressemble à un cercle vicieux dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Le manque de ressources disponibles en santé mentale ne fait qu’exacerber ce problème, avec moins de 1 % des budgets de ces pays investis dans la santé mentale. De plus, dans les communautés, il existe un niveau plus élevé de tabou entourant la maladie mentale, ce qui entraîne un manque de clarté et de compréhension.

Traitement : le symptôme, pas la cause

Les communautés à faible revenu ont une proportion plus élevée d’utilisateurs d’antidépresseurs par rapport à ceux à revenu plus élevé. Une étude britannique menée par le projet DeStress a révélé que les personnes vivant avec des crédits universels et aux prises avec la détresse de la pauvreté ont déclaré avoir recours à des médicaments comme moyen de légitimer leur souffrance, tout en ayant l’impression que la cause de leur chagrin était pathologique et non systémique. Malgré la prescription d’antidépresseurs, un médecin a déclaré savoir au fond de son cœur que ce n’était pas un problème médical.

CBM UK : l’association caritative de santé mentale qui aide les plus pauvres du monde

CBM UK travaille depuis plus de 15 ans pour aider les personnes souffrant de maladies mentales dans les pays les plus pauvres du monde. En 2017, CBM a fusionné avec l’association caritative pour la santé mentale BasicNeeds, ce qui n’a fait qu’augmenter sa capacité technique et sa portée. L’organisme de bienfaisance vise à améliorer l’accès aux ressources de santé mentale telles que la thérapie et les médicaments, à éradiquer la stigmatisation et le tabou entourant la santé mentale ainsi qu’à former les communautés locales pour soutenir les personnes atteintes de maladies mentales dans les zones rurales et non développées. En 2022, CBM UK a donné 27 000 personnes accompagnées pour les problèmes de santé mentale, et la pandémie a permis à 2 500 professionnels de la santé de fournir un soutien.

Regarder vers l’avant

Néanmoins, le traitement des maladies mentales dans les communautés les plus pauvres ne traite que les symptômes plutôt que la cause. Résoudre la pauvreté réduirait le nombre de cas de troubles mentaux et, par conséquent, éliminerait la nécessité du coût inutile des ordonnances.

Geneviève Lewis
Photo : Flickr

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