Quand Maryam était petite, elle adorait aller à l’école.
«En grandissant, j'ai commencé à aimer davantage étudier», a déclaré Maryam au projet Borgen. « Je pensais que je deviendrais enseignant, médecin, n'importe quoi, mais que j'étudierais, c'est sûr. »
Quand Maryam était en cinquième année, elle a arrêté d'aller à l'école pour travailler comme femme de ménage et aider à subvenir aux besoins de ses parents et de ses trois frères et sœurs plus jeunes. Sa mère voulait qu'elle poursuive ses études, mais son père ne pensait pas que cela était réalisable.
« Les circonstances ne le permettaient pas, j’ai donc dû arrêter mes études », a-t-elle déclaré. « Il n'y avait aucun autre adulte pour m'aider. J'étais l'aîné. J'ai vu que la situation à la maison était difficile, alors j'ai commencé à travailler seul. »
Actuellement, Maryam a 26 ans et travaille comme femme de ménage pour trois ménages à Karachi, au Pakistan. Elle vit avec son mari, qu'elle a épousé à 17 ans, et leur fils de 4 ans dans un petit studio sans gaz, avec un toit qui fuit et une salle de bain sans plafond et avec un rideau comme porte.
La pauvreté au Pakistan
Chaque mois, Maryam gagne Rs 30 000, soit l'équivalent de 150 $. En incluant les revenus de son mari en tant que conducteur de pousse-pousse, il y a juste assez pour couvrir leur loyer de Rs 15 000, la tranche de rickshaw de Rs 20 000 et les frais de scolarité et la bouteille de gaz de leur fils, tous deux Rs 5 000, ainsi que d'autres dépenses mensuelles du ménage.
Maryam a déclaré qu'elle avait l'habitude d'acheter des produits d'épicerie tels que de la farine, du sucre, de l'huile, des feuilles de thé, du sel et du poivre sur une base mensuelle jusqu'à Rs 15 000, sans compter les produits de base comme le riz ou les lentilles. Actuellement, elle fait chaque jour ses courses en petites quantités parce que c’est moins cher.
Pour ceux qui vivent dans la pauvreté au Pakistan, le respect d’un budget serré les oblige à faire des sacrifices. Lorsque son fils a commencé l'école, Maryam a déclaré qu'elle avait vendu son téléphone pour payer son uniforme, son cartable et ses fournitures de bureau, en plus des frais de scolarité. Elle a également récemment acheté un petit réfrigérateur pour Rs 50 000, ce qui a réduit son budget pour de nouveaux vêtements pour l'Aïd, même si l'un de ses employeurs lui a prêté Rs 37 000 pour l'aider à payer.
« Vous devez tuer vos souhaits », a déclaré Maryam. « Si quelque chose m’intéresse, je dois d’abord m’occuper de la maison… soit de l’enfant, soit de la maison, rien d’autre. »
Elle a déclaré que son ménage fonctionnait généralement bien avec ses revenus, mais qu'il ne lui restait jamais d'argent à la fin du mois. « Je suis vraiment en colère parce que je travaille tout le mois et dès que j'ai un peu d'argent entre les mains, tout est dépensé », a déclaré Maryam. « Si j'avais ma propre maison, je n'aurais pas à payer de loyer ou si j'avais mon propre pousse-pousse, j'aurais économisé une partie de mes revenus. Mais non, je n'ai jamais d'économies. »
Hausse du coût de la vie
Parfois, Maryam effectue des travaux de ménage supplémentaires après le travail pour payer de nouvelles chaussures, de nouveaux vêtements et les frais d'éducation de son enfant. « Je travaille dans trois maisons et je n'économise pas, donc j'ai l'impression que je devrais travailler davantage. Mais avec le temps, je perds mes forces. Je fais ce travail depuis si longtemps que je me fatigue », a-t-elle déclaré.
Lorsque Maryam a réussi à économiser un peu d'argent, elle a versé un acompte de Rs 120 000 sur un terrain de 120 acres dans l'espoir de devenir propriétaire d'une maison et a commencé à payer des mensualités totalisant Rs 170 000. Cependant, elle a découvert plus tard que cinq autres personnes payaient également pour la même propriété. Même si son acompte lui a été remboursé, elle a perdu l’argent qu’elle avait investi pour les versements. Maryam a déclaré qu'elle n'avait pas intenté d'action en justice, même si elle serait gratuite, parce qu'elle avait peur que quelqu'un s'en prenne à sa famille.
Une autre fois, Maryam a dépensé Rs 150 000 pour une opération d'hystérectomie pour sa mère. La procédure nécessitait une confirmation par une IRM, qui coûte Rs 16 000, une dépense que sa famille ne pouvait pas se permettre. Finalement, un médecin a accepté de pratiquer l’opération sur la base des résultats d’une échographie.
