Les Zimbabwéens ont enduré des difficultés économiques au cours des deux dernières décennies, en raison d'une série de chocs économiques et d'une grave hyperinflation qui ont paralysé leurs moyens de subsistance et leurs revenus. Par conséquent, un peu moins de 10 millions de Zimbabwéens vivent avec moins de 4,20 dollars par jour dans une économie profondément vulnérable aux chocs climatiques en raison de sa dépendance à l’agriculture.
Cependant, les relations géopolitiques et les projets communautaires ont ouvert la voie à une solution potentielle pour contribuer à réduire la pauvreté : les bleuets. L'industrie de la myrtille au Zimbabwe devient un marché de plus en plus répandu, contribuant à apporter une aide intérieure et à stimuler le commerce international alors que le pays s'engage dans un long voyage vers la stabilité.
Le Zimbabwe adopte l’horticulture
Longtemps tributaire des exportations de tabac, le Zimbabwe cherche désormais à diversifier sa production agricole, et les myrtilles sont devenues un produit prometteur et potentiellement lucratif. Les négociations en cours avec la Chine, le plus grand importateur mondial de fruits, sont cruciales pour ce développement, ce qui pourrait aider le Zimbabwe à renforcer sa position sur le marché des myrtilles actuellement dominé par le Pérou.
Accéder au marché lucratif de la Chine permettrait de tirer parti de la trajectoire positive du Zimbabwe dans le domaine de l'horticulture, une tendance qui a vu les exportations de myrtilles augmenter de 13 % malgré la présence d'El Niño qui freine la croissance économique. Cette croissance est modeste par rapport aux projections futures. La production de bleuets du Zimbabwe devrait augmenter de 50 %, et cette expansion nationale, combinée à la croissance des marchés internationaux, donne l'espoir aux communautés locales que ce regain d'intérêt pour l'horticulture pourra améliorer la sécurité alimentaire et fournir des sources d'emploi vitales.
Importance des produits locaux
Même si les accords commerciaux internationaux contribueront à renforcer la stabilité macroéconomique dans un pays confronté à une croissance stagnante et à des problèmes d’endettement, la création d’emplois dans le secteur du bleuet est tout aussi importante. L'industrie crée environ 6 000 emplois, dont la plupart sont occupés par des femmes qui deviennent de plus en plus le principal soutien économique de leur foyer. Le secteur offre également des opportunités aux jeunes agriculteurs, car de plus en plus de chefs d'exploitation recrutent des stagiaires axés sur la production de bleuets, créant ainsi des emplois dans les communautés qui souffrent de manière disproportionnée du taux de chômage élevé du Zimbabwe.
La stratégie de réduction de la pauvreté du Zimbabwe a été entravée par une dépendance excessive à l'égard d'une agriculture à faible productivité, un secteur encore plus mis à rude épreuve par des événements climatiques tels qu'El Niño. Le phénomène a provoqué une grave sécheresse et a exposé jusqu'à 7,6 millions de Zimbabwéens au risque de famine aiguë. Pourtant, la croissance continue des myrtilles pendant cette période de crise met en évidence leur potentiel à transformer le cycle agricole de faible production du pays.
Alors que le gouvernement ne dispose pas d’un cadre de financement capable de soutenir efficacement les personnes souffrant d’insécurité alimentaire, les agroentrepreneurs sont intervenus pour combler le vide. Admire Moyo a développé l'application d'apprentissage Goho pour les jeunes agriculteurs, fournissant des ressources d'apprentissage en ligne sur la résilience climatique pour aider à lutter contre les effets du changement climatique. L'application propose des mises à jour en temps réel sur les prix sur les marchés centraux de fruits et légumes et aide les agriculteurs à s'adapter aux chocs économiques et climatiques, facteurs qui ont indirectement favorisé la croissance de la production de bleuets.
Avoir hâte de
L'objectif des agriculteurs zimbabwéens est d'atteindre 30 000 tonnes de production de myrtilles d'ici 2030, dans le but de capitaliser sur le lucratif marché chinois. Même si la trajectoire actuelle est prometteuse, l’insuffisance des structures de financement risque de compromettre les progrès des exploitations agricoles zimbabwéennes qui s’efforcent de réduire la pauvreté locale grâce à l’amélioration de la sécurité alimentaire et des opportunités d’emploi.
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