Le projet d'impression 3D de MedAdd permet aux Sud-Africains d'accéder à des dispositifs médicaux qui changent la vie et qui étaient autrefois hors de portée. Depuis des décennies, l'Afrique du Sud dépend fortement des équipements médicaux importés, qui sont souvent inabordables pour les hôpitaux publics ou mal adaptés aux besoins individuels des patients. Cependant, une initiative locale vise désormais à changer cela, un patient à la fois.
Malgré un taux de pauvreté de 37,9 %, le pays continue de croître, avec 8 à 9 % de son PIB provenant des soins de santé, ce qui dépasse de 4 % les dépenses recommandées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Statssa rapporte que le secteur public dépense 30,59 $ en soins de santé, soit une contribution de 44 %. Cela augmente la demande d’impression 3D en Afrique du Sud, en particulier pour les implants et prothèses conçus sur mesure.
Qu’est-ce que MedAdd ?
L'Université centrale de technologie (CUT) et le Département des sciences et de l'innovation (DSI) dirigent le projet innovant de démonstration de technologies de fabrication additive de dispositifs médicaux (MedAdd), qui transforme les soins de santé dans toute l'Afrique du Sud. MedAdd a développé l'impression 3D, également connue sous le nom de fabrication additive, de dispositifs médicaux spécifiquement adaptés aux besoins de la région.
Le soutien financier d'un projet de fabrication additive (impression 3D) de 97 millions de rands (environ 5,85 millions de dollars) à Bloemfontein le 8 avril 2022 a permis le démarrage d'une entreprise.
Comment ça marche
MedAdd vise à réduire la dépendance de l'Afrique du Sud à l'égard des appareils importés. Le Centre de prototypage et de fabrication rapides (CRPM) de CUT réalise un travail révolutionnaire dans la conception, le développement et la fabrication de dispositifs médicaux. Cela fait de l'université une institution leader en Afrique du Sud dans le domaine de la production médicale personnalisée.
La solution d'impression 3D de MedAdd offre une approche révolutionnaire pour réduire la dépendance de l'Afrique du Sud à l'égard des importations de dispositifs médicaux. Compte tenu des budgets de santé, les hôpitaux et les cliniques manquant d'équipements vitaux recevront un immense soutien grâce à cette initiative, car elle contribuera également à couvrir les coûts des appareils importés.
MedAdd vise à :
- Améliorer l’équipement et les capacités existants chez CUT
- Permettre à CUT, aux partenaires universitaires et aux entreprises locales de démontrer la reproductibilité et d'augmenter les produits de dispositifs médicaux innovants
- Être disponible pour les entreprises émergentes pour industrialiser de nouveaux produits, en éliminant les risques de développement innovant avant la commercialisation
- Permettre aux étudiants, y compris les chercheurs et le personnel, de développer les compétences requises nécessaires au développement de la nouvelle technologie et de l'industrie
MedAdd change des vies
L’importance de l’innovation en santé, qui est au cœur du DSI, renforce déjà l’impact de la science sur la société. Rebecca Maserumule, directrice générale adjointe par intérim pour l'innovation technologique à la DSI, a souligné l'importance pour les pays africains d'investir de manière proactive dans la recherche médicale et l'innovation en santé.
Elle déclare : « Notre objectif global dans ce domaine est de contribuer à la croissance de l’économie de la santé en fournissant des diagnostics et des dispositifs médicaux pertinents et développés localement en vue de stimuler leur fabrication. »
Maserumule ajoute que le renforcement des capacités existantes de fabrication d'ingrédients pharmaceutiques actifs, de vaccins, de produits biopharmaceutiques, de diagnostics et de dispositifs médicaux permettra de réduire le fardeau de la maladie et d'assurer la sécurité et l'approvisionnement durable en produits thérapeutiques et prophylactiques essentiels.
Actuellement, plus de 1 000 patients ont été soignés grâce aux efforts du CRPM, qui sont soutenus par des hôpitaux publics et privés et par le financement de la DSI, de la TIA et d'autres partenaires. Parmi ces cas figurent la princesse Moshona et Luan Adams.
La BBC a couvert une histoire de réussite de MedAdd soulignant comment les dispositifs médicaux imprimés en 3D ont changé la vie d'une survivante par balle, la princesse Moshona, qui a reçu une balle dans la mâchoire par des pirates de voiture, lui déformant le visage. Grâce à un traitement d'implant métallique 3D, son visage est restauré.
Une autre réussite suit Luan Adams, dont le visage a été défiguré par un cancer des sinus affectant sa parole et sa respiration. Actuellement, une prothèse faciale en silicone au CRPM l'aide à la fois à respirer et à parler. Le CRPM a imprimé en 3D l’implant à monture en titane utilisé pour maintenir la prothèse en place. Grâce à cela, Adams partage qu'il est plus que reconnaissant d'être en vie.
L'avenir et l'impact de MedAdd
Le leadership de l'Afrique du Sud dans le domaine de l'impression 3D devrait atteindre un marché de 70 millions de dollars d'ici 2030, établissant ainsi une référence pour les autres pays africains. L’émergence de pôles technologiques et de fab labs, comme le fab lab togolais Woelab Lomé, reflète une philosophie d’innovation croissante à travers le continent, qui joue un rôle déterminant dans l’adoption de nouvelles technologies pour répondre aux besoins sociétaux.
À plus long terme, le marché plus large des dispositifs médicaux d’impression 3D en Afrique devrait atteindre 1 065 millions de dollars d’ici 2025, avec un taux de croissance annuel composé de 17,04 %.
Un modèle pour le continent
MedAdd montre que l’Afrique n’attend pas les solutions importées pour répondre à ses besoins en matière de santé. En investissant dans les capacités de fabrication locales, les infrastructures de recherche accréditées et les partenariats entre le gouvernement, le monde universitaire et l’industrie, l’Afrique du Sud construit un modèle que d’autres pays africains peuvent suivre. À mesure que la technologie d’impression 3D devient plus disponible et accessible, des initiatives telles que MedAdd offrent un modèle sur la manière dont les pays en développement peuvent combler le déficit en matière de dispositifs médicaux de manière abordable, durable et selon leurs propres conditions.
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