Le Tadjikistan, qui abrite des vues panoramiques montagneuses et des kilomètres de glaciers, se trouve à l’ouest de la Chine, en Asie centrale. Le Kirghizistan le borde au nord, l’Afghanistan au sud et l’Ouzbékistan à l’ouest. Même si les altitudes plus élevées offrent des paysages majestueux, la pollution de l’air sévit dans les grandes villes.
La pollution de l’air frappe tout le monde, mais ceux qui vivent dans la pauvreté sont les plus durement touchés. Les pays en développement tels que le Tadjikistan se classent au premier rang pour les décès liés à la pollution de l’air, probablement en raison de lois plus faibles en matière de contrôle de la pollution et d’émissions des véhicules et de la prévalence des centrales électriques au charbon. En plus, les groupes à faible revenu sont exposés à davantage de polluants en raison des habitations situées à proximité des autoroutes et des activités de plein air. Un projet de taxi vert offre une solution au problème de la pollution de l’air au Tadjikistan en introduisant les véhicules électriques comme mode de transport alternatif.
Les effets néfastes de la pollution atmosphérique
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que la pollution de l’air provoque 7 millions de décès prématurés par an à l’échelle mondiale. Avec un indice de qualité de l’air de 111 PM2,5 au moment de la rédaction de cet article, la pollution de l’air au Tadjikistan est 7,4 fois supérieure à la limite recommandée fixée par l’OMS. Un indice de qualité de l’air supérieur à 100 est considéré comme malsain. Parmi les villes du TadjikistanKulob obtient le score le plus élevé sur l’indice (232 PM2,5), suivi de Khorugh (198), Isfara (195) et de la capitale, Douchanbé (193).
PM2,5 signifie particules fines et est défini comme des particules mesurant 2,5 micromètres ou moins de diamètre. Une partie importante des PM2,5 provenant de l’extérieur provient des émissions associées à la combustion de l’essence, du carburant diesel, du pétrole ou du bois. Selon l’OMS Projet sur la charge mondiale de morbidité, les PM2,5 sont liées à la plus grande proportion de complications de santé liées à la pollution atmosphérique dans le monde. Sa capacité à pénétrer profondément dans les poumons entraîne régulièrement une mortalité prématurée, des complications de maladies cardiaques et pulmonaires, des bronchites, de l’asthme et d’autres symptômes respiratoires dangereux.
Les plus pauvres souffrent le plus
À propos 716 millions de personnes vivant avec 1,90 $ par jour sont exposés à des niveaux dangereux de PM2,5. C’est un fait bien connu que les pays en développement qui s’industrialisent dépendent fortement d’industries polluantes. Cette dépendance constitue un risque sérieux pour la santé des groupes à faible revenu, qui sont plus susceptibles de travailler à l’extérieur et de vivre dans des communautés pauvres à proximité de routes très fréquentées ou d’installations industrielles, ce qui augmente leur exposition aux PM2,5. La pollution de l’air exacerbe les problèmes de santé tels que l’asthme et l’accès limité à des soins de santé adéquats augmente les taux de mortalité dans les communautés pauvres.
Beth Gardiner, journaliste environnemental et auteur de « Choked : l’ère de la pollution atmosphérique et la lutte pour un avenir plus propre », explique le thème de la pauvreté observé dans ses recherches sur la pollution atmosphérique. Elle note : « Même si l’air sale affecte tous ceux qui le respirent, les communautés de couleur et les personnes les plus pauvres sont davantage exposées et donc plus exposées aux dommages. Bien entendu, ceux qui ont moins d’argent à consacrer au logement finissent très souvent par vivre à proximité de routes très fréquentées ou de ports, d’usines et de centrales électriques polluants.» Le Tadjikistan ne fait pas exception à ce lien entre pauvreté et pollution. Il est connu comme l’un des pays les plus pauvres d’Asie centrale, avec environ 26,3 % de sa population vivant en dessous du seuil de pauvreté. Les centrales électriques à ciment et à charbon sont répandu au Tadjikistanen particulier à Douchanbé, et représentent les plus grands contributeurs à la pollution atmosphérique du pays.
L’impact de l’usine de Douchanbé-2
Le Tadjikistan dépend principalement de l’hydroélectricité pour son électricité, mais souffre régulièrement de pénuries d’énergie, surtout en hiver, lorsque les niveaux d’eau sont bas. Cela a poussé le pays à recourir à la combustion de combustibles fossiles pour stabiliser le réseau électrique. L’usine Douchanbé-2 a commencé à fonctionner en 2016 et continue de brûler quotidiennement 6 000 tonnes de charbon, fournissant 60 % de l’électricité utilisée à Douchanbé. En tant que plus grande centrale thermique du pays, Douchanbé-2 consomme environ 45 % de la charbon extrait au Tadjikistan. Par conséquent, des systèmes de filtration ont été installés à l’usine pour atténuer les émissions de combustion rejetées dans l’atmosphère. Cependant, l’efficacité de ces filtres de qualité a fait l’objet d’intenses débats. Les habitants se plaignent de la poussière qui pollue le quartier et même un parc d’attractions voisin.
Taxis verts : un pas dans la bonne direction
Les émissions des véhicules au Tadjikistan ont doublé au cours de la dernière décennie. La production de dioxyde de carbone (CO2) des véhicules est désormais de 340 000 à 540 000 tonnes par an. En réponse à Face à l’augmentation de la pollution atmosphérique au Tadjikistan, la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a financé un projet visant à réduire l’empreinte environnementale de la célèbre compagnie de taxi Sayohon. Le projet alloue 45 millions de dollars à l’acquisition de 100 véhicules électriques et de 30 bornes de recharge, une partie des fonds étant consacrée à la construction des infrastructures de recharge nécessaires. Celui-ci vise à réduire les émissions de CO2 de 1 240 tonnes par an. En remplaçant les moteurs à combustion interne obsolètes par des moteurs électriques, le projet devrait également réduire les polluants dangereux, tels que les émissions de dioxyde d’azote et de dioxyde de soufre.
Alors que les personnes en situation de pauvreté sont confrontées aux pires conséquences de la pollution atmosphérique au Tadjikistan, les conditions évoluent. L’introduction des taxis électriques ouvre la voie à la mise en place d’alternatives plus propres dans de nombreux aspects de la vie urbaine. Comme le dit Gardiner, « Même des améliorations progressives de la qualité de l’air se traduisent directement et presque immédiatement en vies sauvées et en santé épargnée ».
– Isabelle Rothe
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