Disposer de suffisamment de temps est essentiel pour maintenir et améliorer tous les domaines de la vie, notamment la santé, l’emploi, l’éducation et le bien-être personnel. Cependant, partout dans le monde, les individus sont confrontés à un manque de temps considérable, souvent dû au travail non rémunéré et aux difficultés rencontrées pour répondre aux besoins quotidiens de survie. Connu sous le nom manque de tempscela peut être compris comme le manque de temps discrétionnaire que vivent les individus au quotidien.
Le manque de temps est particulièrement répandu chez les femmes et les enfants des régions en développement qui effectuent une quantité disproportionnée de travail domestique et non rémunéré. Cela se traduit par une capacité compromise à s’engager dans des activités améliorant les moyens de subsistance, comme poursuivre des études, obtenir un emploi rémunéré ou s’engager dans le développement personnel. En conséquence, briser le cycle de l’extrême pauvreté devient de plus en plus difficile.
Même si la réalité du manque de temps pose des défis à ces individus et à ces communautés, la lutte contre la pauvreté du temps est un processus profondément lié à la lutte contre la précarité énergétique.
Comprendre la pauvreté temporelle et énergétique
Le Fonds pour l'éclairage électrique solaire (SELF) est une organisation à but non lucratif qui se consacre à lutter contre la précarité énergétique en fournissant un accès à l'énergie solaire là où elle est le plus nécessaire. Le Projet Borgen s'est entretenu avec Bob Freling, directeur exécutif de SELF, pour mieux comprendre la relation entre manque d'énergie et de temps et comment l’énergie solaire constitue une solution à ces deux problèmes.
La précarité énergétique peut être définie comme le manque d’accès à une énergie sûre et adéquate. Cette situation alimente directement le manque de temps, en particulier pour les communautés rurales déconnectées des réseaux électriques centraux. Dans ces régions pauvres en énergie, l’absence d’énergie fiable pour fournir des produits de première nécessité comme l’eau potable, l’électricité et le carburant signifie que les individus doivent passer par un processus long pour rassembler les matières premières nécessaires à la production de ces ressources.
La tâche de rassembler ces matériaux incombe souvent aux femmes et aux enfants au sein d'un ménage, et fait ainsi partie de leur travail domestique quotidien. Pour s'éclairer et cuisiner, les femmes rassemblent souvent du bois de chauffage ou du charbon pour allumer des feux. De même, les ménages qui n’ont pas accès à l’eau courante propre ont souvent besoin d’aller fréquemment chercher de l’eau auprès de sources éloignées.
Il s’agit souvent d’un processus qui doit être répété plusieurs fois par jour et qui prend plusieurs heures par semaine. L'Organisation des Nations Unies (ONU) estime que chaque jour, les femmes et les filles collectivement passer 200 millions d'heures sur la récupération de l'eau dans le monde. Dans ces contextes, la lutte contre le manque de temps devient indissociable de la lutte contre l’accès à l’énergie.
Femmes et enfants piégés dans la pauvreté
Cette perte de temps généralisée chez les femmes et les enfants engendre de nombreux désavantages sociaux. En particulier, ces demandes se traduisent par une participation économique réduite des femmes. Ce compromis entre travail rémunéré et travail non rémunéré limite la capacité des femmes à exercer leur activité principale et compromet les possibilités de diversification des revenus.
En conséquence, ces femmes se retrouvent dans des situations où elles risquent de rester pauvres en revenus, contribuant ainsi aux cycles continus de pauvreté pour elles-mêmes et leurs familles. Freling a déclaré au Projet Borgen : « Le temps lui-même est une forme de pouvoir – et pour de nombreuses femmes, ce pouvoir a été systématiquement retiré. Le travail non rémunéré est souvent invisible dans les systèmes économiques, mais son impact est énorme. »
En effet, bien que largement méconnu, travail non rémunéré apporte une contribution significative aux PIB mondiaux et nationaux. Par exemple, l’ONU estime que ce travail représente 21,4 % du PIB moyen des économies des Caraïbes et d’Amérique latine. Outre les difficultés rencontrées par les femmes, les enfants vivant dans des ménages pauvres en temps peuvent être confrontés à des privations de temps similaires, ce qui entraîne souvent des conséquences à long terme sur leur éducation et leur développement.
