Les taux de pauvreté extrême au Sri Lanka sont faibles par rapport aux autres pays de la région. Selon la Banque asiatique de développement, seulement 0,2 % de la population active vivait avec moins de 1,90 $ par jour en 2021. Cependant, la qualité de vie au Sri Lanka reste faible puisque plus de 13 % de la population sri lankaise vivait avec moins de 3,65 $. par jour en 2016. Les estimations indiquent que, d’ici 2019, ce taux pourrait être tombé à environ 11 %, ce qui signifie que davantage de personnes échappaient à la pauvreté et étaient capables de satisfaire leurs besoins les plus élémentaires. Cependant, les luttes de la pandémie de COVID-19 et la crise économique de 2022 ont provoqué une régression des taux de pauvreté au Sri Lanka, ainsi, être pauvre au Sri Lanka est une nouvelle réalité pour beaucoup.
Pauvres du Sri Lanka
Selon l’indice national de pauvreté multidimensionnelle (NMPI), sur six personnes au Sri Lanka, une souffre de pauvreté multidimensionnelle. Cependant, être pauvre au Sri Lanka est plus probable dans certaines régions et parmi des groupes d’âge spécifiques.
Au Sri Lanka, il existe une différence significative de pauvreté entre les districts ruraux et urbains. Plus de 80 % des personnes souffrant de pauvreté multidimensionnelle vivent dans des zones rurales, ce qui fait de ce groupe une priorité.
Les communautés de plantations au Sri Lanka sont confrontées à des impacts importants de la pauvreté. Bien que ces communautés représentent 4,5 % de la population nationale, selon les données de 2019, les communautés des plantations représentent 14,4 % des pauvres du Sri Lanka. Les communautés des plantations sont vulnérables à la pauvreté en raison d’une histoire d’oppression et de marginalisation. De nombreux travailleurs des plantations sont confrontés à des conditions d’esclavage moderne et ne gagnent pas un salaire décent. Les enfants vivant dans les communautés des plantations sont exposés à des conditions de travail difficiles et manquent d’opportunités de prospérer dans la vie car l’accès à une éducation de qualité fait défaut, entre autres problèmes.
Les enfants, en général, risquent d’être pauvres au Sri Lanka. L’UNICEF rapporte que 42,2% des enfants sri-lankais entre 0 et 4 ans souffrent de pauvreté multidimensionnelle, selon l’indice de pauvreté multidimensionnelle des enfants (CMPI). Ces privations comprennent un manque de nutrition, une éducation inaccessible et un accès insuffisant à des sources d’eau potable. Environ 33% des enfants pauvres souffrent d’une forme de malnutrition. Cependant, il n’y a pas de réelles différences entre les garçons et les filles en termes d’exposition à la pauvreté, ce qui signifie qu’il n’y a pas de disparité entre les sexes par rapport à la pauvreté chez les enfants.
Les effets de la crise de 2022
Malgré les efforts du pays pour sortir de la pauvreté et les nombreuses améliorations au cours de la dernière décennie, la crise économique actuelle du Sri Lanka a secoué le pays. La Banque mondiale estime que les taux de pauvreté pourraient doubler en 2022, passant de 13,1 % à 25,6 %. Cela marquerait les taux de pauvreté les plus élevés au Sri Lanka depuis 2009.
La BBC explique que la pandémie de COVID-19 a marqué le début de la crise économique au Sri Lanka alors que le secteur du tourisme subissait de graves impacts. La « mauvaise gestion économique » du président Rajapaksa et ses mauvaises décisions financières ont également joué un rôle important : le Sri Lanka a manqué de devises étrangères et s’est endetté.
Le taux d’inflation du Sri Lanka s’élevait à plus de 50% en juillet 2022 et les citoyens étaient confrontés à « des coupures de courant quotidiennes et des pénuries de produits de base tels que le carburant, la nourriture et les médicaments », selon la BBC. La guerre russo-ukrainienne a encore exacerbé l’inflation dans le monde.
La situation affecte d’autant plus les ménages pauvres que le pouvoir d’achat devient encore plus faible. La récession économique a également causé environ 500 000 pertes d’emplois dans les secteurs de l’industrie et des services entre 2021 et 2022, selon la Banque mondiale.
Autres incidences
La Russie est le troisième exportateur de thé sri-lankais, mais ces exportations ont considérablement chuté depuis le début de la guerre russo-ukrainienne. En outre, le Sri Lanka a interdit les importations d’engrais en avril 2021, ce qui a gravement affecté l’agriculture car les agriculteurs n’avaient pas d’alternative. En effet, la campagne de plantation 2021/2022 a enregistré une baisse de 50% de la production. Cela a affecté la sécurité alimentaire dans le pays et les moyens de subsistance d’environ 2 millions d’agriculteurs et de 40 % de la population tirant des revenus de l’agriculture.
Selon ReliefWeb en novembre 2022, 6,3 millions de Sri Lankais souffrent d’insécurité alimentaire modérée ou sévère. En outre, l’insécurité alimentaire aiguë sévère touche 66 000 Sri Lankais, dont 18 000 viennent des communautés des plantations/domaines.
La détérioration des conditions a conduit à des manifestations à l’échelle nationale qui se sont conclues par la démission du président Gotabaya Rajapaksa. Par conséquent, vers la fin juillet 2022, le Sri Lanka a imposé l’état d’urgence en raison de l’effondrement de la stabilité politique et économique en même temps.
Prendre part
En septembre 2022, le FMI a offert au Sri Lanka un premier prêt de sauvetage de près de 3 milliards de dollars. Le financement vise à « stabiliser l’économie, protéger les moyens de subsistance du peuple sri-lankais et préparer le terrain pour la reprise économique et promouvoir une croissance durable et inclusive ». En outre, un prêt du FMI pourrait encourager d’autres prêteurs à rétablir la confiance avec le Sri Lanka, qui a actuellement une dette de 50 milliards de dollars en juillet 2022.
En raison des taux d’inflation sans précédent, le gouvernement a réagi en augmentant l’aide financière directe. Le président par intérim, Ranil Wickremesinghe, a mis en place le programme accéléré de prestations sociales «Ne laisser personne de côté» pour aider les ménages à faible revenu au Sri Lanka. Au 12 octobre 2022, le programme avait reçu 2,3 millions de demandes d’aide. Le programme devrait bénéficier à environ 3,9 millions de Sri Lankais.
Parce que les filets de sécurité sociale du Sri Lanka ont des limites en raison du manque de financement du pays, l’aide étrangère au Sri Lanka est cruciale au milieu de la crise économique du pays.
– Carla Tomás
Photo : Unsplash
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