Le film d’animation « Madagascar » de 2005 dépeint l’île du sud-est de l’Afrique comme un paradis de jungle intacte. Alors que les animaux new-yorkais naviguent dans une nature inconnue, ils rencontrent presque tout sauf l'extrême pauvreté de Madagascar.
La pauvreté à Madagascar
Madagascar, une île africaine louée pour sa biodiversité et ses paysages naturels remarquablement distincts, est l'un des pays les plus pauvres du monde. La Banque mondiale a indiqué qu'en 2024, 80 % de la population du pays vivrait en dessous du seuil international d'extrême pauvreté (2,15 dollars par jour). L'une des manifestations les plus choquantes de cette pauvreté à Madagascar est la décharge d'Andralanitra.
Andralanitra est une décharge située juste à l'extérieur d'Antananarivo, la capitale du pays. Elle est opérationnelle depuis les années 1960 et reçoit chaque jour plus de 600 tonnes de déchets. Les 50 acres de déchets gris sont visibles sur les images satellite. Pendant des années, le gouvernement malgache n’a pas fourni de décompte de la population d’Andralanitra, affirmant que personne n’habitait la décharge. Pourtant, en 2015, Riccardo Bononi a confirmé l'existence de 3 000 personnes vivant et travaillant sur la décharge, un constat qui a inspiré un changement social au sein du gouvernement malgache.
Le travail de Riccardo Bononi à Andralanitra
Riccardo Bononi est un anthropologue visuel de Padoue, en Italie. Il s'est rendu à Madagascar en 2006 en tant que chercheur de terrain et journaliste, avec l'intention dans un premier temps de se concentrer sur la peste, qui reste aujourd'hui présente sur l'île. Les habitants l'ont informé d'une région où le nombre de cas de maladie est le plus élevé de tout le pays : Andralanitra.
En arrivant à la décharge, Bononi a été frappé non pas par la prévalence de la maladie mais par les conditions désastreuses dans lesquelles vivaient les résidents. Il a passé quatre ans à découvrir et à documenter la vie des habitants d'Andralanitra. Ses photographies et interviews sont devenues le reportage photo et le documentaire « City of Flies ».
« La Cité des Mouches » a été l'un des premiers ouvrages publiés à documenter la démographie et les conditions de vie des habitants d'Andralanitra, donnant ainsi de la visibilité à certains des cas de pauvreté les plus extrêmes à Madagascar. La plupart des résidents sont orphelins ; même les adultes vivant sur le site y étaient abandonnés lorsqu'ils étaient bébés par des mères qui n'avaient pas les moyens de les garder. Les habitants gagnent leur vie en triant les déchets pour récupérer les métaux et les plastiques qui pourront être vendus en ville.
Une petite collection de photos de Bononi a été publiée pour la première fois dans le magazine VICE en 2016. Deux ans plus tard, Irfoss a publié le livre photo complet de Bononi, « Une Belle Vie, Une Belle Morte ». La combinaison d'un reportage photo, d'un documentaire et d'un livre photo a attiré l'attention internationale et est devenue un exemple de la manière dont le journalisme peut inspirer le changement social.
Comment la « Cité des mouches » a inspiré le changement social
En juin 2026, Bononi a pris la parole en tant que conférencier invité pour le cours d'été sur les rapports sur les conflits et les crises de l'Université de Boston à Padoue, en Italie. S'adressant à un groupe de 10 étudiants en journalisme, Bononi a décrit son travail à Andralanitra comme sa plus grande réussite, affirmant que sa valeur ne résidait pas dans l'argent ou les récompenses mais dans le changement qu'il avait apporté à Madagascar.
Selon Bononi, la preuve dans son documentaire de 3 000 personnes vivant dans la décharge a forcé le gouvernement malgache à reconnaître que le site était habité et que la communauté était composée en grande partie d'enfants. Son travail a également motivé des groupes locaux et internationaux à faire pression sur le gouvernement pour qu'il s'attaque aux conditions humanitaires dans lesquelles les gens travaillaient, vivaient et dormaient parmi les déchets.
Le changement le plus important, a déclaré Bononi, s'est produit lorsqu'il est retourné à la décharge des années après la publication de son travail et a découvert qu'elle n'avait aucun résident. Le gouvernement malgache a réintégré la communauté, offrant aux résidents des emplois au sein de la société plus large du pays.
Regarder vers l'avenir
La pauvreté à Madagascar dans son ensemble reste loin d'être résolue et de nombreuses organisations à but non lucratif continuent de travailler pour remédier aux difficultés économiques et environnementales du pays. Pourtant, « La Cité des mouches » de Bononi illustre l'impact que peut avoir le fait de documenter l'injustice et de donner la parole à des communautés autrement négligées.
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