Le chocolat est l’une des friandises les plus appréciées des gens du monde entier. La Suisse reste l'un des premiers pays consommateurs de chocolat (8,8 kg par habitant/par personne), suivie de près par l'Autriche, l'Allemagne et l'Irlande. Cependant, le cacao contenu dans ces friandises n’est produit dans aucun des pays cités. Les deux principaux pays producteurs de cacao sont la Côte d'Ivoire et le Ghana.
Bien que l’industrie du cacao ait généré des exportations élevées de 1,46 milliard de dollars, en 2024, de nombreux agriculteurs se trouvent en dessous du seuil de pauvreté. Ils sont confrontés à des retards de paiement de la part des régulateurs locaux, en plus d'un salaire minimum très bas, certains ne gagnant que 3 dollars par jour.
Pauvreté mondiale de l'industrie du chocolat
Seule une petite part de la valeur finale du chocolat parvient aux producteurs. Comme le rapporte Frontiers in Sustainable Food Systems, « seulement 7 % du prix payé par les consommateurs pour le chocolat revient aux producteurs ». Les producteurs de cacao se situent à l’extrémité de la chaîne de valeur, car le Ghana expédie plus de 80 % de son cacao à l’étranger sous forme brute, ce qui signifie que le produit final tire le plus de profit.
Bien que les petits exploitants agricoles dominent l'industrie du cacao au Ghana, ils travaillent souvent sur de petites parcelles avec des ressources limitées. Comme le souligne le Baromètre du Cacao, la pauvreté n’est pas seulement un problème parmi tant d’autres ; c’est un facteur central à l’origine de nombreux défis dans le secteur du cacao.
Le Baromètre du cacao souligne à quel point ce système reflète des inégalités historiques plus profondes liées aux structures commerciales coloniales. Le résultat est un modèle persistant d’« extraction », dans lequel la valeur quitte les pays producteurs au lieu d’être réinvestie localement.
L'industrie du cacao et la culture du cacao font partie des traditions de nombreux agriculteurs du Ghana. Il existe environ 800 000 familles de petits exploitants agricoles dans les régions d'Ashanti, de l'ouest, du nord, de l'est et du centre du Ghana. Si ce moyen de subsistance de nombreuses personnes disparaissait, les agriculteurs seraient confrontés à une pauvreté extrême et déclencheraient un ralentissement économique.
Industrie du cacao au Ghana
Récemment, John Mahama, le président du Ghana, a déployé des efforts majeurs pour donner la priorité à la transformation locale des exportations de fèves brutes, dans le but de cesser les ventes de cacao brut d'ici 2030.
Lors d’une récente visite à l’Université Temple, à Philadelphie, en Pennsylvanie, le président Mahama a mis en lumière cette situation et le raisonnement qui sous-tend cette décision.
« C'est parce que pendant près de 70 ans après notre indépendance, nous exportons toujours des haricots bruts dans le monde entier », a déclaré Mahama. «Je crois que ce qui s'est passé sur le marché international devrait être pour nous un signal d'alarme.
Le président Mahama a fixé une date limite stricte à laquelle il estime que l'objectif de ce programme devrait être là où il devrait être ; avec au moins 50 % des fèves de cacao du pays produites localement, tout en arrêtant les exportations de minerais bruts d'ici 2030. « D'ici 2030, aucun minerai brut ne quittera le Ghana. Vous devez traiter tout cela localement », a déclaré le président Mahama.
L'avenir
Les espoirs dans ces changements majeurs ont des objectifs à court et à long terme, notamment :
- Rapidité de paiement des agriculteurs : réduire les délais de paiement par rapport au financement traditionnel
- Taux de rétention des devises : capture des recettes intérieures versus modèle traditionnel
- Croissance des exportations de produits semi-transformés : expansion du volume et de la valeur du beurre de cacao et de la poudre
Le président John Mahama pousse ce plaidoyer en faveur de la consommation de chocolat local, avec une déclaration courte mais puissante : « Mangez du chocolat, cultivez le Ghana ».
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