L’Irak lutte depuis des décennies pour maintenir un réseau électrique suffisant. La guerre du Golfe a endommagé les infrastructures irakiennes et détruit 75 % de l’approvisionnement en électricité, selon ScienceDirect. La production a de nouveau faibli après l’éviction de Saddam Hussein lors de l’invasion américaine de 2003. Avant la guerre, la production énergétique et les infrastructures irakiennes étaient mises à rude épreuve en raison des sanctions et du conflit en cours, mais elles répondaient encore presque à la demande. À l’époque, la demande variait entre 3 000 et 6 500 mégawatts, tandis que la production était en moyenne d’environ 4 400 mégawatts, selon le Washington Post.
Consommation croissante et dépendance aux importations
Au cours de l'été, alors que les températures ont grimpé jusqu'à 122 degrés Fahrenheit, la consommation électrique de l'Irak a culminé à environ 55 000 mégawatts, le vice-ministre de l'électricité Adel Karim déclarant que le pays ne produit actuellement que 28 000 mégawatts ; Dont 8 000 proviennent du gaz naturel importé d’Iran, selon Al Jazeera. En août 2025, l’Irak a subi une panne de courant d’environ une journée à l’échelle nationale, suivie par des coupures de courant plus courtes presque quotidiennement, selon CNBC.
Alors que l’Irak est actuellement le deuxième producteur de pétrole de l’OPEP et abrite les cinquièmes plus grandes réserves de pétrole au monde, le pays dépend toujours des importations de gaz en provenance d’Iran. Dans l'ensemble, ces importations assurent entre un tiers et 40 % de l'approvisionnement en gaz et en électricité de l'Irak.
Diminution des défis en matière d’approvisionnement et d’infrastructure
En mars 2024, Reuters a rapporté que les deux pays avaient signé un accord de cinq ans qui fournirait à l'Irak jusqu'à 50 millions de mètres cubes de gaz par jour. Cependant, les exportations n’ont jamais atteint ce plafond, se maintenant autour d’une moyenne de 25 millions de mètres cubes – le même taux dispersé avant l’accord, qui, fin novembre 2024, était tombé à 7 millions de mètres cubes.
L’Iran avait détourné le gaz pour son usage domestique, arrivant à cette conclusion sur la base de réserves diminuées, ce qui avait conduit à des pannes généralisées, aggravées par une demande accrue de chauffage. Poursuivant cette spirale, début 2025, les exportations de gaz iranien vers l’Irak ont chuté de près de 40 %. Bien que l’Irak abrite d’énormes réserves de gaz, une grande partie est perdue dans la production pétrolière à cause des torchères.
De plus, en raison de la détérioration des infrastructures et du vol d'énergie, plus de 40 % de l'électricité produite par les centrales électriques irakiennes est perdue lors du transport. À cela s’ajoute le fait que ces installations n’ont la capacité de fonctionner qu’à 60 % de leur capacité en raison de surchauffes, de pénuries d’eau et de mélanges de combustibles inadéquats.
Pressions politiques et alternatives bloquées
Les États-Unis ont annoncé qu'ils mettraient fin à une dérogation aux sanctions qui permettait auparavant à l'Irak d'acheter de l'électricité iranienne, mettant ainsi en péril environ 3 % de l'approvisionnement électrique du pays. Les États-Unis ont pris cette décision pour accroître la pression sur Téhéran dans le cadre des négociations nucléaires en cours, selon Al Jazeera.
Le 19 septembre, les États-Unis ont rejeté un projet d’accord commercial entre l’Irak et le Turkménistan. L'accord aurait permis à l'Irak de diversifier son approvisionnement en gaz en important 5 milliards de mètres cubes de gaz du Turkménistan ; cependant, le carburant devrait être acheminé via l’Iran et le processus serait facilité par la Société nationale iranienne du gaz, propriété de l’État. Grâce à cet accord, l’Iran aurait obtenu 23 % du volume quotidien transitant par ses frontières. Par conséquent, les États-Unis ont jugé bon de faire échouer l’accord alors que les négociations nucléaires avec l’Iran se poursuivent, selon Reuters.
Améliorer les infrastructures
Selon Al-Jazeera, l'Irak construit, demande l'approbation ou négocie actuellement une série de centrales solaires à l'échelle industrielle qui, ensemble, généreront jusqu'à 12,5 gigawatts, fournissant potentiellement 20 % de la demande nationale.
Le premier, situé à Karbala, pourrait produire jusqu'à 300 mégawatts. Une autre centrale en construction dans la province de Babil devrait produire 225 mégawatts et, bientôt inaugurée, les estimations suggèrent qu'un site dans la province de Bassorah pourrait produire un gigawatt. En outre, le conglomérat pétrolier français TotalEnergies, en collaboration avec plusieurs autres sociétés, a lancé la deuxième phase de développement du champ pétrolifère de Ratawi.
ENKA, une entreprise de construction turque, a été chargée de construire le complexe de traitement du pétrole et du gaz, qui pourrait générer une production quotidienne de 210 000 barils de pétrole ainsi que de 163 millions de pieds cubes standard de gaz.
Hyundai Engineering and Construction prévoit d'achever une installation de traitement de l'eau de mer qui permettra à l'Irak de réduire sa dépendance à l'eau douce pour le traitement.
La société chinoise Petroleum Engineering and Construction Corp. construira également une usine de traitement de gaz distincte qui devrait produire jusqu'à 600 millions de pieds cubes standard par jour. L’ensemble du projet aux multiples facettes coûtera au géant pétrolier français un total de 27 milliards de dollars.
Regarder vers l'avenir
Même si certains accords qui auraient pu alléger la dépendance et la demande ont pu échouer en raison de pressions politiques, la détermination de l'Irak à améliorer son infrastructure énergétique demeure.
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