L’absence d’institutions économiques formelles au Yémen renforce la position de la nation comme l’un des pays les plus pauvres du Moyen-Orient et du monde. Sa violente guerre civile empêche en grande partie le développement des structures économiques et empêche l'amélioration des infrastructures. En outre, le conflit avec les rebelles houthis, le groupe d’insurrection opposé à l’armée yéménite, a déstabilisé les exportations cruciales d’hydrocarbures du Yémen. Cela a considérablement nui aux recettes publiques et contraint à une large suspension des services publics fondamentaux. Par conséquent, les structures économiques présentes au Yémen restent informelles et sous-développées.
Politique, guerre et économie
Depuis mars 2015, 100 000 Yéménites sont morts, et les bombardements aériens saoudiens aveugles ont causé la plupart des morts parmi les civils. L'ingérence des États-Unis et du Royaume-Uni en fournissant des armes à l'Arabie saoudite exacerbe la mauvaise conjoncture économique. Les causalités de masse et les troubles civils se sont multipliés.
Pendant la guerre civile, les Houthis ont saisi l'opportunité de maximiser leurs profits grâce à des méthodes illégales pour consolider leur occupation régionale. Des opportunités se sont présentées dans l'institution économique la plus informelle: le marché noir. La fabrication d’armes, la contrebande de denrées alimentaires, les biens de consommation et les drogues, le trafic d’êtres humains et les chefs militaires empochant les salaires et les allocations alimentaires des soldats contribuent tous à l’instabilité économique du Yémen.
Les perspectives économiques futures dépendent de la situation politique au Yémen. Alors que les dernières années ont montré une croissance optimiste, une récente vague de violence des Houthis dans la capitale temporaire d'Aden accentue encore la fragilité de la situation macroéconomique. Les prévisions pour les deux prochaines années déterminent que l'économie croîtra entre 2% et 2,5% par an, mais ces taux sont bien en deçà de ce qui est nécessaire pour la reconstruction et le développement humain.
Une crise des ressources
Les troubles intérieurs que l'insurrection Houthi a propagés empêchent le Yémen de prendre le contrôle de son propre secteur des ressources. Avant l’escalade du conflit civil en 2014, 25% du PIB du Yémen et 65% des recettes publiques provenaient du pétrole et du gaz. D'un autre côté, les Yéménites dépendent fortement du commerce extérieur; environ 90% de la nourriture de la population est importée. Cependant, la Banque centrale du Yémen (CBY), l'une des nombreuses institutions étatiques fragmentées, a dû interrompre les opérations de change pour les importations nécessaires et les salaires du secteur public. Cela a conduit à une inflation élevée et a aggravé la crise humanitaire, deux facteurs qui facilitent la détérioration des institutions économiques solides au Yémen.
L'instabilité économique pousse le pays à compter sur l'aide financière de l'Arabie saoudite voisine. En outre, sa banque de ressources de production de pétrole et de gaz s'est presque arrêtée au déclenchement de la guerre civile en 2015. À la fin de 2018, l'économie du Yémen a donné une indication de stabilisation alors que la croissance du PIB était presque positive, un contraste frappant avec la perte économique de 40% qui s'est produite entre 2014 et 2017. Alors que l'industrie pétrolière et gazière a vu sa production augmenter, les destructions depuis le début du conflit continuent de laisser de nombreux Yéménites sans revenu stable. L'ONU estime que 55% de l'ensemble de la main-d'œuvre yéménite a perdu son emploi depuis le début de la guerre civile.
Aide et espoir pour le Yémen
Le Yémen dépend des États-Unis, en particulier de l'USAID, pour travailler avec des partenaires locaux et internationaux pour reconstruire les institutions sociales et économiques. Cependant, fournir une aide humanitaire ne suffit tout simplement pas pour propulser le développement du Yémen. Pour faire face aux problèmes macroéconomiques structurels du pays, l'USAID a créé le programme Yémen de stabilisation et de soutien économique (YESS) en juillet 2019. L'assistance technique qu'elle fournit au CBY-Aden vise à mieux gérer le secteur financier et à aider les conditions de trésorerie en renforçant les fonctions critiques de la banque, telles que la gestion des opérations de change et de change.
On peut trouver une lueur d’espoir pour le Yémen dans le succès du YESS dans la rationalisation des douanes et du commerce. Entre octobre 2018 et mars 2019, les inspections des expéditions sont passées de 100% à 70% et le traitement douanier est passé de cinq à deux jours. Le programme Trusted Trader de l'Autorité douanière du Yémen a encore enrichi ces progrès. Le taux d'inspection peut être un indicateur critique pour le développement, car il implique moins d'obstacles pour les citoyens qui reçoivent une aide humanitaire.
Aujourd’hui, l’instabilité économique demeure un facteur déterminant du sous-développement général du Yémen. Les dommages généralisés aux infrastructures dus à la guerre accentuent le taux de change, accélèrent l'inflation et limitent les importations de nourriture et de carburant. La plupart de la population active travaille dans l'agriculture et l'élevage – un indicateur clé d'une économie sous-développée – tandis que la construction, le commerce et d'autres industries représentent moins de 25% de l'emploi total. Pour éviter de rester sous-développé économiquement et d'échapper à la pauvreté, il est essentiel que le Yémen renforce sa banque centrale, reprenne le contrôle des ressources et résout sa crise de liquidité.
– Frankie Gaynor
Photo: Flickr
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