Jean Marie Musengimana vit dans la communauté Mayange au Rwanda avec sa femme et leurs quatre enfants, trois garçons et une fille. Aujourd’hui, il est un agriculteur prospère dont l’entreprise est en croissance et prospère. Il partage ce qu’il a appris avec d’autres agriculteurs de Mayange, renforçant ainsi toute la communauté. Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Musengimana a déclaré qu’avant de commencer à travailler avec Food for the Hungry (FH) en 2018, la vie était très difficile pour sa famille. Ils avaient du mal à récolter suffisamment de nourriture pour éviter la malnutrition. Leur culture de base de maïs a été rabougrie ou a peu rapporté en raison d’un sol infertile et surexploité. Et les cultures qui parvenaient à pousser étaient sans relâche attaquées par les mauvaises herbes et les ravageurs.
Vivre avec la sécheresse
De plus, Musengimana a expliqué : « Il est normal ici de faire face à des conditions météorologiques imprévisibles. Nous connaissons régulièrement des conditions sèches prolongées et des sécheresses récurrentes. Et cela, associé à nos méthodes agricoles archaïques, a entraîné une très faible production agricole.
« Je cultivais un petit lopin de terre sans aucune technique agricole moderne. La chenille légionnaire d’automne endommageait gravement notre maïs et nous perdions 40 % de notre production », a-t-il déclaré.
Lutter pour survivre
Sa famille a sauté des repas pour faire durer plus longtemps le maigre approvisionnement alimentaire. L’agriculture était leur seule source de revenus, mais les mauvaises récoltes signifiaient qu’il n’y avait pas assez pour leur ménage et certainement pas de surplus à vendre. Il n’y avait donc pas de fonds pour acheter des vêtements, payer les frais de scolarité, acheter une assurance médicale ou d’autres nécessités – comme des semences pour la récolte de maïs de l’année prochaine.
« Il était même difficile d’acheter des semences à planter avec nos ressources limitées, et les semences que nous pouvions acheter étaient de mauvaise qualité », a déclaré Musengimana.
Un jour, il a été invité à assister à une réunion FH expliquant la technologie agricole push-pull. Il a appris que, grâce à l’utilisation de la lutte antiparasitaire intelligente face au climat (CSPM), il pouvait prévenir les pertes de récoltes et tripler ses rendements tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.
Plus forts ensemble
Après la réunion, il a rejoint un groupe de 16 agriculteurs. Ils ont commencé à travailler ensemble et à suivre une formation plus approfondie pour améliorer les revenus de leur ménage grâce à des pratiques agricoles modernes. Ils ont appris à lutter contre les foreurs de tiges et les chenilles légionnaires d’automne en mélangeant du desmodium et de la bracheria à leurs parcelles de maïs. Ils ont diversifié leurs efforts en cultivant du soja, des haricots et des arbres fruitiers. FH leur a fourni des semences améliorées et résistantes, ce qui donne plus de rendement. Les agriculteurs ont également reçu du petit bétail, comme des chèvres et des porcs, et une formation en élevage.
Musengimana s’occupant de ses récoltes.
Avec l’aide de FH, les agriculteurs ont également créé un groupe d’épargne. La participation permet à Musengimana d’accéder à des prêts qui lui ont permis d’étendre ses terres agricoles. Il applique maintenant les meilleures pratiques agronomiques, en utilisant des engrais organiques, le paillage, la plantation et le désherbage en temps opportun et la préparation précoce de son champ. Le groupe a également renforcé ses relations avec ses voisins de la communauté.
Récolter des succès
« Ma femme et moi avons appris à travailler en équipe », a-t-il déclaré. « Tout ce que nous avons est entièrement dû à l’implication de ma femme. Parce que nous travaillons ensemble, nous sommes en mesure d’améliorer notre niveau de vie.
Le couple a planté un potager qui fournit des légumes pour l’équilibre alimentaire qu’ils ont appris à manger et à préparer. Toute la famille a adopté cette nouvelle façon de manger, dit Musengimana, et cela a amélioré leur santé. De plus, FH les a aidés à installer de meilleures installations sanitaires, telles que des latrines à fosse, un séchoir à casseroles et un robinet à bascule pour aider à se laver les mains après être allé aux toilettes ou avant de manger. Tous ces changements ont réduit les maladies qui les affligeaient auparavant en raison d’une mauvaise hygiène.
Musengimana est heureux de partager la croissance et le succès de leur ferme.
« Le porc que j’ai reçu de FH a rapidement produit sept porcelets. Je les ai élevés et j’en ai vendu plusieurs. Grâce à cela, j’ai eu des revenus pour acheter des produits de première nécessité et deux chèvres, pour agrandir mon bétail. Mes récoltes ont considérablement augmenté grâce aux bonnes pratiques agricoles que j’ai apprises. J’ai acheté un demi-hectare supplémentaire de terre avec le prêt de notre groupe d’épargne, et mon rendement est passé de 300 kg à 120 kg de maïs en une saison.”=
Musengimana avec son rendement accru en maïs.
Leçons apprises
La vie de Musengimana et de sa famille a changé de façon spectaculaire grâce aux compétences qu’il a acquises et mises en pratique. De plus, dit-il, toute la communauté a été renforcée et s’améliore.
« Je suis très fier de servir de modèle aux autres agriculteurs maintenant. Les membres de la communauté me contactent pour obtenir des connaissances sur les méthodes agricoles modernes. Je me sens intégré dans ma communauté et en sécurité pour l’avenir, car je suis en mesure de subvenir facilement à tous nos besoins de base », a déclaré Musengimana.
« Surtout », a-t-il ajouté, « j’ai appris que travailler dur en équipe, avec patience et compter sur Dieu est la clé de tous les problèmes que je pourrais avoir. »
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