Le Laos, pays d’Asie du Sud-Est réputé pour sa beauté naturelle abondante et son patrimoine culturellement diversifié, est aux prises avec le défi persistant de la pauvreté depuis plusieurs décennies. En 2018, 18,3 % de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté, et ce fardeau touchait de manière disproportionnée les personnes résidant dans les zones rurales. De plus, 22,5 % de la population du Laos n’avait même pas accès aux services de base. d’installations sanitaires tandis que 7,8% étaient privés d’accès à l’eau potable. Malgré ces défis, ces dernières années ont été témoins de progrès remarquables dans la réduction de la pauvreté grâce à l’adoption des énergies renouvelables, marquant une étape importante vers un avenir plus durable et plus prospère pour le Laos.
Le paysage énergétique au Laos
Le Laos possède d’abondantes ressources naturelles, notamment un vaste réseau de rivières et de forêts qui constituent le fondement du potentiel énergétique renouvelable du Laos. Le fleuve Mékong et ses affluents traversent le pays, offrant un immense potentiel hydroélectrique. De plus, le Laos bénéficie d’abondantes ressources en énergie solaire en raison de sa situation géographique dans une région très ensoleillée.
Exploiter l’hydroélectricité pour la prospérité
L’une des réussites les plus remarquables du Laos dans la lutte contre la pauvreté est le développement de projets hydroélectriques agressifs, dont beaucoup exportent de l’électricité vers les pays voisins, comme la Thaïlande et le Vietnam, générant ainsi des revenus substantiels. Ces revenus deviennent une source essentielle de financement des programmes de développement social visant à réduire la pauvreté. Les ventes d’électricité provenant de projets tels que Nam Theun 2 (NT2) en RDP lao ont généré plus de 170 millions de dollars pour le gouvernement sur la période de concession de 25 ans, permettant au gouvernement d’investir dans le développement prioritaire, les secteurs de l’éducation et de la santé bénéficiant des investissements les plus importants.
Le NT2 joue un rôle crucial dans le développement du secteur hydroélectrique du Laos, qui bénéficie initialement d’une participation privée minime. Suite à son succès, le financement privé a conduit à l’achèvement de cinq projets supplémentaires et à la clôture financière de 13 autres projets, créant ainsi un marché important. Cette poussée du développement hydroélectrique génère directement et indirectement des opportunités d’emploi pour les travailleurs de la construction, de la maintenance.e techniciens, administrateurs et autres, améliorant considérablement les perspectives d’emploi et les moyens de subsistance de nombreux Laotiens.
Lutter contre la pauvreté énergétique
L’accès à l’électricité est un moteur fondamental de la réduction de la pauvreté. Au Laos, les régions rurales manquent souvent d’un accès fiable aux sources d’énergie, ce qui limite les opportunités économiques et le développement social. Les énergies renouvelables au Laos, en particulier les systèmes micro-hydroélectriques, comblent ce déficit énergétique dans les zones reculées. Les projets de microhydroélectricité sont conçus pour fournir de l’électricité aux petites communautés ou villages de manière durable et respectueuse de l’environnement. En électrifiant les zones rurales, ils permettent la création d’entreprises locales, telles que l’agriculture à petite échelle et les industries artisanales, qui peuvent élever les niveaux de revenus et réduire les taux de pauvreté. Le programme d’aide à la gestion du secteur de l’énergie contribue à alimenter en électricité 14 000 foyers dans 230 villages grâce à des systèmes solaires domestiques individuels et 52 000 foyers dans 570 villages grâce à l’extension du réseau.
Opportunités éducatives
L’accès à l’éducation est un droit fondamental qui peut briser le cycle de la pauvreté. Cependant, un obstacle important fait actuellement obstacle à leur scolarisation, puisque près de 30 % des villages ruraux du Laos n’ont pas accès à l’électricité. Dans les zones rurales du Laos, le manque d’électricité peut entraver la capacité des étudiants à étudier la nuit tombée, limitant ainsi leurs opportunités éducatives. Alors que la présence de l’électricité est considérée comme allant de soi par de nombreuses personnes à travers le monde, son absence empêche de nombreux citoyens, en particulier les filles et les femmes du Laos, de poursuivre une éducation qui, à long terme, leur permettrait de briser le cycle de la pauvreté..
Les énergies renouvelables, grâce à l’électrification des écoles et à la fourniture d’un éclairage solaire, prolongent les heures d’étude et améliorent la qualité de l’éducation en aidant les écoliers à faire leurs devoirs le soir. De plus, la disponibilité de l’électricité facilite l’utilisation de la technologie dans les salles de classe, permettant aux étudiants d’accéder à un plus large éventail de ressources pédagogiques. Cela améliore l’expérience d’apprentissage tout en dotant les étudiants des compétences nécessaires pour un emploi futur, contribuant ainsi à la réduction de la pauvreté.
Et après?
Les énergies renouvelables au Laos constituent une avancée technologique et un outil puissant pour la réduction de la pauvreté et le développement durable. En exploitant les abondantes ressources hydroélectriques et solaires, le Laos ouvre de nouvelles opportunités à sa population, en lui donnant accès à une énergie propre, à de meilleurs moyens de subsistance et à une éducation améliorée. Alors que le Laos continue d’investir dans les énergies renouvelables, il réalise des progrès significatifs vers l’éradication de la pauvreté, la promotion de la croissance économique et la construction d’un avenir meilleur pour ses citoyens.
–Marnie Woodford-Venables
Photo : Flickr
*
