Lobito est une municipalité d'Angola avec une population de 484 000 habitants. Elle est connue pour son port maritime, construit en 1903 pour transporter des marchandises dans le monde entier. C'est également à cette époque que commença la construction du chemin de fer de Benguela reliant le port de Lobito à la République démocratique du Congo (RDC), riche en ressources. Pendant la guerre civile en Angola de 1975 à 2002, bon nombre de ses systèmes de transport ont été endommagés et les marchandises ne pouvaient plus atteindre le port pour être exportées. Cela a eu un impact considérable sur l’économie africaine. L'initiative Lobito Corridor est le projet phare du Partenariat pour les infrastructures et l'investissement mondiaux (PGI). En 2022, le G7 a formé le PGI, avec l’intention d’investir 600 milliards de dollars d’ici 2027 pour améliorer les infrastructures à l’échelle mondiale. Le rétablissement du corridor commercial de Lobito pourrait accroître l'efficacité de la mobilisation des ressources de la RDC jusqu'au port de l'Angola pour le commerce avec les pays développés du monde entier.
L'impact du corridor commercial de Lobito sur l'Afrique
Le corridor de Lobito est susceptible d'améliorer les relations internationales. En août 2024, le premier train du corridor de Lobito transportant du cuivre a atteint le port d'exportation de Lobito après sa rénovation. Il n'a fallu que six jours pour atteindre le port depuis la RDC, un voyage qui prend habituellement plus de 30 jours par la route, selon CNN. Avant cela, la plupart des ressources de l'Afrique étaient destinées à l'Asie. Les relations positives entre les États-Unis et l’Afrique espèrent une intensification des efforts commerciaux et une croissance économique pour le pays en développement. La croissance économique permettrait de poursuivre la construction des infrastructures africaines et d'investir dans les services humanitaires.
Actuellement, 30 % de la population angolaise vit en dessous du seuil de pauvreté. Le pays souffre d'un chômage élevé et généralisé, selon CNN. L'Initiative du corridor commercial de Lobito pourrait créer de nombreux emplois en Angola et dans les zones alimentant le corridor de Lobito pour maintenir le fonctionnement du chemin de fer. Avec un plus grand nombre de citoyens travaillant, les niveaux de pauvreté pourraient diminuer.
Le corridor de Lobito pourrait également fournir une aide au transport pour soutenir les entreprises locales, telles que l'agriculture. Les entreprises situées le long du corridor de Lobito pourraient utiliser le chemin de fer pour transporter leurs récoltes et autres services vers les communautés régionales ou plus loin. À plus grande échelle, l’entreprise angolaise de production alimentaire Carrinho Industry a également le potentiel de bénéficier de cette initiative. Avec des infrastructures routières et de communication initialement médiocres, le transport de nourriture pour approvisionner l’Afrique était difficile et coûteux. Cependant, grâce au corridor de Lobito plus efficace, les approvisionnements alimentaires essentiels peuvent parvenir beaucoup plus rapidement à ceux qui en ont besoin, rapporte CNN.
L'avenir
Des études de faisabilité sont actuellement en cours pour évaluer la viabilité d'une extension du chemin de fer de 800 kilomètres pour desservir la Zambie, un autre pays africain riche en minéraux. Avec plus de 60 % de sa population vivant dans la pauvreté, le succès de cette phase pourrait conduire à la croissance économique et à la sécurité de l’emploi. De même, une autre phase future de l’initiative consiste à étendre le chemin de fer jusqu’à l’océan Indien en passant par la Tanzanie. Cela offrirait une opportunité commerciale encore plus vaste pour l’Afrique.
Millie est basée à Londres, au Royaume-Uni et se concentre sur la technologie et la politique pour le projet Borgen.
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