Taiwan est devenue une destination clé pour les travailleurs migrants à travers l’Asie, dont beaucoup soutiennent ses industries et sa population vieillissante. La migration vers Taiwan a augmenté au cours des dernières décennies, incitant le gouvernement et les organisations locales à introduire des réformes et des efforts de plaidoyer pour améliorer les droits du travail, renforcer les protections et promouvoir l'inclusion sociale. Ces politiques montrent comment les autorités et les ONG peuvent gérer la migration vers Taiwan de manière plus juste et plus durable.
En 1992, le gouvernement taïwanais a promulgué la loi sur les services d'emploi (ESA) pour réglementer le recrutement et l'emploi des travailleurs migrants, connue en chinois sous le nom de wàijí láogōng. En septembre 2025, Taïwan accueillait 858 939 travailleurs migrants, dont la plupart venaient d’Indonésie, du Vietnam, des Philippines et de Thaïlande.
Types de travailleurs migrants à Taiwan
Taiwan classe généralement les travailleurs migrants en deux catégories principales : les travailleurs sociaux et les travailleurs industriels. Les travailleurs sociaux comprennent les aides domestiques et les soignants. Les aides domestiques sont principalement responsables des tâches ménagères, tandis que Taïwan divise les soignants en soignants institutionnels et domestiques. La Loi sur les normes du travail (LSA), qui fixe un salaire minimum national, protège les soignants institutionnels, mais elle ne protège pas les soignants domestiques.
Les travailleurs migrants industriels, en revanche, constituent la majorité de la main-d'œuvre migrante de Taiwan. Ils travaillent principalement dans le secteur manufacturier, la construction et la pêche. La LSA protège à la fois les travailleurs de la construction et du secteur manufacturier. Les pêcheurs nationaux ou hauturiers bénéficient également de cette protection. Cependant, la LSA exclut ceux qui travaillent dans la pêche en eaux lointaines, ce qui les rend vulnérables.
Les travailleurs migrants sont confrontés à trois défis majeurs à Taiwan : la liberté limitée de transfert entre employeurs, le manque de protection en matière de salaire minimum et le risque d'expulsion.
Liberté de transfert
Taïwan restreint strictement la capacité des travailleurs migrants à changer d'employeur. Dans le cadre de la réglementation actuelle, les employeurs contrôlent toujours la plupart des décisions en matière de transfert, même si les décideurs politiques ont introduit des réformes progressives au fil du temps.
Le gouvernement taïwanais a introduit pour la première fois un système de transfert en 2002, mais les travailleurs ne pouvaient changer d'employeur que dans des circonstances exceptionnelles telles que des fermetures d'usines, du harcèlement ou de la violence sur le lieu de travail. En 2008, les ouvriers d'usine ont obtenu le droit de changer d'employeur pendant la durée de leur contrat, sous des conditions limitées ou avec le consentement de l'employeur. De même, à partir de 2013, les autorités ont accordé aux aides familiaux la possibilité d'être transférées avec l'approbation de l'employeur.
Cependant, la pandémie de COVID-19 a annulé une partie de ces progrès. En 2021, le ministère du Travail de Taiwan a temporairement interdit les transferts intersectoriels pour les travailleurs migrants. Cette décision a été prise après que l'Association des employeurs des aides-soignants a accusé les soignants d'avoir fabriqué des plaintes pour accéder à des emplois en usine, qui offrent généralement des salaires plus élevés et de meilleures conditions.
Salaire minimum et soins de longue durée
Les travailleurs migrants travaillant dans les domaines des soins domestiques et de la pêche hauturière comptent parmi les groupes les plus vulnérables du marché du travail taïwanais. Parce que la LSA ne les couvre pas, ils ne bénéficient pas d’un salaire minimum garanti ni d’un accès aux protections sociales. Cet écart a laissé de nombreux travailleurs sous-payés et privés des mêmes droits légaux accordés à d’autres secteurs.
Pour remédier à ces disparités, le gouvernement taïwanais a introduit le « Programme de rétention à long terme des travailleurs étrangers qualifiés » en 2022. L’initiative vise à reclasser les travailleurs migrants expérimentés en « travailleurs étrangers moyennement qualifiés », en leur accordant l’éligibilité à des salaires plus élevés et éventuellement à la résidence permanente. Cependant, la proportion de travailleurs migrants reclassés reste faible, avec seulement 4,15% dans l'industrie et la construction et 14,88% parmi les soignants.
Risque d'expulsion
En septembre 2025, environ 94 000 travailleurs migrants sans papiers, principalement vietnamiens et indonésiens, risquaient d'être expulsés et n'avaient pas accès aux services sociaux. Même si certaines réformes visent à améliorer la situation, les progrès restent inégaux. En 2016, le gouvernement a aboli la « règle de sortie d’un jour », qui obligeait auparavant les travailleurs migrants à quitter Taïwan immédiatement après la fin de leur contrat. Cependant, de nombreux travailleurs continuent de se voir imposer des frais de recommandation illégaux facturés par des courtiers lors du renouvellement de leur contrat. Depuis 2024, les autorités ont également augmenté les amendes pour les migrants qui dépassent la durée de leur visa. Lennon Ying-Da Wang, directeur du refuge public pour migrants Serve the People Association, affirme que cela pourrait décourager davantage les travailleurs sans papiers de demander de l'aide ou de signaler des abus.
Initiatives locales en faveur des travailleurs migrants
Depuis que Taiwan a commencé à accueillir des travailleurs migrants, de nombreuses initiatives de la société civile ont vu le jour pour promouvoir leurs droits et améliorer leurs conditions de travail et de vie. En 1999, la première ONG locale du pays dédiée à la défense des droits des travailleurs migrants, l'Association internationale des travailleurs de Taiwan (TIWA), a été créée. Depuis 2003, TIWA fait campagne pour une plus grande liberté de transfert des travailleurs entre employeurs. L'organisation a également produit deux films documentaires, «Usine lesbienne » (2010) et «Pop-corn arc-en-ciel » (2012), mettant en lumière les expériences des travailleurs migrants de l’entreprise électronique taïwanaise Fast Fame après sa fermeture. La même année, TIWA, avec plusieurs groupes religieux, a lancé la Promoting Alliance for Household Service Act (PAHSA). La PAHSA a appelé à une législation garantissant un salaire minimum et des horaires de travail réglementés pour les aides domestiques. En 2007, la PAHSA s'est rebaptisée Migrants Empowerment Network in Taiwan (MENT) et a poursuivi ses efforts de plaidoyer.
Au-delà de TIWA et MENT, Harmony Home, une autre ONG basée à Taiwan, a joué un rôle essentiel en soutenant les travailleurs migrants sans papiers, en particulier les jeunes mères et leurs enfants. L'organisation a déjà hébergé plus de 1 600 enfants, assurant sécurité et soins aux plus à risque.
Regarder vers l'avenir
Grâce à des réformes et à des actions de sensibilisation, Taiwan renforce activement la protection des travailleurs migrants. Des groupes tels que TIWA, MENT et Harmony Home ont façonné un changement positif dans la migration vers Taiwan. En travaillant ensemble, le gouvernement, les employeurs et la société civile peuvent rendre la migration vers Taiwan plus juste et créer de meilleures opportunités pour tous les travailleurs migrants.
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