Les énergies renouvelables jouent un rôle central dans l’évolution de l’économie mondiale vers une dépendance moindre aux carburants à forte intensité de carbone, alors que les pays sont aux prises avec les effets des changements climatiques. Cependant, la question de savoir comment elles peuvent constituer un outil utile pour réduire la pauvreté mondiale est souvent laissée de côté dans le débat sur les énergies renouvelables. L’état changeant des énergies renouvelables en Namibie, un pays situé sur la côte sud-ouest de l’Afrique, est un excellent exemple de la manière dont ces sources d’énergie peuvent contribuer à lutter contre la pauvreté.
Manque d’accès à l’électricité
Pour un pays à revenu intermédiaire supérieur, la Namibie compte une population élevée de pauvres multidimensionnels : 43,3 % de la population du pays en 2021. Le manque d’accès à l’électricité est l’un des facteurs qui maintiennent les Namibiens dans la pauvreté, et cela est particulièrement évident dans les zones rurales. . En fait, moins de 10 % des résidents ruraux ont accès à l’électricité, souvent en raison du coût élevé du raccordement au réseau électrique du pays. Les zones rurales sont également celles où vit la plus forte concentration de Namibiens pauvres : 59,3 % de la population rurale de Namibie est considérée comme pauvre de manière multidimensionnelle, contre 25,3 % de la population urbaine, selon l’Oxford Poverty and Human Development Initiative (OPHI). L’accès à l’électricité dans les zones rurales est une étape importante dans la lutte contre la pauvreté dans les zones rurales de Namibie.
Consommation et production d’énergie
La Namibie entretient une relation complexe avec la consommation et la production d’énergie. La majeure partie de la consommation énergétique du pays ne provient pas de sources nationales : plus de 50 % de l’approvisionnement énergétique de la Namibie est importé de pays voisins comme l’Afrique du Sud, la Zambie et le Zimbabwe. Selon l’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA), en 2020, la Namibie dépendait des combustibles fossiles pour 62 % de sa consommation d’énergie, tandis que les énergies renouvelables en Namibie représentaient 38 % de sa consommation d’énergie.
Le gouvernement namibien a pris des mesures importantes ces dernières années pour accroître la production d’énergie renouvelable du pays. Comme objectif stratégique, le gouvernement namibien et NamPower prennent des mesures pour que 70 % de la production énergétique du pays provienne de sources d’énergie renouvelables d’ici 2030. Actuellement, la bioénergie est la source d’énergie renouvelable la plus courante en Namibie, mais le pays a également construit des centrales hydroélectriques et solaires. Les énergies solaire et éolienne sont des industries prometteuses, en raison de l’environnement désertique du pays et de sa côte venteuse.
Le gouvernement s’est également associé à un groupe énergétique allemand pour développer de grandes capacités d’hydrogène vert (c’est-à-dire en utilisant des sources d’énergie renouvelables, comme l’énergie solaire et éolienne, pour diviser l’eau en hydrogène et oxygène) dans les années à venir.
Les avantages
Les avantages de ces mesures visant à accroître la production d’énergies renouvelables pour réduire la pauvreté en Namibie sont multiples. Premièrement, ces expansions pourraient tirer parti des ressources renouvelables locales pour créer de l’énergie au niveau local. Cela signifie que les Namibiens ruraux, qui sont plus susceptibles de connaître la pauvreté, peuvent avoir accès à l’électricité sans avoir à se connecter au réseau électrique namibien, ce qui peut être d’un coût prohibitif.
De plus, à mesure que la production locale d’énergies renouvelables se développe, les marchés du travail dans ces régions pourraient également créer davantage d’emplois dans la production d’énergie solaire, éolienne, verte et bioénergétique. Ceci est particulièrement important en Namibie, où le chômage élevé (33,4 % de la population active en 2018) est un facteur important du maintien d’une grande partie de la population dans la pauvreté.
Enfin, comme le pays dans son ensemble dépend moins des importations d’énergie en provenance d’autres pays et augmente même ses propres exportations d’énergie, l’ensemble de l’économie namibienne pourrait en bénéficier, ce qui entraînerait davantage de ressources disponibles pour lutter davantage contre la pauvreté dans les zones urbaines et rurales.
-Lyle Seeligson
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