La Zambie est un pays enclavé du centre-sud de l’Afrique et abrite le plus grand barrage artificiel du monde : le barrage de Kariba. Ce barrage fournit de l'énergie hydroélectrique, alimentant ainsi 43 % du pays. Malheureusement, il y a eu une sécheresse extrême, empêchant le barrage de produire suffisamment d'électricité et le pays connaît d'importantes pannes d'électricité. La crise dure depuis mars 2024. Voici cinq faits sur La crise énergétique en Zambie.
Longues coupures de courant
Ces coupures ont duré jusqu'à trois jours, certaines zones ne recevant qu'une ou deux heures d'électricité par jour. La Zambie produit 84 % de son électricité à partir de sources d’eau, 13 % à partir de charbon et seulement 3 % à partir de « l’énergie solaire, diesel et fioul lourd » combinés. Sans énergie hydroélectrique suffisante, le pays a du mal à répondre à sa demande énergétique.
De nombreuses personnes visitent les restaurants non pas pour manger ou boire mais pour recharger leur téléphone et une activité croissante a émergé autour de la recharge payante des téléphones. Ces pannes ont considérablement aggravé la situation d’un pays déjà aux prises avec des problèmes de distribution d’énergie. « Moins de la moitié des 20 millions d'habitants de la Zambie avaient accès à l'électricité avant les problèmes de Kariba. » La crise énergétique de la Zambie n'a fait qu'empirer la situation.
Industries touchées par les pannes d'électricité
Les établissements de santé sont soumis à de fortes pressions. Les hôpitaux de Zambie sont dans une situation désespérée car leurs patients ont besoin d'électricité. « Heureusement, le gouvernement a installé d’énormes générateurs dans certains marchés, bureaux gouvernementaux et hôpitaux », rapporte la BBC. En outre, de nombreuses petites entreprises ne peuvent pas fonctionner pendant la journée, ce qui exerce une immense pression sur les propriétaires pour qu'ils achètent des générateurs diesel coûteux.
L'exploitation minière, une industrie importante en Zambie, est également en difficulté. En fait, deux mineurs ont été récemment sauvés après une panne de courant, ils les ont piégés sous terre. Heureusement, ils ont pu être secourus.
Ramifications politiques et économiques
La Zambie est « l’une des démocraties les plus fonctionnelles du continent », déclare le président Hakainde Hichilema. Sans électricité, sans emploi et sans bien-être général, Hichilema exprime ses craintes quant à l’avenir de ce système. AP News rapporte que les petites entreprises sont « l’épine dorsale du pays », et l’on craint qu’un ralentissement économique ne nuise à la nation.
L'économiste Emmanuel Zulu note que la crise énergétique pèse lourdement sur l'économie zambienne, contribuant à la hausse du chômage. Pendant ce temps, l'économiste zambien Trevor Hambayi estime que la crise a coûté cher à la nation environ 1,3 milliard de dollarsenviron 5 % de son produit intérieur brut (PIB).
Impact sur l'agriculture
Les terres agricoles sont également fortement touchées. La sécheresse ne crée pas seulement une crise énergétique, mais elle crée également une saison agricole historiquement sèche. Les régions durement touchées par la sécheresse produisent « la moitié » du maïs qu'elles produisent habituellement et les « trois quarts » du bétail zambien vivent dans des zones particulièrement touchées par la sécheresse. La nourriture et l'eau sont devenues de plus en plus rares en raison de ces évolutions, exacerbation de l’insécurité alimentaire. Cette crise a également contribué à une épidémie de choléra, avec 20 000 cas signalés.
Solutions à la crise énergétique en Zambie
Le gouvernement zambien promeut une « explosion solaire » comme solution pour éviter de dépendre de sources d’énergie polluantes telles que le charbon et le charbon de bois. En collaboration avec d'autres organisations, le gouvernement s'efforce de mettre en œuvre l'énergie solaire pour contribuer à atténuer les défis énergétiques de la Zambie. Le gouvernement a négocié avec la Chine, l'Inde et le Canada pour introduire autant d'énergie solaire que possible. En outre, il a permis aux citoyens d’acheter plus facilement de l’énergie solaire par eux-mêmes en supprimant « les droits d’importation et les taxes sur la valeur ajoutée sur les équipements solaires ».
Bien que le gouvernement s’efforce d’installer d’importantes infrastructures solaires à l’avenir, ce processus pourrait prendre un certain temps. Pendant que ce processus se poursuit, des groupes comme SolarAid soutiennent les entreprises et les personnes qui ont besoin d’aide dès maintenant. SolarAid est une organisation caritative qui lutte contre la pauvreté, les crises climatiques et énergétiques en fournissant de l'énergie solaire aux zones rurales d'Afrique subsaharienne.
Aide solaire a été fondée en 2006 et depuis sa création, l'association a distribué 2,3 millions de lampes solaires, fourni de la lumière à 12,5 millions de personnes et permis à de nombreuses familles d'économiser 297,9 $ par an. SolarAid s'efforce de rendre l'énergie solaire accessible au plus grand nombre de Zambiens possible. Par l'intermédiaire de son bureau zambien, SunnyMoneyl’organisation s’efforce de créer un « marché solaire en Zambie » prospère. Depuis sa création en Zambie en 2008, SolarAid a distribué 413 000 lampes solaires. Alors que la crise énergétique en Zambie persiste, les ventes de SunnyMoney ont augmenté de 540 %.
Note finale sur la crise énergétique en Zambie
La crise énergétique de la Zambie constitue un problème majeur pour le pays. Cependant, cela pourrait ouvrir la porte à une nation plus brillante et plus résiliente sur le plan énergétique. Qui plus est, la crise énergétique de la Zambie pourrait ouvrir la voie à l'énergie verte, qui pourrait constituer un exemple important pour le reste du monde.
Michael est basé à Newburyport, MA, États-Unis et se concentre sur la technologie et la politique pour le projet Borgen.
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