Le Royaume polynésien des Tonga se compose de 170 belles îles du Pacifique Sud que le roi Tupou VI et le premier ministre Siaosi Sovaleni dirigent en tant que monarchie. Pour la fierté de ses citoyens, Tonga est le seule île du Pacifique qui n’a jamais été colonisée, même s’il s’agissait d’un protectorat britannique pendant 65 ans. L’économie des Tonga est aujourd’hui en difficulté en raison de sa forte dépendance à l’égard de l’agriculture, du manque d’emplois et de catastrophes naturelles dévastatrices.
Pauvreté et risques actuels
Le premier ODD (Objectif de développement durable) de l’ONU est d’éradiquer l’extrême pauvreté. Aux Tonga, un sur 10 Les adultes vivent dans une pauvreté extrême, ce qui signifie que les revenus de leur ménage sont faibles et qu’il leur manque au moins cinq nécessités socialement perçues. Ceux-ci comprennent deux repas par jour, deux paires de chaussures et le transport. Cependant, près d’un quart des Tongiens vivent au-dessus du seuil d’extrême pauvreté mais restent pauvres selon la mesure multidimensionnelle : ils ne peuvent pas participer à la société tongane en raison de ressources insuffisantes.
L’agriculture occupe trop d’emplois. En 2021, 30% de l’emploi aux Tonga était dans l’agriculture. Pourtant, la plupart des travaux ne couvrent que les besoins fondamentaux des résidents et ne contribuent pas à la croissance de l’économie. Bien que le pays exporte du poisson et des produits vers la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et le Japon, en 2021, ces exportations ne représentaient que 3% du PIB national.
Le tourisme fournit également de nombreux emplois. En 2020, les Tonga ont généré 47 millions de dollars de revenus touristiques qui représentait 9,9% d’un PIB de 484 millions de dollars. Cependant, bon nombre de ces emplois ont pris fin à cause du COVID-19 et des catastrophes naturelles. Comme les emplois non agricoles ou touristiques sont difficiles à trouver, les Tongiens manquent d’opportunités d’emploi.
Les emplois sont plus faciles à trouver ailleurs, de sorte que les membres de la famille (en particulier les maris) quittent généralement l’île pour pouvoir subvenir aux besoins de leur famille. En 2021, cette migration (par exemple les envois de fonds) représentait 46 % du PIB des Tonga, un chiffre astronomique. Étant donné que les migrants instruits proviennent principalement de familles plus riches, il est possible que les envois de fonds augmentent les inégalités de revenus et provoquent la stagnation du PIB aux Tonga.
Les Tonga sont le troisième pays le plus à risque pour les catastrophes naturelles après Vanuatu et les Îles Salomon, deux groupes insulaires du Pacifique proches et sujets aux catastrophes. Au cours des trois dernières annéesles Tonga ont subi plus de 200 millions de dollars de dommages à cause du cyclone Herald et de l’éruption du Hunga Ha’apai.
Aide permanente à la pauvreté et à la qualité de vie
En 2018, l’ONU a créé un Plan stratégique pour le Pacifique pour atteindre les 17 ODD définis lors du Sommet de New York, dont le premier vise à mettre fin à l’extrême pauvreté dans les îles du Pacifique. Le Fonds de stratégie des Nations Unies pour le Pacifique Son budget s’élève à environ 17,7 millions de dollars, dont 16 millions proviennent de la Nouvelle-Zélande. Les objectifs du plan sont la réduction de la pauvreté aux Tonga et le renforcement d’une plus grande résilience face aux événements naturels extrêmes.
Pour soutenir ces efforts, l’ONU a fourni un équipement d’une valeur de 55 000 dollars au Bureau national de gestion des urgences (NEMO) des Tonga. Cet équipement améliorera la capacité d’alerter les citoyens en cas de catastrophe naturelle et d’orienter rapidement l’aide en cas de crise. Au cours des 12 dernières années, l’ONU a introduit 16 agences permanentes aux Tonga, dont l’Association internationale du travail, le Fonds pour la population, l’Organisation internationale pour les migrations, le Programme des Nations Unies pour le développement et le Fonds d’équipement.
Le CDF attire particulièrement l’attention en raison de son rôle de mécanisme de financement transformateur local. Il soutient les petites entreprises et propose des prêts privés à des projets qui favorisent une croissance économique durable. Cette approche conduit à une augmentation durable de la richesse individuelle en établissant une source de revenus constante, plutôt qu’en apportant un simple soulagement temporaire.
Le PNUD travaille actuellement pour fournir des vaccins contre le VIH, des kits de test rapide, des moyens de contraception et des informations préventives par SMS aux femmes des Tonga. Il existe une forte désinformation sur le VIH. Plus de la moitié de la population ne laisserait pas les enfants séropositifs aller à l’écolemême si la maladie ne se transmet pas simplement par le toucher ou le partage de boissons.
Aide à la stabilité et à la sécurité du gouvernement
Aux Tonga, l’aide étrangère finance la plupart des services gouvernementaux. Environ 49 % du PIB est constitué de dette du gouvernement central. En 2020, le FMI a qualifié le surendettement des Tonga d’élevé. À titre de comparaison, la Moldavie était classée comme présentant un risque faible, même si 34,7 % de son PIB provenait de la dette publique.
En utilisant ce même Fonds de stratégie des Nations Unies pour le Pacifique, l’ONU assure la liaison avec les 14 gouvernements du Pacifique et avec les organismes régionaux pour promouvoir l’agriculture biologique, en conteneurs et à domicile afin de renforcer la sécurité alimentaire, aider à l’élaboration de politiques pour le développement économique des îles périphériques, accroître la préparation aux catastrophes et soutenir les stratégies de travail décent. L’organisation participe aux décisions du gouvernement et aide à superviser le Plan stratégique du Pacifique de 17,7 millions de dollars.
Bien que les Tonga soient constamment exposées à des risques de catastrophes naturelles et que leur économie soit principalement agricole, une aide étrangère constante promet d’apporter une croissance et une stabilité économique à long terme. Dans l’ensemble, il y a beaucoup d’espoir de réduction de la pauvreté aux Tonga.
– Claire Duvillier
Photo : Flickr
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