Actuellement, près de 90 % des Vénézuéliens ont plus de 60 ans. vivent en dessous du seuil de pauvreté mondial. Alors que les difficultés économiques constituent un problème répandu parmi tous les segments démographiques du pays, la pauvreté des personnes âgées au Venezuela est un problème disproportionné.
Causes sous-jacentes et facteurs aggravants
Depuis 2014, le Venezuela est confronté à un déclin économique massif en raison de la corruption politique et de la dépendance aux combustibles fossiles. ayant des effets dévastateurs sur la population âgée du pays. Au cours de la dernière décennie, la monnaie vénézuélienne, le bolivar, a connu un taux d’inflation estimé à 1 million de pour cent, ce qui rend de plus en plus difficile pour les Vénézuéliens d’accéder aux biens et services nécessaires à leur survie, comme la nourriture et les soins de santé.
Ces niveaux d’inflation ont conduit à un exode massif de plus de 7 millions de Vénézuéliens – soit environ 20 % de la population du pays – hors du pays à la recherche de meilleures conditions économiques et d’opportunités d’emploi. Comme la majorité des personnes fuyant le pays étaient en âge de travailler, de nombreuses personnes âgées ont décidé de rester sans parents plus jeunes pour prendre soin d’elles à mesure qu’elles vieillissent.
Bien que les Vénézuéliens de 65 ans et plus suivent de plus en plus souvent leurs familles hors du pays au cours des dernières années, de nombreux adultes âgés sont encore trop faibles pour faire le voyage au-delà des frontières du pays. Pour les personnes âgées qui restent au Venezuela, la vie est difficile, car le gouvernement manque de politiques et de financements adéquats pour prendre soin de ses citoyens vieillissants.
La situation présente
Comme de nombreux pays, le Venezuela maintient un programme de pension de vieillesse financé par le gouvernement qui offre aux personnes âgées une source de revenus après leur retraite du marché du travail. Pourtant, la pension mensuelle que le gouvernement offre aux Vénézuéliens âgés est pratiquement impossible à survivre, chaque chèque équivalant à environ 2,40 dollars. Ces 2,40 dollars par mois ont déjà été ajustés pour tenir compte du taux d’inflation actuel du pays, les seniors recevant moins de 1 dollar par mois avant mai 2021. Cette maigre pension mensuelle a contraint de nombreux Vénézuéliens âgés à continuer de travailler malgré leur âge croissant, et dans de nombreux cas, des personnes âgées trop faibles ou trop malades pour travailler, vendre leurs biens ou mendier dans la rue.
En 2020, trois personnes âgées vénézuéliennes sur cinq déclarent se coucher le ventre vide, et 95 % des personnes âgées vénézuéliennes déclarent ne pas avoir suffisamment de nourriture au quotidien. Le gouvernement vénézuélien dispose de fonds subventionnés pour les systèmes communautaires de distribution alimentaire dans tout le pays, connus sous le nom de comités locaux d’approvisionnement et de production. Cependant, la nourriture fournie par ces comités n’est généralement pas dense sur le plan nutritionnel et arrive sporadiquement aux personnes âgées qui ne peuvent pas quitter la maison et ont besoin d’être livrées.
Outre l’insécurité alimentaire, de nombreux obstacles empêchent les Vénézuéliens âgés de bénéficier de soins de santé adéquats, notamment les prix gonflés et la pénurie de médicaments vitaux. Environ 84% des seniors vénézuéliens souffrent d’une maladie chronique nécessitant des médicaments, pourtant 75% de ces seniors disent qu’ils ne peuvent pas accéder aux médicaments ou aux soins médicaux dont ils ont besoin.
Des efforts en cours pour aider les personnes âgées du Venezuela ?
La Commission européenne a joué un rôle important en fournissant une aide humanitaire aux Vénézuéliens et s’est particulièrement attaché à atteindre les populations les plus vulnérables du pays, notamment les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées. Depuis 2016, la Commission européenne a fourni au Venezuela environ €390 millions d’aide humanitaire, €Dont 75 millions ont été alloués tout au long de 2023. L’amélioration de la sécurité alimentaire, l’accès aux soins médicaux et l’accès à l’eau potable sont les principales priorités du travail de la Commission européenne au Venezuela, et l’organisation continue d’utiliser ses fonds pour fournir aux plus vulnérables du Venezuela des soins essentiels. médicaments, équipements de purification de l’eau et aliments riches en nutriments.
Travailler spécifiquement pour les personnes âgées du Venezuela est Aidez Age Internationalune organisation non gouvernementale dont le but est « d’améliorer la vie des personnes âgées [individuals] dans les pays à revenu faible et intermédiaire » grâce au plaidoyer et à la recherche, ainsi qu’à des initiatives d’aide humanitaire directe. En 2016, Help Age International a formé un partenariat avec l’organisation humanitaire vénézuélienne Convite afin de sensibiliser la communauté internationale aux souffrances des personnes âgées au Venezuela et de « déployer un programme d’action humanitaire de distribution de médicaments » nécessaires à la santé des personnes âgées.
Avancer
Depuis le déclin économique drastique du Venezuela, les organisations d’aide humanitaire ont apporté un soutien considérable pour maintenir la population du pays à flot. Heureusement, depuis 2021, l’économie vénézuélienne a commencé à rebondir et est désormais sur un chemin long mais plein d’espoir vers une revitalisation complète. Cependant, la pauvreté des personnes âgées au Venezuela reste encore un problème quelque peu silencieux et démographiquement disproportionné qui continue de retenir l’attention.
–Reagan McDaniel
Photo : Flickr
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