Les conséquences des catastrophes naturelles peuvent aggraver la pauvreté, mais les efforts de réduction de la pauvreté, tels que le développement économique et l’industrialisation, peuvent également avoir des impacts négatifs sur l’environnement. Cependant, en Mauritanie, un pays côtier situé sur la bande sahélienne, la transition vers des économies vertes présente des opportunités uniques. Le gouvernement mauritanien, dans le cadre de la Stratégie de croissance accélérée et de prospérité partagée 2016-2030, vise à renforcer le secteur de l’énergie, en mettant l’accent sur les énergies renouvelables. Des accords bilatéraux et des initiatives d’aide internationale soutiennent cet effort. Les acteurs nationaux et internationaux reconnaissent la pertinence des énergies renouvelables en Mauritanie pour le développement.
Conditions en Mauritanie
La pauvreté monétaire en Mauritanie est en baisse. En 2023, selon le PNUD, 6,5 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté monétaire. Cependant, le PNUD signale également que les indicateurs du niveau de vie du pays sont inférieurs à ceux d'économies similaires. L'accès à l'électricité, par exemple, est faible pour les populations rurales, soit 4 %.
La Mauritanie est une économie de subsistance traditionnelle, l’agriculture et l’élevage étant les principaux secteurs d’activité. L’exploitation minière et la pêche sont les principales exportations du pays. En même temps, la Mauritanie dispose d’un potentiel remarquable de production d’énergie renouvelable. À cheval entre le désert du Sahara et l’océan Atlantique, le pays dispose de plus de 700 000 kilomètres carrés d’espace pour la production d’énergie solaire et éolienne. Le pays exploite ce potentiel pour le développement et la croissance économique.
Opportunités de développement
Les technologies des énergies renouvelables offrent de nouvelles opportunités pour les initiatives de développement. Citons par exemple les forages d’eau alimentés à l’énergie solaire, qui ont permis d’élargir l’accès à l’eau potable dans les communautés les plus isolées de Mauritanie. L’UNICEF, qui soutient cette initiative, a constaté que l’énergie solaire était la source d’énergie la plus rentable par rapport aux autres sources non renouvelables. En 2018, l’énergie solaire alimentait la majorité des forages d’eau potable, soit une augmentation de 60 % par rapport à 20 % en 2015.
Les investissements dans les énergies renouvelables en Mauritanie ont également permis d'accroître la capacité du réseau électrique du pays. Plus de 40 % de l'énergie du pays est désormais produite à partir de sources renouvelables, selon l'Administration du commerce international (ITA). Cet effort continue de croître, avec 289,5 millions de dollars investis dans deux projets visant à accroître la production d'énergie solaire et la connectivité, à la fois dans les régions rurales et dans les pays voisins.
Centre de coopération internationale
Le potentiel d’exportation du secteur des énergies renouvelables a fait de ce pays un pôle de coopération internationale. Dans le cadre de son initiative Power Africa, l’USAID a travaillé avec le pays pour accroître le raccordement électrique, notamment en contribuant à la création de 8 436 connexions de lampes solaires. Le développement de la production et des technologies d’énergie renouvelable a également été un domaine d’intérêt majeur pour l’ITA ainsi que pour le ministère américain de l’Énergie. Ce dernier a signé un protocole d’accord (MoU) lors de la COP28 pour soutenir les technologies d’énergie propre et les exportations à faible émission de carbone de la Mauritanie, notamment l’acier et l’hydrogène vert.
L'hydrogène vert est particulièrement à l'avant-garde du développement des énergies propres, suscitant l'intérêt des grandes entreprises énergétiques. À ce titre, le pays a signé quatre protocoles d'accord avec des sociétés multinationales du secteur de l'énergie pour la production et le développement d'hydrogène vert, dont un avec CWP Global pour créer la plus grande installation de production d'hydrogène vert au monde, selon l'ITA.
La plupart des engagements pris en matière de développement n’en sont qu’à leurs débuts, même si la part croissante des énergies renouvelables dans l’approvisionnement énergétique de la Mauritanie est prometteuse. Les énergies renouvelables en Mauritanie et l’hydrogène vert, en particulier, offrent des possibilités d’ajouter de la valeur aux exportations et à l’économie du pays, ainsi que des efforts pour élever le niveau de vie. Alors que le monde amorce sa transition vers des économies vertes, la Mauritanie représente un pays où ces efforts et le développement économique se croisent.
Imme est basé à Pékin, en Chine, et se concentre sur les affaires et la technologie pour le projet Borgen.
*
