Communautés mayas sont autochtones du Guatemala, du Belize, du Honduras, du Salvador et du Mexique actuels. Au Guatemala, les Mayas représentent 51 % de la population, ce qui en fait le seul pays d'Amérique centrale où plus de la moitié de la population est maya. Le Guatemala est considéré comme l'un des pays les plus pauvres de la région, avec 56 % de sa population vivant en dessous du seuil national de pauvreté.
Les conditions sont généralement pires pour les communautés mayas, dont beaucoup vivent dans des zones rurales éloignées des grandes villes. En conséquence, l’accès aux services essentiels tels que les soins de santé et l’éducation est souvent extrêmement difficile, voire impossible dans certains cas. La pauvreté touche 75 % des populations autochtones du pays, contre 36 % des non-autochtones.
Une brève histoire
La civilisation maya était une société mésoaméricaine très avancée, basée sur l’agriculture. Il a créé des cités-États, développé des routes commerciales sophistiquées et réalisé des progrès significatifs dans les domaines de l’écriture, des mathématiques et de l’astronomie. La conquête espagnole des Mayas au XVIe siècle a entraîné un fort déclin de la civilisation, marquant la première des trois grandes périodes d’effacement culturel.
La révolution libérale de 1871 déclenche une deuxième vague de répression contre les communautés mayas. Le nouveau gouvernement a dépossédé les populations autochtones de leurs terres, notamment des fermes appartenant à des familles mayas. Beaucoup ont ensuite été contraints à des systèmes de travail forcé, travaillant sur des terres qui leur avaient été confisquées.
Dans les années 80, sous le régime militaire, le général Efraín Ríos Montt a mené une campagne contre-insurrectionnelle. ciblant les communautés mayas qui défend depuis longtemps les droits fondamentaux et la reconnaissance culturelle. L'armée a détruit plus de 600 villages, tuant ou faisant disparaître plus de 200 000 personnes. Il a également déplacé plus de 1,5 million d’autres personnes au cours des trois années de conflit.
Malgré ces périodes de violence et de répression, les communautés mayas du Guatemala ont survécu. Aujourd'hui, le pays abrite 24 groupes ethniques autochtones qui continuent de pratiquer leur culture et de préserver leurs langues.
Médecine et santé
L’accès aux soins de santé est souvent plus difficile pour les communautés autochtones rurales du monde entier et les communautés mayas du Guatemala ne font pas exception. Avec peu d’hôpitaux situés dans les zones rurales, de nombreuses personnes doivent voyager pendant des heures pour recevoir des soins. Les taux de mortalité maternelle chez les femmes mayas sont également nettement plus élevés.
Le taux de mortalité maternelle pour les femmes mayas, il est de 166, contre 78 pour les Guatémaltèques non autochtones. Cette disparité s'explique en partie par l'accès limité aux établissements de santé dans les zones rurales, qui oblige de nombreuses femmes à accoucher à la maison. Au cœur de ces disparités se trouve une « méfiance profonde à l’égard des soins de santé institutionnels, enracinée dans un traumatisme historique et une négligence systémique ».
Au-delà de la distance physique, les communautés mayas sont également confrontées à d’importants obstacles culturels et structurels, notamment la langue, le coût et la discrimination. Pour beaucoup, le défi n’est pas seulement le manque d’accès aux établissements de santé, mais aussi le manque de ce que certains experts appellent « l’accessibilité culturelle ».
Wuqu'Kawoq (Maya Health Alliance) s'efforce de relever les défis en matière de soins de santé auxquels les communautés mayas sont confrontées chaque jour. Ayant pour mission de faire progresser l’équité en santé, l’alliance dessert plus de 11 000 personnes chaque année. Il joue un rôle important dans l’amélioration de l’accès aux soins et de la qualité des soins de santé disponibles pour les communautés mayas du Guatemala.
