Il y a eu une augmentation du nombre de bateaux de migrants traversant à gué la mer Méditerranée. De janvier 2023 à février 2023, plus de 13 000 migrants sont arrivés en Italie par bateau. De nombreux migrants viennent de pays d’Afrique du Nord en raison de l’instabilité économique et politique continue. Cependant, le voyage est assez perfide et l’un des itinéraires les plus meurtriers. Plus de 20 000 migrants ont péri ou n’ont jamais été récupérés depuis 2014. Plus de 200 sont morts ou ont disparu rien que cette année.
Qui migre
La majorité des migrants viennent du nord et des sous-régions de l’Afrique, mais les migrants du Moyen-Orient et d’Asie occidentale ont également augmenté depuis 2022. Les jeunes hommes adultes constituent la majorité des migrants, mais en 2019, 40 % de ceux qui arrivent sur des bateaux de migrants sont des femmes et des enfants.
En 2020, on estime que 12,3 millions de migrants, soit environ 4,4 % de la population migrante internationale, venaient d’Afrique du Nord. Ils fuient souvent l’instabilité politique causée par les conflits et les conditions économiques et environnementales, comme la désertification dans la région saharienne. L’Europe est le pays que 48 % des migrants d’Afrique du Nord choisissent comme destination d’émigration idéale. Les migrants d’autres régions choisissent également l’Europe pour une multitude de raisons.
Les dangers
Le Missing Migrants Project (MMP) a estimé que plus de 26 000 migrants sont morts ou ont disparu depuis 2014 lors de leur voyage à travers la Méditerranée. Environ 600 migrants sont morts ou portés disparus en avril 2023 seulement.
Les bateaux de migrants empruntent différentes routes à travers la Méditerranée, mais tous sont confrontés à des conditions maritimes et météorologiques dangereuses au cours d’un long voyage. La route centrale, qui passe de l’Afrique du Nord à l’Italie et à Malte, est la voie la plus meurtrière au monde, avec plus de 12 000 restes retrouvés dans ce canal. Les routes ouest et est sont moins meurtrières mais sont toujours confrontées à des conditions dangereuses.
La route est dangereuse en dehors de la traversée, de nombreux migrants d’Afrique du Nord devant traverser le désert sec et dangereux du Sahara avant même de commencer à traverser la mer Méditerranée. Les migrants doivent se méfier des criminels et des autorités de leur pays d’origine et de leur pays de destination.
Les migrants continuent de faire face à des difficultés et à des dangers même après avoir atteint leur destination. Les clôtures frontalières en Espagne ont fait de nombreux morts alors que les migrants tentent de les escalader. Même lorsque les migrants arrivent en Europe, il n’y a aucune promesse de secours et beaucoup succombent à des maladies dues au manque de soins de santé.
L’expérience du danger
L’Europe est la région la plus proche et la plus accessible via les bateaux de migrants malgré le voyage périlleux à travers la Méditerranée. C’est aussi une région riche avec une relative stabilité politique, et ces qualités permettent aux migrants de trouver plus facilement un emploi.
De plus, les pays européens offrent des avantages aux demandeurs d’asile et aux réfugiés parce que la Convention de Genève reconnaît l’asile comme un droit. Ils recherchent l’UE en raison de ses capacités « d’ouverture des frontières et de liberté de mouvement ».
Ceux qui se trouvent sur des bateaux de migrants sont également soumis à des privilèges de sauvetage avec une meilleure chance d’obtenir l’asile en raison des conditions dangereuses en mer. Cependant, cela a provoqué une augmentation des missions maritimes dangereuses, car les migrants coulaient délibérément leurs bateaux pour tenter d’attirer les efforts de sauvetage.
La réaction
Les migrants doivent traverser des pays du sud de l’Europe comme la Grèce, l’Italie et la Turquie où ils vivent dans la rue. Ces pays sont souvent plus hésitants quant au nombre de migrants en raison des quantités massives de numéros qu’ils reçoivent.
Les gouvernements italiens ont tenté de ralentir leur arrivée de bateaux de migrants en signant un accord avec le gouvernement libyen pour « combattre… la migration irrégulière [and] la traite des êtres humains et renforcer… la sécurité aux frontières. Cependant, cela a provoqué une augmentation du nombre de réfugiés bloqués dans des camps de détention, où ils sont confrontés à des conditions dangereuses et même à la torture.
Malte a également dû faire face à un afflux de demandeurs d’asile et de réfugiés. Ils ont refusé d’aider un bateau de migrants avec 400 immigrés à bord malgré le fait que le bateau était « à la dérive et prenait l’eau ».
Les pays d’Europe du Nord et d’autres entités ont critiqué les réponses de Malte et de l’Italie à l’augmentation des bateaux de migrants. Cependant, les pays du sud de l’Europe sont en première ligne. Ils font face à des centaines de migrants qui se présentent sur leurs plages, où ils vivent dans la rue jusqu’à ce qu’ils « se dirigent vers des pays plus prospères ».
Ce qui est fait
Les flots de bateaux de migrants débarquant sur les côtes du sud de l’Europe ont amené la Commission européenne et d’autres organisations à mettre à jour leurs protocoles sur l’immigration.
La Commission européenne a proposé un « paquet de sept textes législatifs » en 2016 pour tenir compte de l’augmentation du nombre d’immigrants entrant dans l’UE. La législation créerait une « politique d’asile juste et humaine ». Jusqu’à présent, cinq des sept pièces ont été adoptées et d’autres politiques ont été proposées.
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a mis en place le Missing Migrants Project pour suivre le nombre de migrants disparus et morts depuis les traversées de la Méditerranée. L’OIM et le MMP travaillent dans le domaine de l’orientation politique et de la stratégie pour les pays confrontés à un afflux de migrants. L’OIM s’est efforcée de renvoyer en toute sécurité 1,7 million d’immigrants dans leurs pays d’origine respectifs depuis 1979 et a aidé 67 pays avec le fonds de développement.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) travaille dans plus de 20 lieux pour protéger et aider les réfugiés et fournir « un abri, de la nourriture, de l’eau et des soins médicaux » à ceux qui arrivent en Europe.
– Catherine Kendrick
Photo : Flickr
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