Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, la pauvreté menstruelle entrave considérablement l’amélioration de la santé et de l’autonomisation économique des femmes. La pauvreté menstruelle fait référence au manque d’accès aux produits hygiéniques menstruels, aux installations de lavage hygiéniques et à l’éducation en matière de santé sexuelle et reproductive. Malheureusement, ce problème affecte particulièrement les pays en développement, où les défis socio-économiques et les stigmates culturels entourant les menstruations aggravent la situation.
Impacts de la période de pauvreté
La Banque mondiale rapporte que plus de 500 millions de personnes dans le monde sont confrontées aux effets de la pauvreté menstruelle. Ce problème peut avoir de graves conséquences, car il expose les femmes à des infections urogénitales lorsqu’elles utilisent des substituts inadéquats comme des morceaux de tissu ou des feuilles de plantain. De plus, les femmes peuvent souffrir en termes de dignité, de participation sociale, de fréquentation scolaire, d’indépendance économique et de santé mentale.
Période de pauvreté en Gambie
En Gambie, la pauvreté menstruelle est répandue, en particulier dans les zones rurales. L’Agence des Nations Unies pour la santé sexuelle et reproductive (UNFPA) a mené une enquête dans la région du Lower River en Gambie, qui a révélé que trois femmes sur 10 gèrent leurs menstruations en utilisant de vieilles bandes de tissu au lieu de produits hygiéniques. Par conséquent, en raison du manque de produits menstruels et d’installations d’hygiène sûres, certaines filles manquent l’école pendant leurs règles et accusent un retard scolaire par rapport à leurs pairs masculins. Cependant, quatre initiatives en Gambie s’efforcent d’éliminer la pauvreté menstruelle en Gambie et d’autonomiser économiquement les filles et les femmes.
4 projets visant à mettre fin à la pauvreté menstruelle en Gambie
- Initiative d’autonomisation des femmes et de consolidation de la paix de l’UNFPA – L’UNFPA a mis en œuvre cette initiative en 2021 et opère à Basse, dans la région du fleuve supérieur de la Gambie. Elle a mis en place une usine de production et formé 15 femmes locales à la fabrication de serviettes hygiéniques réutilisables, qui sont fournies gratuitement aux élèves des écoles et aux femmes qui travaillent. Ce projet offre également une éducation sanitaire complète aux étudiants pour en savoir plus sur leur santé physique et leur autonomie corporelle. En fournissant aux femmes locales des compétences et des opportunités d’emploi, ce projet de l’UNFPA leur offre des opportunités de revenus et de prise de décision qui feront une grande différence dans la zone rurale. Cette initiative espère apporter une solution respectueuse de l’environnement à la pauvreté menstruelle en Gambie, ainsi que renforcer les communautés et empêcher les filles et les femmes d’être victimes de discrimination en raison de la stigmatisation liée aux menstruations.
- La Fondation Gambienne Américaine – Fondée en 2019, The Gambian American Foundation est une ONG qui vise à faire progresser le développement social et économique en Gambie. Cela se fait en fournissant des ressources, un leadership, des dons et une expertise sur divers problèmes socio-économiques dans le pays. Il « envisage une société dans laquelle les gens sont pleinement habilités à réaliser tout leur développement et leur potentiel humains, pour leur bien-être individuel et pour le plus grand bien de la société ». L’un de ses projets fait campagne contre « la pauvreté menstruelle et son impact sur l’éducation et la santé sexuelle des filles ». Ce projet vise à fournir à 250 collégiennes un accès régulier à des produits sanitaires, à la maison comme à l’école. Les étudiants bénéficient également d’ateliers de renforcement de l’estime de soi et de séances d’information sur la santé reproductive. Comme résultat, ce projet espère réduire les absences scolaires afin d’améliorer leur avenir scolaire et de maintenir une bonne santé reproductive et sexuelle.
- Projet Gambie – Project Gambia est une organisation à but non lucratif, fondée en 2007, qui travaille aux côtés de partenaires à la fois en Gambie et au Royaume-Uni pour mettre en place une variété d’initiatives dans les villages, les fermes et les écoles pour réduire la pauvreté de manière durable, grâce à des voyages de bénévoles, le parrainage d’enfants, Dons de Noël et collecte de fonds pour le projet. En collaboration avec le Gambia Teachers’ Union, cette organisation à but non lucratif a lancé le projet « Let’s See Red » en 2022. Il fournit une éducation à la santé menstruelle et des instructions sur la fabrication de produits hygiéniques. à 40 enseignants, qui peuvent ensuite éduquer les élèves des communautés gambiennes et créer un accès à long terme aux produits menstruels. Il distribue également des packs de serviettes hygiéniques réutilisables aux écoles. Grâce à ce programme, Project Gambia espère que les femmes pourront continuer à étudier et à travailler sur leurs règles, ainsi qu’à éliminer les stigmates culturels entourant les menstruations grâce à l’éducation.
- Fierté des filles – Fondée par Fatoumatta Kassama en 2017, Girls’ Pride met l’accent sur l’élimination de la pauvreté menstruelle, l’amélioration de la santé maternelle et infantile et le maintien de la fréquentation scolaire des filles pendant la menstruation dans La Gambie. Il vise à améliorer la santé maternelle et infantile, à maintenir la fréquentation scolaire des filles pendant leurs périodes menstruelles et à créer des opportunités d’emploi pour les femmes locales. Elle fabrique et distribue des serviettes hygiéniques réutilisables, offre des services de conseil et offre une formation aux femmes et aux filles pour fabriquer des serviettes et éduquer leurs communautés sur l’hygiène menstruelle. Kassama a grandi en Gambie, où elle a eu du mal à gérer ses règles en raison des tabous culturels et du manque d’accès aux produits. Inspirée pour apporter le changement, elle a fondé Girls’ Pride. L’organisation fabrique et distribue des serviettes hygiéniques réutilisables aux écolières, fournit des services de conseil et forme 35 femmes et filles, aux côtés de 26 enseignants, à la fabrication de serviettes. Ces stagiaires transmettent ensuite leurs connaissances à d’autres membres de leur communauté. Le projet Comprehensive Health Education, financé par le Centre de recherches pour le développement international, coordonne cette formation. En conséquence, les élèves peuvent utiliser les pads pour eux-mêmes et faire don de suppléments aux banques de pads dans les écoles. En plus de la production, Girls’ Pride donne la priorité à l’éducation. L’organisation a éduqué 623 filles sur l’hygiène menstruelle et 923 garçons sur la honte des règles et les tabous culturels.
Regarder vers l’avant
Ces programmes et organisations font un travail vital et inspirant pour lutter contre la pauvreté menstruelle en Gambie. Grâce aux efforts continus, les personnes menstruées en Gambie peuvent espérer une plus grande fréquentation scolaire, une plus grande dignité, une meilleure santé physique et mentale et une meilleure mobilité économique.
– Eleanor Mosley
Photo : Flickr
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