Éducation
L’accès à l’éducation est également restreint lorsque les enfants n’ont pas d’école à proximité où fréquenter chaque jour. Karla Sucely Ramos Reyes, une enseignante de maternelle basée à Guatemala City, a déclaré au Projet Borgen que dans certains cas, « les enfants doivent marcher plusieurs kilomètres pour aller » à l'école, ce qui contribue à une faible fréquentation et à une « pénurie d'enseignants ». Elle a également noté que si presque tous les enfants des grandes villes achèvent leurs études secondaires, « dans les zones rurales, les garçons étudient généralement jusqu'à la sixième année de l'école primaire ».
Les taux d’alphabétisation des adultes au Guatemala sont globalement relativement élevés, atteignant 82 % en 2024, selon la Banque mondiale. Cependant, taux d'alphabétisation sont nettement plus faibles parmi les communautés autochtones, à seulement 33 %. Reyes a également noté que « les écoles publiques [in Guatemala] je n’ai pas de bibliothèques. » Elle a ajouté que le gouvernement « fournit peu de financement aux bibliothèques », ce qui signifie que beaucoup d’entre elles dépendent largement « des dons d’organisations qui soutiennent les arts littéraires et culturels ».
Chajul, petite ville du Guatemala et foyer de la communauté Maya Ixil, a ouvert sa première bibliothèque publique, la Sabre Sin Limites (Connaissance illimitée), en 2010. La bibliothèque abrite plus de 11 500 livres en anglais, espagnol et ixil, ainsi que des salles d'étude calmes et des espaces communautaires conçus pour soutenir l'apprentissage et la croissance. Il propose également une gamme de programmes, de cours et de projets pour combler le fossé éducatif et encourager les jeunes à adopter leur langue et leur culture autochtones.
Travail et emploi
Le marché du travail est souvent impitoyable pour de nombreux Mayas urbains. Les barrières linguistiques et culturelles continuent de façonner les opportunités d'emploi, car ceux qui parlent peu ou pas espagnol et portent des vêtements traditionnels sont souvent victimes de discrimination lorsqu'ils cherchent du travail. Cela peut sérieusement limiter l’accès à un emploi stable, à la sécurité sociale et à un revenu décent.
aux femmes participation au marché du travail en milieu urbain, c'est près de 50 %. Toutefois, pour les femmes autochtones des zones rurales, ce chiffre est nettement inférieur. Reyes a également déclaré au Projet Borgen que les inégalités salariales fondées sur le sexe sont plus courantes dans les zones rurales que dans les grandes villes.
Les modèles d’emploi reflètent également de profondes inégalités. Par exemple, les Mayas représentent 80 % des travailleurs domestiques dans les maisons privées. En politique, en revanche, les Autochtones ne représentent que 15 % des parlementaires.
Puissance et lumière mayas (MPL), un projet développé par l'association à but non lucratif Appropriate Technology Collaborative, est une initiative qui aide les femmes mayas à poursuivre une carrière d'entrepreneures grâce à une formation aux technologies vertes, en particulier à l'énergie solaire. À travers des ateliers et des sessions de formation, MPL cherche à lutter contre le chômage et les inégalités entre les sexes sur le marché du travail. MPL promeut également des solutions énergétiques durables et renouvelables au Guatemala. Ce faisant, il contribue à créer un avenir meilleur à plus d’un titre.
Avoir hâte de
Plusieurs autres organisations font également une différence significative pour les communautés mayas du Guatemala. Le Bureau de l'Ombudsman des femmes autochtones (DEMI), par exemple, est une institution gouvernementale qui œuvre à la défense des droits des femmes autochtones en luttant contre la discrimination et d'autres formes de vulnérabilité. Bien que de nombreuses initiatives visent à lutter contre les inégalités et à faire face aux effets durables de l’oppression coloniale sur les communautés mayas du Guatemala et au-delà, il reste encore beaucoup à faire.
Plaider en faveur d’un investissement accru du gouvernement dans les soins de santé et l’éducation, tout en sensibilisant aux inégalités auxquelles sont confrontées les communautés mayas à travers le pays, sont des étapes essentielles vers un avenir meilleur, durable et égalitaire.
*
