Djibouti prend des mesures pour sa sécurité en eau après avoir récemment obtenu des investissements pour agrandir son usine de dessalement de Doraleh, qui doublera sa capacité de production. L’investissement annoncé le mois dernier se présente sous la forme d’un long terme (25 ans) Prêt de la Banque européenne d’investissement (BEI) de 79 millions d’euros. Le projet semble prometteur, la BEI affirmant que le développement « transformera » la sécurité de l’eau dans la capitale nationale.
Arrière-plan
Djibouti est un pays au climat impitoyable avec très peu de précipitations annuelles moyennes et sans rivières ni lacs courants. Autrefois, cela signifiait pour les habitants du pays une énorme dépendance à l’extraction des eaux souterraines. De plus, en raison des fréquentes sécheresses dans la Corne de l’Afrique, les réserves d’eau souterraine bien souvent, elles s’assèchent et provoquent des stress hydriques importants.
Depuis 2017, la Corne de l’Afrique dans son ensemble est souffrant d’une sécheresse aggravée par le changement climatique, qui a épuisé les réserves d’eau et de nourriture dans des pays comme la Somalie et le Kenya. Il convient toutefois de noter que les chercheurs soulignent que les souffrances généralisées causées par la sécheresse ne peuvent pas être attribuées exclusivement au changement climatique, mais également à un manque fondamental de préparation et de résilience. De tels faits mettent en perspective l’importance des investissements dans les infrastructures hydrauliques et pas uniquement pour inverser le changement climatique.
En 2017, le Projet transfrontalier Éthiopie-Djibouti a été annoncé qui, comme son nom l’indique, est un pipeline transportant les eaux souterraines de l’Éthiopie voisine, la collaboration fournirait de l’eau à 750 000 personnes à Djibouti. Alors que les experts saluent l’importance des eaux souterraines comme étant « importantes pour l’adaptation au climat et le renforcement de la résilience », ces sources sont également sujettes à s’épuiser pendant les périodes de sécheresse ; une caractéristique indésirable pour un pays comme Djibouti.
La construction initiale de l’usine de dessalement de Doraleh en 2021 a constitué une étape majeure dans l’amélioration de la sécurité de l’eau. Outre sa production de 22 500 mètres cubes, suffisante pour subvenir aux besoins de 250 000 personnes, avec l’eau de mer comme source, elle a permis un important découplage des réserves d’eau souterraine peu fiables. Le projet faisait partie de la stratégie de développement du gouvernement djiboutien, « Vision Djibouti 2035 » et a été largement financé par l’Union européenne (UE).
Expansion récente
Le prêt de la BEI accordé le mois dernier s’inscrivait dans la continuité du soutien de l’UE dans le cadre du programme d’investissement Global Gateways. Le programme d’investissement a des objectifs vastes et ambitieux, notamment « l’accélération de la croissance durable et la création d’emplois décents », des objectifs pour lesquels les experts estiment qu’un système d’approvisionnement en eau solide peut servir de moteur. La BEI a également investi dans une usine de dessalement en Jordanie et dans des connexions Internet rapides dans des zones reculées du Congo et de l’Ouganda, entre autres.
L’agrandissement de l’usine comprend également la construction d’une centrale solaire de 12 MW pour alimenter l’installation de dessalement. En plus de son aspect écologique, il permet également de réduire la dépendance énergétique. Particulièrement avantageux étant donné que Djibouti souffre d’un approvisionnement électrique intermittent et s’approvisionne en majorité en électricité en Éthiopie.
Dernières pensées
La somme de la production de l’usine qui, après l’agrandissement, devrait fournir de l’eau à 550 000 personnes, ainsi que le projet transfrontalier Ethiopie-Djibouti qui a été conçu pour approvisionner 750 000 personnes, augmenteront considérablement la sécurité de l’eau étant donné la population de Djibouti qui compte un peu plus d’un million d’habitants. Jutta Urpilainen, commissaire européenne chargée des partenariats internationaux, célèbre l’expansion en déclarant : « Le projet d’aujourd’hui deviendra un modèle de meilleures pratiques en matière de gestion de l’eau dans la région. »
– Sabique Sadique
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