Le sens du but d'Amylia Deng et sa volonté d'avoir un impact sont apparus dès son plus jeune âge. En tant qu'adolescente naturellement observatrice, elle s'est penchée sur les défis qui l'entouraient, en particulier ceux qui touchent les femmes et les enfants, et elle savait qu'elle voulait faire partie de ce changement. Grandir au Soudan du Sud et au Kenya lui a donné une perspective unique. L’exposition aux deux environnements a façonné sa vision du monde : une expérience ancrée dans la résilience et la communauté, l’autre fondée sur des opportunités et des possibilités.
Action sanitaire au Soudan du Sud
En tant que PDG de Health Action au Soudan du Sud depuis janvier 2019, Amylia Deng se consacre à générer un impact durable. Elle a aidé à inscrire plus de 200 enfants à l’école, ouvrant ainsi les portes aux enfants et aux familles confrontés à des obstacles financiers, structurels et sociaux. Deng a déclaré que de nombreuses familles ne peuvent pas payer les frais de scolarité ou vivent dans des zones où les écoles sont inaccessibles. « Il existe également des facteurs culturels pour lesquels l'éducation n'est pas toujours une priorité. Certains enfants sont contraints au travail ou à un mariage précoce au lieu d'être scolarisés », a-t-elle déclaré.
Selon des données récentes des Nations Unies (ONU), le Soudan du Sud a l'un des taux d'alphabétisation les plus bas au monde. Environ 70 % des adultes ne savent ni lire ni écrire, environ 84 % des filles de plus de 15 ans sont analphabètes et on estime que 2,8 millions d’enfants ne sont pas scolarisés.
Avant même de bien le comprendre, Deng s’est identifiée comme une activiste, une auteure et avait un flair pour la mode. L'écriture est devenue sa façon de traiter et de raconter des histoires, l'activisme est devenu sa voix et la mode lui a permis de s'exprimer. Les trois combinés, lui permettant de communiquer qui elle est et ce qu’elle représente.
Représenter le Soudan du Sud sur la scène mondiale
En tant que diplomate travaillant au sein du ministère des Affaires étrangères au Soudan du Sud et auteur de deux livres – Même après les moments les plus sombres et Renaître des cendres – son parcours l’a amenée à représenter le Soudan du Sud sur la scène mondiale. En 2022, elle fonde Amylia Cosmetics. En 2024, elle a été couronnée Miss International Soudan du Sud.
Lorsqu'on lui a demandé quels sont les défis dont elle a été témoin en tant que Sud-Soudanaise et qui motivent encore son travail aujourd'hui, Deng a déclaré qu'elle a été témoin d'un accès limité à l'éducation, de mariages précoces, du manque d'opportunités et d'attentes sociétales qui réduisent souvent au silence le potentiel des femmes. Elle a personnellement connu l’instabilité et des moments où elle a dû naviguer dans des systèmes qui n’étaient pas conçus pour soutenir les jeunes femmes. Ces expériences continuent de guider son travail car elle sait ce que cela fait d'avoir un accès potentiel mais limité.
Deng a déclaré que l'accès à l'éducation reste l'un des besoins les plus urgents. Au-delà de cela, il existe un besoin urgent d’autonomisation économique, de soins de santé et de protection contre la violence sexiste. Elle a souligné que les femmes et les enfants ont besoin de systèmes qui non seulement soutiennent leur survie, mais créent également des voies de croissance et d’indépendance.
Selon une déclaration de la directrice régionale d'ONU Femmes pour l'Afrique orientale et australe, Anna Mutavati, environ 5 millions de femmes et de filles au Soudan du Sud ont besoin d'aide, dont la moitié ont besoin de services de lutte contre la violence sexiste.
L'Enquête par grappes à indicateurs multiples de 2025 pour le Soudan du Sud a montré que 19 % des enfants souffrent d'un retard de croissance, que seulement 42 % ont fréquenté l'école primaire et que 43 % des femmes ont été mariées avant l'âge de 18 ans.
Deng a déclaré qu’elle voudrait que le monde comprenne que le Soudan du Sud est plus qu’un défi. C’est un pays plein de personnes résilientes, talentueuses et ambitieuses qui, malgré des circonstances difficiles, continuent de s’élever, de créer et d’espérer un avenir meilleur.
Les défis et les responsabilités que Deng a assumés très tôt ont eu un impact sur sa trajectoire de vie. Ils l’ont forcée à grandir rapidement et ont façonné son état d’esprit. Cependant, les racines de son dynamisme et de sa résilience provenaient de la force des femmes qui l’entouraient et de sa famille.
D'un point de vue mondial, Deng a déclaré que la communauté internationale devrait jouer un rôle de soutien mais respectueux lorsqu'elle s'associe aux dirigeants et organisations locaux pour améliorer l'accès à l'éducation dans les pays en développement, plutôt que d'imposer des solutions. Elle a mentionné l’investissement dans les infrastructures, la formation des enseignants et les programmes d’éducation économique durable comme étant essentiels. Plus important encore, elle a déclaré que ces efforts devraient se concentrer sur l’impact à long terme plutôt que sur une visibilité à court terme.
Une couronne comme catalyseur de l’action sanitaire au Soudan du Sud
À bien des égards, Amylia Deng est devenue un pont entre les deux mondes de difficultés et de possibilités qui l’ont influencée à l’origine. Pour elle, la couronne n’est pas seulement une réussite mais un devoir et un honneur d’avoir un impact.
« Le succès, c'est l'impact », a déclaré Deng. « Changer des vies. Créer des opportunités là où il n'y en avait pas. Construire quelque chose qui me survivra. Il ne s'agit pas seulement de réussite personnelle. Il s'agit également du nombre de personnes que je peux élever avec moi. »
En conclusion, Deng a déclaré que les jeunes, en particulier les filles, qui grandissent dans des situations difficiles, ne doivent pas laisser leur environnement déterminer leur avenir. « Vous pouvez commencer avec moins », a-t-elle déclaré, « mais vous n'êtes pas moins. Restez concentré, croyez en votre vision même lorsque personne d'autre ne le fait. N'ayez pas peur de prendre de la place. Votre histoire compte. Vous avez le pouvoir de changer non seulement votre vie, mais celle des autres.
*
