L’inégalité entre les sexes est l’un des défis les plus importants auxquels le Malawi est confronté aujourd’hui. Le pays, situé dans le sud-est de l’Afrique avec une population de plus de 20 millions d’habitants, est à la traîne en termes de promotion des droits des femmes. De nombreux partis mènent un travail vital pour améliorer les droits des femmes au Malawi, notamment le gouvernement du Malawi, l’ONU et l’UE. Cependant, « l’allocation faible et fragmentée des ressources » de la part du gouvernement signifie souvent que les initiatives ont du mal à atteindre les femmes malawites les plus vulnérables et les plus marginalisées.
Circonstances affectant les filles et les femmes au Malawi
Selon Girls Not Brides , le Malawi a le 12e taux de mariage d’enfants le plus élevé au monde. En 2020, cela équivalait à 46% des filles mariées avant d’avoir 18 ans. Selon une fiche d’information sur le genre 2017-2020 de l’USAID, les premières relations sexuelles de deux filles malawites sur cinq sont non désirées.
De plus, deux filles sur trois (âgées de 15 à 19 ans) au Malawi ne terminent pas l’enseignement primaire, tombant dans un cercle vicieux de mariage précoce, de grossesse et de manque d’éducation formelle. Alors que les femmes effectuent une part importante du travail agricole du pays, elles sont très rarement propriétaires des terres sur lesquelles elles travaillent.
En conséquence, les femmes sont confrontées à des désavantages économiques importants par rapport à leurs homologues masculins. Bien que la production agricole reste la pierre angulaire de l’économie du Malawi et que les femmes jouent un rôle important dans la culture des cultures, qui implique un travail manuel pénible, les femmes reçoivent peu de salaire par rapport aux hommes propriétaires agricoles de leurs communautés.
Éducation et emploi des femmes
Assurer une éducation équitable et de qualité reste l’un des objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, cependant, de nombreuses filles au Malawi ne bénéficient pas de ce droit humain. Les taux élevés de mariage d’enfants et de maternité précoce signifient que les jeunes femmes sont censées remplir des rôles d’adultes et quitter l’éducation. Une fille malawienne sur deux est mariée à 18 ans contre un garçon sur 20 qui est donc beaucoup plus susceptible de fréquenter l’enseignement secondaire et universitaire.
En partie en raison des différences de niveau d’instruction, l’écart de rémunération entre les sexes au Malawi reste prononcé, le gouvernement du Malawi citant une égalité économique accrue comme l’une des étapes clés pour parvenir à l’égalité de statut des femmes au Malawi. L’égalité de rémunération reste un défi majeur pour les droits des femmes au Malawi et dans le monde.
Le Malawi reste une société profondément patriarcale, la grande majorité du travail domestique incombant aux femmes. Alors que l’augmentation du nombre de femmes rémunérées de manière égale dans la population active peut sembler être une solution au problème de l’égalité des sexes, les femmes sont toujours confrontées au double fardeau du travail domestique non rémunéré et de l’emploi rémunéré.
Violence basée sur le genre et santé reproductive au Malawi
La violence sexiste au Malawi reste courante et il y a peu d’éducation pour les jeunes femmes sur les questions de santé reproductive. De plus, une fille sur trois est mère avant l’âge de 18 ans, parfois à la suite de rapports sexuels non désirés.
Le VIH/SIDA est courant au Malawi, et bien que la maladie puisse être traitée par la médecine moderne, beaucoup n’ont pas accès à ces médicaments. Les jeunes femmes malawiennes âgées de 15 à 19 ans ont un taux de prévalence du VIH trois fois supérieur à celui de leurs homologues masculins. Entre 20 et 24 ans, ce taux est multiplié par six.
La pauvreté menstruelle reste également un problème important pour les droits des femmes au Malawi, car la stigmatisation entourant les menstruations se poursuit et les femmes défavorisées n’ont pas accès aux produits menstruels essentiels.
Ukani Malawi
Alors que de nombreuses femmes malawites continuent d’être victimes de l’inégalité entre les sexes, de nombreux mouvements populaires cherchent à changer la voie des jeunes femmes malawiennes et à leur offrir plus d’autonomie sur leur avenir.
Ukani Malawi est une initiative de plus de 200 bénévoles, que des femmes malawiennes ont créée elles-mêmes. Le groupe cherche à améliorer le développement global des femmes par l’éducation et en aidant les filles à rester à l’école plus longtemps tout en encourageant d’autres femmes à agir en tant que leaders féminins pour les jeunes femmes et les filles.
Ukani atteint ces objectifs grâce à un certain nombre d’initiatives, telles que la Seed Grants Initiative, qui « fournit aux jeunes femmes un capital de démarrage et une formation en entrepreneuriat », selon le site Web d’Ukani Malawi. De plus, le projet Breaking Red vise à maintenir les filles à l’école une fois qu’elles commencent à avoir leurs règles en leur enseignant la gestion de l’hygiène menstruelle. Dans le cadre de ce projet, les femmes apprennent à coudre des serviettes réutilisables, qu’elles peuvent créer et distribuer dans leur communauté, offrant une opportunité d’entrepreneuriat supplémentaire.
Le groupe gère également un projet pour les jeunes mères, qui «vise à réintégrer les mères adolescentes dans le système scolaire grâce à un soutien financier et au mentorat», dans l’espoir d’aider davantage de jeunes femmes à terminer leurs études.
Un avenir meilleur pour les femmes et les filles du Malawi
Des initiatives locales comme celles d’Ukani Malawi apportent l’espoir d’un avenir meilleur pour les femmes et les filles au Malawi. L’initiative Spotlight, créée en 2019, est une collaboration pluriannuelle entre le gouvernement du Malawi, l’ONU, l’UE et la société civile. L’initiative a alloué un financement initial de 20 millions d’euros pour créer des initiatives ciblées dans certains districts du Malawi où les cas de violence sexiste sont particulièrement élevés, démontrant le soutien de la communauté internationale. L’initiative, qui finance de nombreux projets dans le monde, a choisi le Malawi comme l’un des 13 pays à couvrir en raison des niveaux préoccupants de violence sexiste.
Ces initiatives visent à défendre les droits des femmes au Malawi en s’attaquant aux problèmes qui affectent de manière disproportionnée les femmes dans le pays.
–Florence Jones
Photo : Flickr
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