La polio est un virus grave qui affecte principalement les nerfs de la moelle épinière ou du tronc cérébral. Les cas graves peuvent entraîner une paralysie, des difficultés respiratoires et parfois la mort. La polio peut se propager rapidement, surtout dans des conditions insalubres, car elle peut être transmise par contact avec des excréments. La plupart des gens ne présentent aucun symptôme ou ne contractent que de légers symptômes pseudo-grippaux qui durent jusqu'à 10 jours. Cependant, une infection sur 200 entraîne toujours une paralysie irréversible, qui peut survenir en quelques heures. Environ 5 à 10 % des personnes paralysées meurent d’une paralysie des muscles respiratoires. La polio touche principalement les enfants moins de 5 ans, mais toute personne non vaccinée peut le contracter.
Comment ça se passe à Gaza ?
Gaza a récemment eu son premier cas de polio dans 25 ans – un garçon de 10 mois qui est aujourd'hui paralysé de la jambe. Les experts de la santé sont préoccupés par les épidémies sur le territoire, où l’armée israélienne a détruit les réseaux d’approvisionnement en eau et d’évacuation des eaux usées sur tout le territoire, laissant les déchets s’accumuler dans des zones remplies de personnes déplacées. Environ 90 % des 2,3 millions d'habitants de Gaza ont été déplacés, laissant des centaines de milliers de personnes dans des camps de tentes surpeuplés et insalubres.
Selon le bureau des médias du gouvernement à Gaza, l'armée israélienne a imposé un contrôle sur les décharges, ciblant les employés, les machines et les mécanismes municipaux pour empêcher tout transfert de déchets hors des zones civiles. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la guerre a provoqué une interruption des campagnes de vaccination de routine qui préviennent normalement le virus.
Le vaccin contre la polio de l'UNICEF à Gaza
Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a travaillé avec l'OMS et l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) ainsi qu'avec le ministère de la Santé de Gaza pour administrer le vaccin contre la polio dans toute la région en septembre 2024. Environ 2 700 travailleurs sont impliqués partie de l'enclave, qui a commencé le 1er septembre, à entrer dans Gaza et à administrer la première série de vaccins en deux étapes. L'objectif initial de l'UNICEF était que quelque 640 000 enfants âgés de 10 ans et moins reçoivent le vaccin contre la polio de type 2, soit une couverture vaccinale d'environ 90 %. Les enfants devront recevoir deux doses du vaccin contre la polio à quatre semaines d’intervalle pour bénéficier d’une protection maximale. Plus de 1,2 million de doses de vaccin ont été livrées à Gaza, et 400 000 doses supplémentaires sont attendues prochainement.
Le premier jour, l'UNRWA a signalé que 87 000 vaccins avaient été administrés sur les 156 000 qu'il espérait administrer dans l'ensemble de cette zone. Louise Wateridge, chargée de communication principale de l'UNRWA, a déclaré qu'il était très prometteur de voir des familles voyager en provenance d'autres régions alors que l'UNICEF et ses partenaires administrent le vaccin une zone à la fois et demandent quand le vaccin sera disponible pour elles et leurs enfants. La campagne de vaccination contre la polio avait déjà touché 189 000 enfants à Gaza au 4 septembre, mettant fin à la première « pause humanitaire » de trois jours.
D'autres équipes sont déployées à travers Gaza pour administrer le vaccin contre la polio. Israël a déclaré qu'il voyait l'importance de prévenir l'apparition de la polio à Gaza afin de prévenir la propagation des épidémies dans la région. Ainsi, il a accepté des pauses humanitaires tous les trois jours, ce qui permettrait un passage en toute sécurité et un accès aux vaccinations de 6h00 à 15h00 tous les jours.
Note finale
Environ 560 000 enfants de moins de 10 ans ont reçu le vaccin contre la polio lors du premier cycle de la campagne, menée en trois phases du 1er au 12 septembre 2024 à Gaza. Cela signifie que l'UNICEF a déjà atteint son objectif d'administrer le vaccin contre la polio à 90 % des enfants de moins de 10 ans dans la bande de Gaza. Pourtant, les responsables des Nations Unies (ONU) continuent de souligner que le seul moyen de lutter efficacement contre le virus passe par un cessez-le-feu immédiat et durable.
Anna est basée à Omaha, NE, États-Unis et se concentre sur les bonnes nouvelles pour le projet Borgen.
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