Le site historique de Cópan, situé dans les hauts plateaux de l'ouest du Honduras, est mondialement connu pour ses magnifiques ruines mayas antiques, mais derrière les célèbres monuments en pierre sculptée et les escaliers hiéroglyphiques, la région souffre de taux de mortalité maternelle extrêmement élevés et d'un manque d'accès aux services de santé. Cette évolution reflète une tendance accrue aux inégalités et à la désinformation, qui constituent un problème potentiellement mortel pour les mères honduriennes et leurs nourrissons.
Mortalité maternelle au Honduras : un grave problème
Dès 2024, le taux de mortalité maternelle au Honduras, le taux était de 58 pour 100 000 naissances vivantes. L’un des principaux facteurs qui contribuent à ces taux alarmants est le manque généralisé d’accès aux soins de santé, en particulier dans les zones rurales. Le Honduras se classe parmi les pays où la densité de médecins est la plus faible d'Amérique latine. Cependant, environ 57 % des naissances vivantes surviennent dans les régions rurales. Par conséquent, il existe une dangereuse pénurie d’assistance médicale et de connaissances dans les régions montagneuses comme Cópan, située à cinq heures de route de la ville de Guatemala, la zone métropolitaine la plus proche.
Même si le Honduras a fait de grands progrès dans la réduction des décès maternels au cours des dernières années, ses taux dépassent toujours ceux de pays comparables comme le Mexique, le Nicaragua et le Salvador. Les statistiques sont sombres. Environ 4,2 % de tous les décès chez les femmes âgées de 15 à 49 ans sont dus à des complications maternelles, soit plus du double de celui des États-Unis. La majorité de ces décès sont le résultat d’hémorragies et d’infections graves, qui pourraient être évitées sans le manque de soins de santé de qualité dans les zones rurales.
Idées fausses ayant un impact sur la santé des nourrissons
Le taux de mortalité néonatale au Honduras est en conséquence élevé, avec une moyenne de neuf décès pour 1 000 naissances vivantes. Sans leur mère, de nombreux nourrissons sont sujets à la négligence et à d'autres pratiques potentiellement dangereuses, notamment le fait de nourrir le nourrisson avec un linge humide et miellé et d'enrouler une bande autour de son cordon ombilical. Dans les villages où l’établissement médical le plus proche se trouve à des centaines de kilomètres, de dangereuses idées fausses comme celles-ci se propagent facilement.
Cependant, les chercheurs ont émis l’hypothèse que l’éducation des membres de la communauté pourrait combler le manque de connaissances et accroître la sensibilisation aux pratiques post-partum saines. UN système d'intervention en matière de soins de santé a été mis en œuvre dans plus de 5 000 ménages de la région de Cópan pour tester cette notion. Durant cette période, les familles recevaient régulièrement la visite d'agents de santé communautaires qui les instruisaient sur des sujets liés à la naissance tels que les soins aux nourrissons, la prévention des maladies et la santé reproductive.
En plus d'augmenter la probabilité que les parents se rendent dans un établissement de santé et allaitent leur nourrisson peu de temps après la naissance, l'intervention a également réduit les pratiques potentiellement dangereuses. L'étude a montré que la fourniture de services de soins de santé peut améliorer considérablement la santé maternelle et infantile, démontrant ainsi le besoin urgent de mettre en œuvre des services médicaux dans les zones rurales.
L'Organisation panaméricaine de la santé
Le Organisation panaméricaine de la santé (OPS) est une agence internationale de santé publique comprenant 35 pays membres d’Amérique du Nord, centrale et du Sud. Depuis sa création en 1902, elle a collaboré avec des gouvernements et d'autres organisations pour résoudre les principaux problèmes des soins de santé en Amérique latine. Ses réalisations sont de longue date et incluent l'allongement de l'espérance de vie dans l'hémisphère, l'élimination de nombreuses maladies mortelles et le lancement de la première semaine mondiale de vaccination. Toutefois, le travail de l'organisation est loin d'être terminé.
Un entretien avec le directeur de l'OPS Jarbas Barbosa illustre exactement comment les solutions innovantes de l'organisation la propulsent dans une nouvelle ère de santé et de connexion. Barbosa n'est pas étranger au travail acharné ; peu après avoir obtenu sa maîtrise et son doctorat à l'Université de Campinas à São Paulo, il s'est lancé dans un parcours de plusieurs décennies dans le domaine de la santé publique.
Après l'avoir interviewé sur la vision de l'OPS pour l'avenir, sa passion pour l'amélioration de la vie des autres est claire dans sa promesse : « en tant que directeur, je m'engage à élargir notre engagement pour améliorer la santé et le bien-être de tous les peuples des Amériques ». Il estime qu'en investissant dans des solutions qui s'attaquent aux problèmes de santé courants, l'OPS peut s'attaquer aux causes profondes d'autres problèmes prédominants affectant l'Amérique latine, de la corruption politique à l'instabilité climatique.
Cependant, il souligne que l'OPS ne peut pas espérer agir de manière indépendante ; au lieu de cela, « pour réussir à relever tous ces défis, il faut une coordination efficace entre les secteurs ». Pour ce faire, l'OPS collabore avec des groupes influents comme la Banque mondiale et investit dans de nouvelles recherches et technologies pour répondre au mieux aux besoins de la population latino-américaine.
Initiative de télésanté maternelle de l'OPS
Alors, que signifient les études scientifiques sur l'intervention en matière de soins de santé en milieu rural et l'objectif de collaboration technologique de l'OPS pour la santé maternelle au Honduras ? La réponse réside dans une initiative de télésanté révolutionnaire qui permet une assistance médicale essentielle aux femmes enceintes vivant dans les zones rurales.
En collaboration avec le Centre latino-américain de périnatologie, l'OPS a créé un pilote de téléconsultationdans lequel les femmes bénéficient de tests de tension artérielle de routine et de contrôles virtuels tout au long de leur grossesse. En conséquence, les complications maternelles potentielles peuvent être traitées avant qu’elles ne mettent la vie en danger.
Le programme fait également appel à l'aide de bénévoles communautaires, formés pour effectuer des lectures vitales et diffuser des informations sur les vaccinations et les habitudes saines dans leur communauté. Bremen de Mucio, conseiller régional en santé maternelle à l'OPS, qualifie l'initiative de « un exemple remarquable de collaboration pour relever les défis en matière de soins de santé et améliorer l'égalité en matière de santé ». Bien qu’il soit trop tôt pour observer ses effets à long terme, la télésanté constitue sans aucun doute une étape importante dans l’identification des signes avant-coureurs et la réduction des décès liés à la grossesse.
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