Dans les régions frappées par la sécheresse dans une grande partie de l’Afrique occidentale et centrale, le risque d’inondations catastrophiques constitue une menace conséquente pour les vies et les moyens de subsistance, exacerbant ainsi la pauvreté. En 2022, les régions de cette zone ont connu des inondations catastrophiques qui ont altéré la vie humaine, les biens, le bétail et les terres. Dans 18 pays, les inondations ont fait 1 567 morts, 4 401 blessés, 3,2 millions de déplacements et 517 000 maisons détruites. Alors que la vulnérabilité de ces zones est encore intensifiée par les impacts de mère nature, il devient crucial de mettre en œuvre des mesures proactives visant à prévenir et à atténuer les effets destructeurs des inondations. Ces cinq stratégies fondées sur des données jouent un rôle central dans la préservation des communautés et la promotion du développement durable dans ces régions.
Cinq stratégies pour les régions frappées par la sécheresse en Afrique occidentale et centrale
- Gestion durable de l’eau. La mise en œuvre de pratiques durables de gestion de l’eau est essentielle pour atténuer le risque d’inondations dans les régions d’Afrique sujettes à la sécheresse. Selon une étude du World Resources Institute, investir dans les infrastructures hydrauliques peut réduire la probabilité d’inondations de 33 % à 10 % dans les zones menacées et exposées. Cela générera des économies considérables. En gérant efficacement les ressources en eau, par exemple en régulant le débit d’eau lors de fortes précipitations, il est possible de réduire l’intensité et l’impact des inondations.
- Reboisement et restauration des écosystèmes. Selon les Actes de l’Académie nationale des sciences, le reboisement est la meilleure méthode pour améliorer les écosystèmes dans les zones frappées par la sécheresse. La recherche prouve que les forêts réduisent les risques d’inondation et préviennent les sécheresses. La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) vise à lutter contre les causes profondes de la sécheresse et de la désertification tout en jetant les bases d’un avenir meilleur. En 2007, la CNULCD a lancé l’Initiative de la Grande Muraille Verte (GGWI), plantant une étendue d’arbres de 8 000 kilomètres du Sénégal à Djibouti. Cela a bénéficié à plus de 20 pays. De nombreuses organisations se sont associées à la CNULCD dans l’espoir que cette initiative améliorera la sécurité alimentaire, contribuera à la restauration des terres et des écosystèmes et générera le développement agricole. De plus, le GGWI vise à employer 10 millions de personnes d’ici 2030. Ainsi, la reforestation non seulement revigore l’écosystème mais fournit des emplois à des millions de personnes en Afrique occidentale et centrale. Ces résultats contribuent à la réduction de la pauvreté dans les zones frappées par la sécheresse.
- Reconnaître les systèmes d’alerte précoce et les mesures de préparation. Faire progresser et mettre en œuvre des systèmes d’alerte précoce vigoureux est important pour la prévention et la préparation aux inondations. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), les pays dotés de systèmes d’alerte précoce efficaces ont connu une baisse du nombre de décès liés aux inondations décennie après décennie. Notamment, les décès liés aux inondations sont passés de plus de « 50 000 décès en moyenne par an dans les années 1970 à moins de 20 000 dans les années 2010 ». Les années 1970 et 1980 ont enregistré en moyenne 170 décès par jour. Dans les années 1990, cette moyenne a chuté d’un tiers pour atteindre 90 décès par jour, puis a continué de baisser dans les années 2010 pour atteindre 40 décès par jour », note l’OMM. Cette nette réduction de la mortalité souligne le potentiel de sauvetage des alertes et des mesures de préparation en temps opportun.
- Le développement des infrastructures. Investir dans des infrastructures robustes et flexibles est essentiel pour réduire les risques d’inondation dans les régions touchées par la sécheresse. L’assemblage de bâtiments résistants aux inondations, l’amélioration des systèmes de drainage et la mise en œuvre de mesures efficaces de contrôle des inondations sont les principaux éléments du développement des infrastructures. En intégrant ces considérations, les pays peuvent minimiser l’impact des inondations. Cela garantit la sécurité et la prospérité des communautés dans les régions frappées par la sécheresse situées en Afrique centrale et occidentale.
- Éducation communautaire et renforcement des capacités. L’ONU définit le renforcement des capacités comme « le processus de développement et de renforcement des compétences, des instincts, des aptitudes, des processus et des ressources dont les organisations et les communautés ont besoin pour survivre, s’adapter et prospérer dans un monde en évolution rapide ». L’éducation et le renforcement des capacités sont essentiels pour amplifier la résilience des communautés. Le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe explique qu’investir dans des programmes communautaires de réduction des risques de catastrophe entraîne un retour sur investissement important. Pour chaque dollar dépensé, jusqu’à 15 dollars sont économisés sur les efforts de secours en cas de catastrophe. Ce taux de rendement impressionnant démontre les avantages à long terme d’équiper les communautés pour lutter efficacement contre les inondations et réduire leur vulnérabilité.
Regarder vers l’avant
En adoptant ces stratégies globales, les régions frappées par la sécheresse en Afrique occidentale et centrale peuvent faire face de manière préventive à la menace d’inondations dévastatrices. Cela évite indirectement l’aggravation de la pauvreté. La collaboration entre les gouvernements, les organisations internationales et les communautés locales est nécessaire pour administrer ces mesures efficacement et garantir un développement durable à long terme dans ces régions.
– Nathaniel Scandoré
Photo : Flickr
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