Pour répondre aux besoins fondamentaux du ménage, de nombreux enfants doivent participer à des tâches domestiques et génératrices de revenus. Ces besoins ont souvent préséance sur l’éducation, ce qui a un impact négatif sur la fréquentation scolaire et le temps d’étude et entraîne dans certains cas un retrait complet de l’école. Cela a des effets négatifs sur la capacité future de ces enfants à accéder à un emploi rémunéré.
Outre le travail domestique, le manque de temps peut également accroître la participation des enfants à des travaux d'exploitation au sein des industries publiques, nuisant ainsi à leur santé et à leur développement.
Fonds pour l'éclairage électrique solaire : Solutions alimentées à l'énergie solaire
Selon Freling, SELF relève ces défis de manque de temps en « s’attaquant au déficit énergétique sous-jacent ». En guise de solution, SELF a mis en œuvre systèmes d'eau à énergie solaire au sein des communautés, rendant l’eau potable facilement accessible. De nombreux projets solaires de SELF permettent aux membres de la communauté de gagner beaucoup de temps, en particulier en ce qui concerne le temps consacré à la collecte de l'eau et des combustibles.
« Ce qui était autrefois un trajet d'une heure devient une courte promenade dans le pâté de maisons », a déclaré Freling. Pour réduire la dépendance à la collecte de bois de chauffage, SELF offre aux communautés l'accès à des alternatives de cuisson propres grâce à ses Programme de cuisson solaire. Ce programme apprend aux femmes à cuisiner et à cuisiner en utilisant des méthodes de cuisson à l'énergie solaire au sein de leur propre maison, ainsi qu'à des fins entrepreneuriales.
Avec ce temps récupéré, autrefois réservé à la collecte des matières premières, les femmes peuvent exercer davantage de contrôle sur leur temps. Cette transition est souvent suivie d’une participation économique et d’une productivité accrues. Ce programme offre également des opportunités d'emploi directes, de nombreux participants travaillant ou lançant leur propre entreprise de cuisson et de boulangerie solaires.
Impacts du Fonds pour l'éclairage électrique solaire
Freling explique l'impact significatif de tels programmes sur la lutte contre le manque de temps : « L'énergie solaire rend du temps. Elle redonne aux femmes des heures qui peuvent être consacrées à gagner un revenu, à prendre soin de leur famille, à acquérir de nouvelles compétences ou à participer à la vie communautaire. » Il note : « Ce changement peut sembler simple, mais au fil des années et des générations, il est transformateur. »
L’allègement des tâches domestiques et économiques a des implications positives similaires pour les enfants et leur éducation. À mesure que les ménages ont accès à la cuisine solaire, à l’eau potable et à une électricité fiable, les enfants ont de moins en moins besoin de contribuer aux besoins de survie du ménage. Ce temps récupéré offre aux enfants la possibilité d’aller régulièrement à l’école, d’étudier à la maison et, finalement, d’obtenir leur diplôme.
Comme le souligne Freling, l’accès à l’énergie soutient également l’éducation des enfants en leur libérant du temps au-delà des heures de clarté. Grâce à des systèmes d’éclairage améliorés, les enfants peuvent continuer à lire, étudier et apprendre à la maison après la tombée de la nuit. SELF permet cela en mettant en œuvre des systèmes d’énergie solaire domestiques conçus pour être accessibles aux familles à faible revenu.
Ces changements améliorent le bien-être des enfants et permettent de meilleurs résultats scolaires, rendant les individus et les communautés mieux équipés pour œuvrer en faveur d'un développement collectif et durable.
Regarder vers l'avenir
Grâce à l'engagement de SELF en faveur de l'accès à l'énergie, l'énergie solaire lutte contre le manque de temps. Il continue de démanteler les systèmes qui le perpétuent. Pour les femmes et les enfants des régions en développement, le passage à l’énergie propre est particulièrement transformateur. Comme il permet à ces groupes de gagner beaucoup de temps, il ouvre des portes en permettant la participation économique, la réussite scolaire et l'amélioration de la qualité de vie.
Comme l'explique Freling, « L'énergie n'a pas de valeur en soi. Elle est importante en raison de ce qu'elle permet : l'eau potable, la sécurité alimentaire, l'éducation, les soins de santé et les opportunités. Au fil du temps, ces gains commencent à démanteler les barrières qui perpétuent la pauvreté et les inégalités. »
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