L’Organisation des Nations Unies (ONU) enregistre des données démographiques depuis 1950. Pas une seule nation n’a rivalisé avec la population de la Chine – jusqu’à cette année. En 2023, l’Inde est devenue le pays le plus peuplé avec une population de 1,4286 milliard d’habitants, contre 1,4257 milliard d’habitants pour la Chine, soit une différence de 29 millions. Ce changement de population soulève la question de savoir s’il s’agit d’un indicateur d’un changement dans l’économie mondiale ou si cela ne fera qu’exacerber la pauvreté en Inde.
Conséquences de la surpopulation
La vaste population de l’Inde est une cause continue de pauvreté en raison de la pression exercée sur les ressources. Plus de 60 % de la population indienne vit avec moins de 3,10 dollars par jour, le seuil de pauvreté médian fixé par la Banque mondiale. En outre, seulement 11,3 % des enfants âgés de 6 à 23 ans vivent avec une alimentation adéquate, et si plus de 90 % des enfants fréquentent l’école primaire, moins de 40 % achèvent leurs études secondaires.
La surpopulation crée des obstacles à la fourniture de soins nutritionnels et médicaux adéquats, d’une éducation de haut niveau et d’opportunités économiques à la population dans son ensemble, augmentant ainsi la pauvreté et les inégalités de revenus. La croissance démographique semble initialement accroître la pauvreté en Inde, ne faisant que poursuivre les tendances observées dans le passé ; cependant, des changements supplémentaires dans la structure par âge de la population indienne offrent un potentiel de nouvelles opportunités économiques en Inde.
Changements dans la structure de la population
Bien que la population indienne soit en croissance, les taux de fécondité ont diminué de près de 20 % au cours de la dernière décennie. Même s’il y a davantage de personnes en âge de procréer, elles choisissent d’avoir moins d’enfants qu’au cours des décennies précédentes. On suppose que cela est corrélé à l’augmentation de l’éducation, de l’urbanisation, du statut des femmes et des programmes de planification familiale, qui ont augmenté au cours des 75 dernières années de l’indépendance de l’Inde. Aujourd’hui, les personnes en âge de travailler représentent plus de 60 % de la population indienne, ce qui génère un « dividende démographique », un potentiel de croissance économique résultant d’un changement dans la structure de la population.
Résultats d’un dividende démographique
La nouvelle structure démographique de l’Inde confère à la nation encore plus de capital humain. Pour utiliser cette force, l’Inde doit encore remédier à ses limitations en matière de ressources et de soins, qui sont les principales causes de la pauvreté. Des investissements dans l’alphabétisation, l’éducation et la santé sont nécessaires pour que cette population en âge de travailler, plus nombreuse, puisse prospérer. De plus, la création d’emplois et l’augmentation des opportunités économiques sont essentielles au potentiel de croissance. Les développements passés en matière d’urbanisation, l’augmentation du statut des femmes et la convergence des systèmes de castes pourraient contribuer à cet effort.
Le Fonds monétaire international estime une croissance économique à moyen terme de 6 % en Inde. Cette estimation est principalement due aux développements de l’urbanisation, tels que le revêtement des routes, la construction de nouveaux aéroports et l’expansion de l’accès à l’électricité et à l’eau. Même si ces développements facilitent les transports et réduisent les obstacles à la recherche d’un emploi, il semble qu’il soit nécessaire d’étendre cet investissement aux populations rurales à faible revenu. Équilibrer la croissance urbaine et la prévention d’une augmentation des inégalités de revenus pourrait constituer un autre défi pour répondre au nouveau dividende démographique de l’Inde.
L’Inde continue de faire face aux défis d’une population en croissance rapide. Alors que le pays lutte pour fournir les ressources et les opportunités économiques nécessaires pour subvenir aux besoins de sa population, des efforts visant à lutter contre la pauvreté en Inde sont nécessaires. Le bon côté des choses, c’est que l’évolution de la structure démographique de l’Inde pourrait être un catalyseur de la croissance économique du pays. En investissant dans la création d’emplois et l’éducation dans les zones urbaines et rurales, l’Inde a la possibilité de tirer profit de sa population dynamique, plutôt que de lui permettre d’exacerber la pauvreté.
– Aliya français
Photo : Pixabay
*
