Banowan-e-Afghan est un restaurant éphémère en Afghanistan qui a ouvert ses portes en 2023. Un couple de femmes se prélasse confortablement sur les tables en bois ; certains lisent des livres, écoutent de la musique ou conversent avec d’autres. Soudain, un arôme alléchant se répand dans l’atmosphère. Une femme cordiale portant un hijab et un tablier blanc s’approche et dépose une symphonie de saveurs devant les femmes assises. Ces femmes profitent du plaisir tout en trouvant enfin une communauté spéciale de sûreté, de sécurité et d’opportunités.
Au milieu d’une rue animée du nord-ouest de Kaboul, un petit sanctuaire intime est présent. Des mantoos (raviolis fourrés à l’agneau) aux bolani (pain plat farci aux légumes), cette demeure afghane accueillante sert une large gamme de plats traditionnels et occidentaux. Cependant, ce restaurant n’est pas un dîner ordinaire. C’est plutôt le résultat du premier pas fait par une femme courageuse vers une vision nationale plus grande.
Inégalités entre les sexes en Afghanistan
L’inégalité entre les sexes est un problème persistant et éternel en Afghanistan. En 2021, malgré les efforts positifs antérieurs contre cette préoccupation, tous les progrès ont été annulés en raison de l’arrivée des talibans. Les talibans ont publié 80 décrets, dont 54 contredisant les droits et la liberté des femmes. De plus, les femmes n’avaient pas le droit de visiter les parcs, les gymnases, les bains publics et l’éducation des filles était limitée au-delà de la sixième année.
Pour empêcher de nouveaux abus par les talibans, ces femmes afghanes ont été contraintes à la surveillance, aux agressions, à la détention arbitraire, à la torture et à l’exil. En raison de ces restrictions et d’autres encore, il est devenu normal pour les femmes de ne pas quitter leur domicile. Le harcèlement des femmes est omniprésent et même une simple course ou une simple promenade dans la rue peut mettre une femme en danger. De plus, dans les zones rurales d’Afghanistan, la société interdit aux femmes de sortir de la maison sans un mahram (un parent de sexe masculin par le sang).
Les restrictions sociétales limitent également les opportunités d’emploi des femmes, leur interdisant de travailler dans des ONG ou dans le gouvernement. La seule chance d’emploi des femmes se trouve dans le secteur privé, mais beaucoup de femmes hésitent à le faire en raison du risque que cela leur fait courir. Néanmoins, Samira Muhammadi croit qu’il faut profiter de cette opportunité pour donner l’espoir d’un avenir plus favorable aux femmes.
Par les femmes, pour les femmes
Muhammadi, propriétaire de ce restaurant éphémère unique en Afghanistan, l’a lancé avec pour mission d’offrir aux femmes un havre de paix plus sûr, plus fiable et plus serein. Dans un restaurant afghan typique, il y a une section familiale séparée réservée aux femmes accompagnées de parents masculins. Malgré cela, les menaces masculines mettent toujours les femmes en danger.
Par conséquent, ce rare restaurant éphémère répond à cette mise en garde largement répandue. Pour commencer, le restaurant est exclusivement réservé aux femmes, pour les femmes. En d’autres termes, tous les employés et clients sont uniquement des femmes. Cela permet aux employés comme aux clients de se sentir plus en sécurité et entourés de personnes vivant des circonstances similaires. Au lieu de cela, ces femmes récupèrent leur véritable identité, choisissent librement leur tenue vestimentaire et reprennent leur vie publique qui leur a été retirée de manière contraire à l’éthique. Avec cette solution substantielle, des relations puissantes se développent autour de repas appétissants dans un état élevé de joie et de rire.
L’autonomisation par l’emploi
De plus, ce restaurant éphémère soutient directement les femmes confrontées à la pauvreté en Afghanistan. Il offre aux femmes défavorisées des opportunités d’emploi et de travail dans un domaine qui correspond à leurs talents. La main-d’œuvre de ce restaurant est uniquement composée de femmes réfugiées dans un refuge pour femmes local, l’Afghan Women Skills Development Centre (AWSDC). En outre, de nombreuses femmes vivant dans la rue et dans des conditions de vie déplorables ont contacté Muhammadi pour travailler dans son restaurant. La plupart de ces femmes sont généralement veuves ou seules soutiens de famille, ce qui les rend désespérées d’avoir de l’argent puisqu’elles constituent la principale source de revenus. En fin de compte, ce restaurant offre aux femmes pauvres un moyen de sortir du dénuement financier et peut fournir de la nourriture et un abri à leurs familles.
Aujourd’hui, le restaurant a embauché plus de 17 salariés dont 10 chefs et 7 serveuses. La plupart des salariés ont environ 20 ans, les plus jeunes ayant 13 ans et les plus âgés 40 ans. Cependant, tous ces employés ont traversé des épreuves difficiles et des troubles épouvantables tels que la violence familiale, la violence domestique, la toxicomanie parentale et bien plus encore. Travailler dans ce restaurant leur donne une seconde chance de revigorer positivement leur vie.
Plans futurs
À mesure que ce restaurant éphémère prospère et évolue, Muhammadi prévoit d’offrir davantage de possibilités d’emploi aux femmes malheureuses, ainsi que des salaires plus adéquats. Elle souhaite également agrandir la taille du restaurant et organiser des mini-expositions pour les femmes afin de présenter des objets artisanaux comme des vêtements ou des bijoux que les clients pourront acheter.
Inspirée par sa propre expérience et son odyssée, Muhumadi souhaite continuer à améliorer la vie des femmes en Afghanistan. «Je pensais que ces femmes vulnérables devraient avoir une source de revenus», explique Muhammadi.
– Sai Sidharth Kanyaboena
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