Le 6 février 2023, deux séismes de magnitude 7,8 ont frappé la Turquie et la Syrie voisine, tuant plus de 50 000 personnes. La destruction de centaines de milliers de maisons et le nombre de morts impensable ont dominé la couverture médiatique, avec peu d’évocation des conséquences mentales pour les enfants victimes de la catastrophe. Les recherches entreprises par l’UNICEF placent 5,6 millions d’enfants sur les lieux des secousses, vivant dans les provinces touchées, au moment où les tremblements de terre ont frappé. Parmi ces enfants victimes, environ 700 000 ont dû quitter leur foyer, dépendant de tentes et d’autres sites temporaires pour se réfugier. Après la catastrophe, les jouets ont joué un rôle essentiel en atténuant la détresse des enfants et en apportant du réconfort aux jeunes victimes traumatisées. Le média Al Jazeera souligne comment les jouets soulagent la détresse des enfants après des catastrophes naturelles et d’autres événements traumatisants.
Histoires d’enfants survivants
Al Jazeera a enquêté sur le rôle des jouets dans le soulagement de la détresse des enfants au lendemain de la Séismes Turquie-Syrie. Al Jazeera a interviewé Elif, 8 ans, qui résidait à Gaziantep, Turquie, épicentre du tremblement de terre survenu le 6 février. Comme des milliers d’autres enfants, le séisme a laissé Elif traumatisée et dans la peur des répliques. Mais elle a trouvé du réconfort dans une poupée qu’elle a récupérée chez elle la nuit où sa famille a fui le tremblement de terre. « Cette poupée m’a aidée à m’endormir alors que j’avais peur de toutes les répliques qui ont duré des semaines », a déclaré Elif à Al Jazeera.
Comme pour Elif, le tremblement de terre de février 2023 a déplacé Eymen, 8 ans, et sa famille et les a poussés à vivre dans une voiture pendant plusieurs jours après le tremblement de terre. Sa mère a déclaré à Al Jazeera qu’il transportait depuis lors une petite voiture avec lui – un vestige du seul endroit où il se sentait en sécurité.
Les histoires d’Elif et d’Eymen sont plus que des anecdotes. Les histoires confirment que, même si les jouets ne peuvent pas réparer un traumatisme aussi sans précédent, ils offrent du réconfort à ceux dont l’esprit est trop jeune pour faire face au stress mental et émotionnel de telles atrocités.
La psychologie
Zeynep Bahadir, psychologue clinicienne et experte en traumatismes liés aux catastrophes, a déclaré à Anadolu que les jouets pouvaient « le travail comme thérapie » pour les enfants victimes de catastrophes naturelles. Comparant les jouets à des mots, Bahadir a recommandé aux enfants victimes de jouer avec des jouets liés à la catastrophe afin de « digérer la situation ». De toute évidence, ayant besoin de stabilité et de confort, des enfants comme Elif et Eymen comptent sur le temps de jeu pour gérer la détresse d’une crise inattendue.
La solidarité par le sport
Le 27 février 2023, les supporters de Besiktas ont apporté une contribution réconfortante aux efforts de secours lors de leur match de Super Lig turque contre Antalyaspor. Alors que le chronomètre atteignait quatre minutes et 17 secondes, les officiels ont interrompu le match se déroulant à Istanbul afin que les supporters puissent inonder le terrain de des milliers de jouets en peluche pour les enfants touchés par le tremblement de terre Turquie-Syrie survenu initialement à 04:17 6 février 19h00. Le geste visait à apporter un soutien émotionnel et mental aux enfants touchés par la catastrophe via des jouets et a ému des millions de téléspectateurs du monde entier.
Implications à long terme
Six mois après les premiers chocs, les survivants sont toujours aux prises avec les conséquences. La Croix-Rouge britannique a expliqué que « alors que le danger physique immédiat a cessé, […] le chemin vers le rétablissement pour les 17 millions de personnes touchées est extrêmement long.»
Cette explication est solidifiée par les statistiques. L’Organisation mondiale de la santé a rapporté en mai 2023 que la Turquie et la Syrie étaient confrontées à plus de 30 000 répliques depuis le premier séisme de février 2023 et 1,6 million de personnes sont toujours déplacéesvivant dans des camps temporaires, depuis juin 2023. De toute évidence, les survivants ressentent l’impact des tremblements de terre Turquie-Syrie bien au-delà du séisme initial du 6 février.
Avoir hâte de
Les maisons des victimes, leurs familles et l’accès à l’école étant détruits en un instant, la FICR a décrit la situation comme une « bombe à retardement en matière de santé mentale ». Même si les jouets soulagent la détresse des enfants, bon nombre des 6,2 millions d’enfants touchées par les tremblements de terre entre la Turquie et la Syrie, un soutien en matière de santé mentale est plus que jamais nécessaire si l’on veut remédier aux conséquences psychologiques du pire tremblement de terre de l’histoire moderne. L’UNICEF s’engage à fournir un soutien en matière de santé mentale aux enfants et aux familles déplacés, mais il existe encore un grand besoin d’un soutien supplémentaire à cet égard.
– Imogène Townsend
Photo : Flickr
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