Environ 4,6% des Kenyans vivent avec certains forme d'invalidité. Les causes de ces handicaps varient, allant des accidents aux conditions congénitales et à la maladie. De plus, les personnes vivant avec des handicaps sont confrontées à des défis assurant l'emploi, ceux qui vivent dans des zones urbaines comme Nairobi étant plus avantageuses à accéder aux possibilités d'emploi. Pour les personnes atteintes de handicaps, la stigmatisation et la discrimination posent souvent un plus grand défi que les conditions médicales auxquelles ils sont confrontés. Ces barrières sociales contribuent à un chômage élevé, à de mauvaises conditions de vie, à une augmentation des taux d'abandon et à une augmentation des niveaux de pauvreté. Au Kenya, les prothèses traditionnelles sont prohibitifs, avec des prothèses supérieures au genou coûtant environ 3 000 $ et des prothèses inférieures au genou au prix d'environ 700 $. Par conséquent, seulement 26% des personnes handicapées ont accès à des appareils d'assistance, le secteur privé offrant 24% et des établissements de santé gouvernementaux n'offrant que 3%.
Ces barrières systémiques et inégalités continuent de perpétuer la pauvreté, mais David Gathu et Moses Kiuna les décomposent. Ils prouvent que la restauration de la dignité aux personnes handicapées et garantissant l'abordabilité peut aller de pair. Leurs prothèses à faible coût, fabriquées à partir de déchets électroniques, sont une fraction du prix des alternatives commerciales. Grâce à leur projet d'IA, ils vont encore plus loin, répondant non seulement aux besoins physiques des personnes handicapées, mais aussi à l'isolement social auxquels ils sont souvent confrontés.
David Gathu et Moses Kiuna
Gathu et Kiuna, les esprits brillants derrière un Prothèse alimentée par AI Conçu pour autonomiser les personnes handicapées, peut ressembler à des ingénieurs chevronnés. Cependant, les deux inventeurs kenyans sont des décrocheurs de lycée autodidactes motivés par une passion inébranlable pour l'innovation. Leur voyage a commencé à l'école primaire lorsque Gathu, inspiré par un ami qui était amputé, a cherché un moyen de restaurer sa capacité à utiliser sa main. Assistez à ses difficultés avec des tâches quotidiennes comme manger et écrire, Gathu a recherché des signaux neuronaux pour créer une solution fonctionnelle. Travaillant à partir du grenier de leur grand-mère, le duo se mit en mission: élever les personnes handicapées en favorisant l'indépendance par le biais de la technologie.
Ce qui a commencé comme une curiosité de l'enfance s'est transformé en innovation révolutionnaire. En utilisant des composants électroniques récupérés, ils ont développé une main bionique qui traduit les signaux du cerveau en mouvement, permettant aux utilisateurs de saisir les objets sans effort. «Tout comme un microphone; il écoute les signaux ou les ondes du cerveau qui sortent du crâne parce que chaque fois que vous pensez ou parlez, il y a cette activité qui se produit dans les neurones. Ces neurones publient des impulsions électriques qui sont magnétiques électriques et ce gadget écoute les signaux numériques. amplifie ces signaux numériques et les transmet dans le bras robotique », a expliqué David à BBC's Newsday.
Après avoir passé d'innombrables heures et années, leurs efforts ont finalement porté leurs fruits, car leur prototype fonctionne désormais parfaitement. Avec juste une pensée simple, l'appareil jaillit sans effort sans effort, ne nécessitant aucune entrée physique de l'utilisateur.
Le cycle de la pauvreté
Le travail de Gathu et Kiuna est important parce que leurs prothèses à faible coût et à déchets électroniques donnent de l'espoir personnes handicapées au Kenya, qui sont plus susceptibles de ressentir la pauvreté. Cette relation bidirectionnelle est particulièrement importante dans les pays à revenu faible et intermédiaire, où la pauvreté conduit souvent à des conditions de vie dangereuses et à une mauvaise qualité de vie, augmentant le risque de handicap. Les exclusions auxquelles sont confrontés les personnes handicapées emprisonnent souvent les familles en difficultés économiques. Les femmes et les enfants handicapés rencontrent des défis encore plus grands, car la stigmatisation culturelle et les inégalités de genre leur refusent souvent les possibilités d'autonomisation. L'absence de dispositifs d'assistance abordables amplifie davantage ces barrières, laissant de nombreux amputés sans la mobilité dont ils ont besoin pour s'engager pleinement dans la vie quotidienne.
Par conséquent, le développement de prothèses alimentées par l'IA par Gathu et Kiuna, si elle est pleinement mise en œuvre, peut rendre les appareils d'assistance abordables et accessibles aux personnes handicapées à faible revenu au Kenya. En fournissant des prothèses abordables, ces innovations peuvent permettre aux individus de participer à la main-d'œuvre, de s'engager dans des activités quotidiennes et de retrouver leur indépendance. Cette mobilité et l'autonomie accrus peuvent aider à briser le cycle de la pauvreté, à améliorer la stabilité économique des familles et des communautés et, finalement, à une plus grande inclusion sociale et autonomisation pour les personnes handicapées.
Assistance et accès au marché
Bien que leur travail ait attiré l'attention des médias locaux et internationaux, en obtenant une couverture sur la BBC et d'autres médias mondiaux, ils n'ont pas encore reçu une soutien institutionnel ou financier important pour faire évoluer leurs innovations. La reconnaissance est venue, mais les ressources pour passer à la production de masse ont entravé leurs progrès.
Néanmoins, leur voyage illustre plus que l'innovation. Ce qui est né dans le grenier de leur grand-mère pourrait déclencher un mouvement transformant chaque circuit imprimé en un symbole d'espoir et chaque prototype en une foulée vers une société plus équitable. Il met en évidence l'impact remarquable de la créativité de base dans le changement de vie. Avec un soutien accru, ces deux innovateurs autodidactes ont le potentiel de modifier de nombreuses vies pour le mieux, avec des prothèses abordables.
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