Manque de rémunération équitable
Maryam a déclaré que sa famille ne connaît que deux métiers : femme de ménage ou chauffeur de pousse-pousse. Il en va de même pour ses proches qui ont terminé leurs études au niveau matriciel, ou 10e année. « Les garçons sont bien éduqués, mais ils conduisent toujours un pousse-pousse et les filles sont également bien éduquées, mais elles travaillent toujours », a-t-elle déclaré. « Il est très difficile de trouver un emploi au Pakistan. »
Après son mariage, Maryam a poursuivi un intérêt de longue date et a appris le travail de beauté dans un salon. Même alors, elle n’a pas pu décrocher un emploi car elle n’avait qu’un an d’expérience dans le domaine. En tant que femme de ménage, Maryam accomplit diverses tâches ménagères, notamment balayer, nettoyer, épousseter, repasser les vêtements, cuisiner, faire la vaisselle et nettoyer les salles de bains.
L'un de ses employeurs lui verse Rs 9 000 par mois, mais Maryam dit que cela devrait être plus proche de Rs 15 000 en fonction de la taille de la maison. Un autre employeur lui verse Rs 7 000 par mois alors qu'il devrait être Rs 18 000 compte tenu de la charge de travail. Un jour, Maryam a mentionné son faible salaire à l'un de ses employeurs, mais on lui a répondu que quelqu'un d'autre ferait le travail à moindre coût.
Mauvais traitement
Maryam a déclaré que la partie la plus difficile de son travail n'est pas le travail lui-même mais le fait de tolérer les insultes de ses employeurs. « Tout le monde me gronde… Quand les gens me grondent, cela me fait du mal », a-t-elle déclaré. « Je ne peux rien dire. Je reste silencieux. Je pleure juste. »
Chaque fois que ses employeurs estiment qu'elle n'a pas accompli correctement une tâche, Maryam dit qu'ils lui demandent de la refaire sans payer pour le travail supplémentaire. « Ils ne me paient pas gratuitement et je ne travaille pas gratuitement, alors pourquoi devrais-je écouter autant de réprimandes ? dit-elle. « Je suis aussi un être humain. »
Maryam a déclaré qu'elle ne partage plus ces difficultés avec son mari parce qu'il l'empêcherait de travailler, mais que ses revenus maintiennent la paix dans sa maison et financent l'éducation de son enfant.
Programme de soutien du revenu Benazir
Maryam a déclaré que de nombreux membres de la famille de son mari reçoivent une aide financière du gouvernement par le biais du programme Benazir de soutien au revenu (BISP). Les familles vivant dans la pauvreté au Pakistan sont éligibles à cette aide si elles ont un salaire mensuel inférieur à Rs 50 000.
Tous les quatre mois, les bénéficiaires qualifiés reçoivent Rs 13 000 en espèces, ce qui représente Rs 3 250 par mois. Pour s'inscrire, une personne apporte sa carte nationale d'identité et son certificat d'enregistrement des enfants à un bureau du BISP et remplit une enquête pour compléter la demande, qui est gratuite.
Cependant, Maryam a déclaré qu'elle ne s'était pas inscrite car il lui serait difficile de collecter les paiements. L'adresse figurant sur sa carte nationale d'identité correspond au domicile de sa famille dans son village, et non à l'endroit où elle vit et travaille à Karachi. « Il en coûte Rs 3 000 pour aller au village et encore Rs 3 000 pour revenir. Cela ne sert à rien », dit-elle.
On lui a également dit que l'inscription au programme était coûteuse et longue. Maryam a déclaré que les membres de sa famille avaient payé 20 000 roupies à quelqu'un pour récupérer leurs documents et s'inscrire en leur nom. Cette personne a également empoché le premier paiement reçu par ses proches.
Fondation Saverya Royaume-Uni
La Fondation Saverya, au Royaume-Uni (UK), est une organisation caritative d'autonomisation des femmes qui offre un abri et une formation aux femmes vivant dans la pauvreté au Pakistan. Maryam a déclaré qu'elle en avait peut-être entendu parler mais qu'elle n'avait pas utilisé ses services.
L'objectif de l'organisation est d'aider les femmes à devenir financièrement indépendantes en acquérant des compétences qui leur permettront de travailler ou de démarrer leur propre entreprise à domicile. Ces compétences vont de l'enseignement de l'informatique aux travaux de beauté, en passant par la couture, la couture et la broderie. L'association caritative a aidé plus de 10 000 femmes au Pakistan.
L'avenir de Maryam
Maryam a déclaré que chaque fois qu'elle rentre à la maison fatiguée après une longue journée de travail, elle pense souvent à ouvrir son propre stand de nourriture. «Je veux vraiment cuisiner», dit-elle. « C'est mieux que de faire ce travail. Je dois écouter les réprimandes de tout le monde ici, mais je n'aurai pas à le faire. » [over] là. Ce sera mon propre travail.
Quant à son fils, Maryam est déterminée à ce qu'il reste à l'école. « Quel que soit le diplôme qu'il souhaite étudier, quel qu'il soit, je veillerai à ce qu'il puisse le faire », a-t-elle déclaré. « Je n'ai pas pu réaliser mes rêves, mais mon fils réalisera les siens. »
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