La malnutrition infantile est une crise mondiale qui touche des millions d’enfants de moins de 5 ans. Les effets secondaires de la malnutrition infantile sont dévastateurs, comme un QI plus faible, de faibles compétences socio-émotionnelles, un système immunitaire plus faible et bien d’autres encore.
Aliments thérapeutiques prêts à l'emploi Les ATPE ont un impact significatif sur le traitement de cette maladie. Ce superaliment salvateur transforme la façon dont la malnutrition aiguë sévère est traitée, permettant aux enfants de se rétablir rapidement et de recouvrer la santé. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les enfants bien nourris sont plus à même d’échapper à la pauvreté à l’âge adulte au cours des deux premières années de leur vie.
Pourquoi RUTF?
L'aliment thérapeutique prêt à l'emploi est un traitement alimentaire révolutionnaire qui donne de l'espoir à des millions de personnes. enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère (MAS), la forme de faim la plus mortelle. L'OMS a estimé en 2007 que la malnutrition aiguë sévère (MAS) était responsable d'environ un million de décès d'enfants par anEnviron 20 millions d’enfants dans le monde souffrent de malnutrition aiguë sévère (MAS) et les personnes concernées présentent un risque de mortalité neuf fois supérieur à celui de leurs pairs bien nourris.
L'ATPE est une pâte riche en micronutriments et riche en énergie conçue pour traiter l'émaciation sévère chez les enfants de moins de 5 ans. L'émaciation se caractérise par un faible rapport poids/taille et survient lorsqu'un enfant ne reçoit pas suffisamment de nourriture ou une qualité adéquate. Si elle n'est pas traitée, elle augmente considérablement le risque de décès.
Histoire des ATPE
Selon le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le concept de l'ATPE a été mis au point il y a 25 ans par André Briend, nutritionniste pédiatrique, et Michel Lescanne, ingénieur agroalimentaire. Les ATPE sont fabriqués à partir de lait en poudre, d'arachides, de beurre, d'huile végétale, de sucre et de vitamines et minéraux. Chaque sachet d'ATPE fournit 500 calories et des micronutriments essentiels, permettant aux enfants mal nourris de prendre du poids rapidement.
L’invention des ATPE a marqué une révolution dans le traitement de la malnutrition, en passant des centres d’alimentation thérapeutique traditionnels (CAT) aux soins à domicile. Auparavant, les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère avaient besoin de soins 24 heures sur 24 dans les CAT, qui étaient rares et souvent situés loin des communautés qu’ils desservaient.
Cette situation obligeait les mères à quitter leur domicile pendant des semaines, ce qui entraînait des pertes de salaire et des traitements incomplets. La promiscuité dans les centres de santé comportait également des risques d’infection et, dans les zones de conflit comme le Soudan, les centres étaient vulnérables aux attaques. Conscient de ces défis, Briend a voulu développer une solution administrée à domicile. Son objectif était de révolutionner la prise en charge de la malnutrition aiguë sévère, en permettant aux enfants de recevoir un traitement en toute sécurité à domicile.
Le rôle des ATPE dans la gestion communautaire
Les ATPE sont essentiels à la prise en charge communautaire des enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère sans complications et qui ont encore de l’appétit. Leur durée de conservation de deux ans facilite leur stockage et leur distribution. Leur goût attrayant et leur digestibilité facile garantissent que les enfants les consomment facilement. Plus important encore, les ATPE ne nécessitent aucune préparation. Les enfants peuvent consommer directement cet aliment riche en nutriments à partir du paquet, ce qui le rend sûr et réduit le risque de contamination.
Selon l’UNICEF, le traitement des enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère se faisait traditionnellement dans des établissements où ils recevaient du lait thérapeutique spécialisé selon des schémas thérapeutiques stricts. Cependant, de nombreux enfants arrivaient trop tard ou ne pouvaient pas accéder à ces centres en raison de la distance, du coût et de la durée prolongée du traitement. L’ATPE a permis une gestion communautaire et l’a transformée en traitement à domicile. Ses sachets unidoses en aluminium ne nécessitent pas de réfrigération ni de mélange avec de l’eau, ce qui les rend pratiques et sûrs pour une utilisation à domicile. Cette innovation a considérablement amélioré les résultats et l’accessibilité du traitement.
Succès de l’ATPE
Les ATPE et la prise en charge communautaire de la malnutrition aiguë (PCMA) se sont révélées efficaces. Dans les situations d’urgence comme la famine, les taux de mortalité infantile se situent généralement entre 20 et 30 %. Cependant, grâce à l’utilisation combinée de la PCMA et des ATPE, ces taux sont tombés à 4,5 %, sauvant ainsi d’innombrables vies. Un programme pilote remarquable au Darfour, au Soudan, a permis de traiter 25 000 enfants souffrant de malnutrition aiguë avec des résultats tout aussi positifs.
De 2002 à 2006, Concern Worldwide a mis en œuvre un projet pilote à grande échelle au Malawi, qui a donné d’excellents résultats en termes de traitement, de couverture, d’acceptation communautaire et de rapport coût-efficacité. Ce succès a conduit à la publication du manuel de terrain CTC en 2006 et à une reconnaissance conjointe par l’OMS, l’UNICEF et le Programme alimentaire mondial en 2007, établissant la PCMA comme une meilleure pratique mondiale. Aujourd’hui, des millions d’enfants souffrant de malnutrition aiguë ont été traités avec succès avec des ATPE grâce à l’approche PCMA. Au Soudan du Sud, l’UNICEF et ses partenaires traitent près d’un quart de million d’enfants chaque année avec des ATPE, atteignant un taux de guérison du traitement de 95 % et évitant des décès potentiels.
Défis liés à la distribution des ATPE
L'UNICEF joue un rôle essentiel dans la distribution mondiale des ATPE, en achetant et en livrant 75 à 80 % de l'approvisionnement mondial. Il veille à ce que les ATPE parviennent aux enfants les plus vulnérables, même dans des environnements difficiles. Les opérations à grande échelle de l'UNICEF ont permis de sauver d'innombrables vies lors de situations d'urgence.
Malgré son succès, Les ATPE ne sont pas disponibles partout. De nombreux pays n’incluent pas les ATPE dans leurs listes de médicaments essentiels et le traitement de l’émaciation sévère est souvent mal intégré dans les services de santé de routine. En outre, la pandémie de COVID-19 et les conflits mondiaux ont augmenté le coût des ATPE, limitant encore davantage leur disponibilité.
Conclusion
Les aliments thérapeutiques prêts à l'emploi se sont révélés être un superaliment salvateur, transformant le traitement de la malnutrition aiguë sévère et sauvant la vie de millions d'enfants. Son succès souligne la nécessité d'intensifier les efforts mondiaux pour garantir que tous les enfants aient accès à ce traitement essentiel.
Sumaiya est basé à Londres, au Royaume-Uni, et se concentre sur les bonnes nouvelles et la technologie pour le projet Borgen.
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