Le Kerala est un État indien situé sur la côte sud-ouest de Malabar. Parmi ses 33 millions d’habitants, le Kerala a l’un des taux de pauvreté les plus bas du pays, ce que certains attribuent à sa politique sociale de gauche et progressiste. Cependant, malgré cela, beaucoup vivent toujours dans la pauvreté et sont incapables de nourrir leur famille et eux-mêmes. Pourtant, depuis 2017, de nombreux habitants du Keralan ont participé à un nouveau programme de colis alimentaires appelé Pothichoru, qui a aidé ceux qui en avaient désespérément besoin. C’est ainsi que le projet Pothichoru réduit la pauvreté au Kerala.
Le problème
Ces dernières années, le Kerala a fait d’admirables progrès vers l’élimination de la pauvreté. Selon les dernières données de la Banque mondiale, seulement 8 % de la population du Kerala vit désormais en dessous du seuil de pauvreté. Une grande partie de ce succès est due à une politique sociale progressiste qui a conduit à une réforme agraire égalitaire, inscrit davantage d’enfants à l’école et rendu les soins de santé plus largement accessibles. Dans le reste de l’Inde, en 2017, le taux de pauvreté national s’élevait à 10,4 %.
Cependant, malgré ce succès, en 2016, 84 000 familles vivent toujours dans une extrême pauvreté au Kerala. Pour beaucoup, ils n’ont ni revenu, ni logement et sont incapables de manger au moins deux fois par jour (trois déterminants de l’extrême pauvreté). Certains ont la charge supplémentaire de prendre soin des membres malades et âgés de leur famille. Cela signifie que les effets de la pauvreté s’amplifieront à mesure que les ménages épuiseront leurs ressources et que le temps disponible pour travailler diminuera considérablement. En conséquence, de nombreuses familles ont du mal à payer leurs factures médicales et à générer le revenu supplémentaire nécessaire pour prendre soin de leurs proches. De nombreuses personnes souffrent désormais de la faim et dorment dans des conditions abjectes, par exemple sur les bancs ou à même le sol des hôpitaux pour s’occuper de leurs proches, car elles n’ont pas les moyens de se loger sur place.
Qu’est-ce que le système de colis alimentaires ?
Le programme Pothichoru ou colis alimentaire est un programme organisé localement qui a débuté en 2017. Les familles participantes préparent une portion supplémentaire de nourriture chez elles pour fournir des repas à ceux qui en ont besoin. Ils enveloppent ensuite la portion supplémentaire dans une feuille de bananier et l’attachent pour former un petit colis ou Pothichoru avant que des bénévoles locaux qui distribuent le Pothichoru fraîchement préparé à ceux qui font face à des difficultés ne les récupèrent.
On peut attribuer le succès du projet Pothichoru à sa manière unique de fournir un soutien indispensable aux pauvres tout en maintenant les coûts opérationnels au minimum. Par exemple, hormis les frais d’essence (de nombreuses livraisons effectuées par les bénévoles à vélo annulent ce coût), il n’est pas nécessaire d’avoir une cuisine pour tout préparer et donc pas de factures de services publics ni de frais de personnel. Lorsque les bénévoles préparent les repas chez eux, il suffit d’ajouter des ingrédients supplémentaires, de sorte que toute charge supplémentaire pour le préparateur alimentaire est minime. Le recours à un roulement signifie également que les villages participants et les bénévoles qui ne préparent le Pothichoru que trois à cinq jours par an se partagent les tâches culinaires. Cela permet aux bénévoles de préparer des repas 365 jours par an avec peu de désagréments pour eux.
Comment il lutte contre la pauvreté au Kerala
India Today raconte l’histoire d’un Keralan local nommé Soumya qui contribue au projet Pothichoru. Il est tôt le matin à Kattakkada et Soumya est occupée à cuisiner. En remuant le Sambar (ragoût de lentilles), elle mesure deux verres de riz au lieu du verre et demi habituel, normalement suffisant pour nourrir sa famille de quatre personnes. Le riz accompagnera le sambar et le thoran (frites sèches de légumes) déjà préparés et sera prochainement collecté par des bénévoles de la Fédération démocratique de la jeunesse indienne (DYFI) qui distribueront le Pothichoru à 50 hôpitaux dans 14 districts de l’État. En aidant ceux qui ont du mal à se nourrir eux-mêmes et leurs proches, ce qui a commencé avec seulement 300 paquets de nourriture cuite en 2017 nourrit désormais environ 40 000 personnes chaque jour. Cela a contribué de manière significative à aider ceux qui vivent dans l’extrême pauvreté.
On peut également attribuer le succès du programme Pothichoru au fait que, pour ceux qui reçoivent la nourriture, il n’existe aucun indicateur social indiquant qui a préparé la nourriture. En raison du système de castes en Inde et de son histoire de conflits religieux, cela pourrait poser problème. En conséquence, la discrétion et l’impartialité associées au Pothichoru lui permettent de traverser les divisions culturelles et sociales et de toucher le plus grand nombre.
Regarder vers l’avant
Même si le gouvernement du Kerala a fait de grands progrès dans la réduction des cas de pauvreté au sein de l’État, des mesures supplémentaires sont nécessaires pour atteindre ceux qui sont en difficulté, en particulier ceux qui doivent sacrifier du temps et de l’argent pour prendre soin de leurs proches malades. Cependant, comme cela a été démontré là où il y a une communauté au Kerala, il y a de la compassion à travers le programme unique de Pothichoru qui soutient certains des membres les plus vulnérables de l’État. Ceci est un exemple de la façon dont le programme Pothichoru réduit la pauvreté au Kerala.
-Cameron Mason
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