Jusqu’à récemment, de nombreuses personnes ont négligé la déficience visuelle en tant que préoccupation mondiale. Cependant, la réalité est que la déficience visuelle continue de poser des risques importants pour la santé de milliards de personnes dans le monde. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) uniquement a publié son premier rapport sur la vision en 2019, mais les résultats sont stupéfiants. Au moins 2,2 milliards de personnes ont une déficience visuelle dans le monde et au moins 1 milliard de personnes ont une déficience visuelle évitable ou traitable. En outre, les pays à faible revenu, ainsi que les populations rurales ou les communautés comptant des personnes âgées, sont les plus vulnérables aux problèmes de santé liés à la vision.
Pour les personnes vivant dans la pauvreté, une vision saine est essentielle à presque tous les aspects de la vie quotidienne. Qu’il s’agisse de cuisine, de couture, de lecture ou d’agriculture, les personnes ayant une vision saine sont plus susceptibles de gagner plus, d’améliorer leur éducation et de bien performer dans leurs activités quotidiennes.
Si fournir un traitement aux personnes dans le besoin n’est pas une incitation suffisante, l’OMS a également souligné les pertes financières drastiques dues à la déficience visuelle dans le monde entier. Selon le Rapport mondial sur la vision 2019, plus de 200 milliards de dollars sont perdus chaque année dans le monde en raison des pertes de productivité dues aux déficiences visuelles, notamment à la myopie et à la presbytie non corrigées.
L’impact des lunettes auto-ajustables
Le bon côté des choses, les nouvelles technologies offrent des solutions rentables pour traiter la déficience visuelle, notamment dans les pays en développement. Un exemple notable est lunettes auto-ajustables pour les personnes vivant dans la pauvreté. Les lunettes traditionnelles sont la solution par défaut pour de nombreuses personnes vivant avec une déficience visuelle. Cependant, ils sont inaccessibles ou inabordables pour de nombreuses personnes vivant dans la pauvreté. Il n’existe en moyenne qu’un optométriste pour 600 000 habitants dans les pays en développement, ce qui contraste fortement avec l’accessibilité des optométristes aux États-Unis.
Le professeur Joshua Silver, professeur de physique à l’Université d’Oxford et fondateur du Centre pour la vision dans le monde en développement (CVDW), est confronté aux obstacles qui rendent difficile le traitement des déficiences visuelles dans les pays en développement. Silver a conçu des lunettes auto-ajustables pour traiter la myopie et l’hypermétropie (également appelées respectivement myopie et hypermétropie) à faible coût et sans avoir recours à un optométriste. Ses lunettes contiennent une solution liquide de silicone, que les porteurs ajustent à l’aide d’une seringue placée sur chaque bras. Les deux lentilles sont composées de membranes flexibles, qui changent en fonction de la quantité de solution de silicium qu’elles contiennent. Essentiellement, les porteurs ajustent la force de leurs lunettes quand et comme cela leur convient le mieux.
Les lunettes auto-ajustables pour les personnes vivant dans la pauvreté sont une nécessité. À partir de 2021, 100 000 verres Silver ont été distribués dans 20 pays. De plus, de nombreuses études, dont une menée dans la Chine rurale et publiée dans The BMJ, ont démontré l’efficacité des lunettes adaptatives.
La situation présente
Dans l’état actuel des choses, la déficience visuelle ne fera que s’intensifier parallèlement à la croissance démographique et au vieillissement dans les années à venir, selon le Rapport mondial sur la vision 2019. L’OMS prédit également que les problèmes de santé liés à la vision figureront parmi les 10 principaux problèmes de santé mondiaux affectant la productivité et l’avancement des opportunités en 2030. surmonter le fardeau mondial du VIH/SIDA.
Malheureusement, malgré l’efficacité des lunettes auto-ajustables pour les personnes vivant dans la pauvreté, elles ne sont pas encore aussi accessibles qu’elles devraient l’être. En 2015, Silver espérait qu’un milliard de personnes parmi les plus pauvres du monde auraient accès à des lunettes adaptées d’ici 2020. En 2021, seules 100 000 personnes y avaient accès.
De plus, Silver et le CVDW se sont associés à Dow Corning en 2013 pour créer le Child Vision Project, une initiative visant à distribuer des lunettes de qualité supérieure aux enfants dans le besoin dans les pays en développement. Cependant, une campagne de collecte de fonds de 2017 pour le Child Vision Project n’a permis de récolter qu’un peu plus de 5 % de son objectif avant sa clôture. Sans un soutien financier important, distribuer des lunettes adaptées aux enfants dans le besoin est une tâche beaucoup plus difficile.
Regarder vers l’avant
Heureusement, la recherche démontre l’efficacité des lunettes auto-ajustables pour les personnes vivant dans la pauvreté. Ceux qui reçoivent des lunettes s’en sortent mieux en termes d’éducation, de participation sociale et d’emploi que ceux qui n’en portent pas. À l’avenir, les habitants des pays développés ayant accès à un soutien en matière de santé visuelle doivent continuer à se mobiliser pour la distribution des lunettes nécessaires dans le monde entier.
– Ben Hofmann
Photo de : Unsplash
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