La pauvreté des personnes âgées à Sao Tomé-et-Principe est un problème persistant. Sao Tomé-et-Principe est une nation insulaire au large de la côte ouest de l’Afrique centrale et le deuxième plus petit pays d’Afrique. Inhabitée jusqu'à l'arrivée des Portugais en 1470, elle est devenue une colonie de plantations dépendante du travail des esclaves africains qui ont fini par protester et demander leur indépendance. Grâce à une résistance organisée, la République a finalement obtenu son indépendance en 1975 et est désormais considérée par la Banque mondiale comme un modèle de transition démocratique du pouvoir en Afrique centrale.
Depuis sa création, l'économie de Sao Tomé-et-Principe repose sur les importations de produits alimentaires et de carburants et produit des exportations agricoles. Sa population augmente régulièrement, avec une population projetée de 245 000 habitants d'ici 2026. Cependant, le pays connaît de fortes inégalités de revenus et, en 2024, 16,8 % de la population vivait avec moins de 2,15 dollars américains par personne et par jour. Pour les personnes en âge de travailler à Sao Tomé-et-Principe, le marché du travail n'est pas solide et nombre d'entre eux quittent le pays à la recherche d'opportunités d'emploi. Cependant, cette option n’est pas viable pour les personnes âgées et remet en question les taux de pauvreté parmi la population âgée de Sao Tomé-et-Principe.
Statistiques concernant Pauvreté des personnes âgées à Sao Tomé-et-Principe
Selon la Banque mondiale, 8,1 % des citoyens âgés de 65 ans ou plus à Sao Tomé-et-Principe vivent sous le seuil de pauvreté international de 3 dollars américains par jour ou moins. C'est environ 7 points de pourcentage de moins que le taux de pauvreté chez les enfants âgés de 14 ans ou moins, qui s'élève à 15,1 %. La différence peut en partie refléter la population jeune relativement importante de Sao Tomé-et-Principe, alors que les adultes âgés de 65 ans et plus ne représentent qu'environ 5 % de la population.
Alors que les vulnérabilités socio-économiques persistent, il est important de s’intéresser aux populations les plus vulnérables, comme les enfants et les personnes âgées, pour protéger une population croissante. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la baisse des revenus et l'instabilité, ainsi que la dépendance à l'égard des membres de la famille, peuvent conduire à des abus et à l'abandon si aucun soutien n'est disponible. En conséquence, il est essentiel d'accorder une attention particulière aux statistiques sur la pauvreté des personnes âgées à Sao Tomé-et-Principe, alors que la population du pays continue d'augmenter.
Solutions
De nombreuses organisations travaillent avec la population âgée pour soutenir celles qui vivent dans la pauvreté et prévenir l'isolement ou la violence. La Croix-Rouge de Sao Tomé-et-Principe héberge depuis 2005 un centre d'accueil pour personnes âgées. Il accueille environ 18 résidents et accueille et accompagne d'autres visiteurs âgés. Elle reçoit des financements d'églises, d'associations et de membres de la diaspora.
Ce centre d'accueil fournit non seulement de l'eau, des repas et des toilettes à ses visiteurs et résidents, mais devient également un espace de développement communautaire parmi les personnes âgées qui y vivent. Les bénévoles répondent non seulement aux besoins fondamentaux des résidents, mais également aux liens sociaux.
Il existe également Stitchting Lagalaga, une ONG plus récente créée en 2023. En 2024, ses bénévoles ont apporté une aide directe à plus de 45 personnes, enfants et personnes âgées. Dans son plan politique pour 2025-2027, l'un de ses principaux objectifs est de proposer des visites de bien-être et des programmes sociaux aux personnes âgées isolées sans pension de l'État, ainsi que des programmes d'aide mensuels, garantissant leur santé et leur dignité.
Regard vers l'avenir
Bien que les îles soient soumises à la volatilité économique, des progrès significatifs ont été réalisés à Sao Tomé-et-Principe. L'espérance de vie augmente régulièrement, atteignant en moyenne près de 70 ans en 2024. À mesure que l'espérance de vie augmente, la population âgée de Sao Tomé-et-Principe augmentera également, ce qui rend l'amélioration des conditions de vie indispensable à son bien-être. Avec le soutien de la Banque mondiale, Sao Tomé-et-Principe continue d'améliorer l'accès à l'électricité et à l'éducation pour tous ses habitants, ainsi que de renforcer la gestion des finances publiques, la connectivité routière et numérique et la résilience climatique de ses communautés côtières.
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