On estime que 1,1 milliard de femmes issues de ménages à revenu faible ou moyen n'ont pas accès à l'internet mobile. Pour y remédier, le Women in the Digital Economy Fund (WiDEF), un programme financé par l'Agence américaine pour le développement international (USAID) et la Fondation Bill & Melinda Gates, s'est engagé à améliorer l'accès des femmes aux technologies numériques et à leur enseigner des stratégies d'alphabétisation numérique.
Lancée en mars 2023, la première série d’initiatives WiDEF s’est concentrée sur le financement d’organisations locales pour soutenir les femmes des communautés voisines à un niveau plus personnel. La deuxième série, récemment lancée, est destinée au secteur privé. La fracture numérique entre les sexes entrave considérablement le progrès économique mondial, limitant tout un marché de consommateurs et de producteurs en raison d’une inégalité de genre de longue date.
Création du Fonds pour les femmes dans l'économie numérique
Bien que le WiCEF soit un programme relativement nouveau, annoncé il y a moins de deux ans, il a déjà connu un succès significatif dans la promotion de l'éducation numérique aux niveaux individuel et communautaire. L'USAID a engagé plus de 50 millions de dollars de financement dans le cadre de son plaidoyer en faveur de l'égalité des sexes, tandis que la Fondation Gates a ajouté 10 millions de dollars pour soutenir l'initiative. Dans le cadre de son budget, le WiCEF veille à ce que plus de la moitié de son financement soit consacrée à l'amélioration des opportunités numériques en Afrique, où existent certains des plus grands écarts entre les sexes en matière d'Internet mobile au monde.
En mettant l'accent sur la lutte contre les disparités entre les sexes, WiCEF recherche en permanence les meilleurs moyens d'introduire des solutions numériques équitables entre les sexes, en privilégiant les innovations et les produits dirigés par des femmes et orientés vers les femmes. Chaque candidat sélectionné reçoit entre 50 000 $ et 150 000 $ en support numérique.
Objectifs et initiatives primordiaux
L'USAID met en évidence cinq résultats fondamentaux de son programme WiCEF :
- Accès et abordabilité : Garantir que les appareils numériques et les services connectés à Internet soient abordables, durables et accessibles aux diverses communautés de femmes.
- Produits et outils concernés : Concevoir et fournir aux femmes un accès à des produits et outils numériques, notamment des smartphones et d’autres technologies mobiles, qui peuvent contribuer à la génération de revenus
- Alphabétisation et compétences : Améliorer les compétences et l’alphabétisation numériques des femmes pour les aider à participer de manière significative à l’économie numérique et à d’autres espaces numériques.
- Sécurité et sûreté : Lutter contre la violence sexiste facilitée par la technologie tout en promouvant la protection des utilisateurs numériques.
- Données et informations : Exploiter des données ventilées par sexe pour identifier les obstacles sociaux à l’origine des disparités dans l’utilisation des technologies et pour éclairer le développement de programmes plus équitables entre les sexes.
Conséquences de la fracture numérique entre les sexes
Samantha Power, administratrice de l’USAID, a souligné que la fracture numérique entre les sexes « freine les progrès du développement… enracinant les inégalités existantes dans la structure des sociétés du futur », soulignant l’aggravation des inégalités entre les sexes à l’ère numérique. L’accès aux technologies numériques, ainsi qu’aux outils pour les utiliser, est devenu un privilège dont sont privées de nombreuses femmes, ce qui aggrave encore les disparités économiques, politiques et sociales. L'Union internationale des télécommunications (UIT) estime qu'il y a environ 244 millions d'hommes de plus que de femmes. utiliser Internet à partir de 2023, une statistique qui ne fera qu’augmenter si elle n’est pas traitée de manière adéquate dans les années suivantes.
Le manque d’éducation numérique pour les femmes a également freiné la croissance économique, en particulier dans les pays en développement. Le Partenariat mondial pour l’inclusion numérique estime que les pays ont perdu plus de 1 000 milliards de dollars de produit intérieur brut (PIB) en raison de l’exclusion des femmes dans le monde numérique. La réduction de la fracture numérique entre les sexes, l’objectif principal du WiCEF, générera environ 700 milliards de dollars de croissance du PIB tout en générant jusqu’à 64 millions de nouveaux emplois pour les femmes au cours des cinq prochaines années.
Ouverture du deuxième tour de candidatures
L’ouverture de la deuxième série de candidatures au WiCEF ne fera que renforcer le travail de l’USAID et de la Fondation Gates à l’échelle économique, en étendant désormais l’assistance technique aux entreprises du secteur privé. Les entreprises des pays en développement qui cherchent à combler la fracture numérique entre les sexes auront désormais accès à des outils de recherche et d’évaluation efficaces, avec des retours d’information basés sur des données pour évaluer leur utilisation des produits par les femmes. En outre, le WiCEF dispense une formation sur la conception des utilisateurs, l’adaptation des produits et la modélisation commerciale, renforçant ainsi les bases de ces entreprises et des femmes qu’elles impactent.
Eileen est basée à Oakton, VA, États-Unis et se concentre sur la technologie et les solutions pour le projet Borgen.
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