Beaucoup se souviennent encore de la Bosnie-Herzégovine comme du théâtre de violents conflits lors des guerres yougoslaves des années 1990. Aujourd’hui, cependant, le pays se classe parmi les économies à revenu intermédiaire supérieur et continue lentement de progresser vers l’intégration européenne. Malgré ces progrès, la Bosnie-Herzégovine reste confrontée à d’importants défis économiques structurels. Environ 16,9 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté et les investissements directs étrangers (IDE) sont en baisse depuis 2023.. L’économie dépend encore largement des secteurs traditionnels tels que l’industrie manufacturière, ainsi que des envois de fonds de sa vaste diaspora. Parallèlement, le pays développe plusieurs secteurs émergents. Depuis 2022, des programmes soutenus par l'UE soutiennent le tourisme, l'entrepreneuriat et la création d'emplois pour progresser vers l'éradication de la pauvreté en Bosnie-Herzégovine.. À l’ère de l’intelligence artificielle et de l’innovation numérique, ces secteurs offrent de nouvelles opportunités de croissance et de diversification économiques.
Qui est le plus touché par la pauvreté ?
Le Projet Borgen s'est entretenu avec Amina Hadžić, jeune conseillère auprès de la délégation de l'UE en Bosnie-Herzégovine. Elle explique que « les chômeurs, en particulier les jeunes qui entrent pour la première fois sur le marché du travail, ainsi que les retraités qui survivent souvent avec de très faibles revenus mensuels » sont confrontés au risque de pauvreté le plus élevé. Elle souligne également que « les populations rurales sont fortement exposées aux difficultés économiques en raison des opportunités d’emploi limitées et des infrastructures plus faibles que les zones urbaines ». Parmi les autres groupes vulnérables figurent les ménages monoparentaux, les personnes handicapées et les populations roms.
Ces inégalités reflètent de fortes disparités entre zones rurales et urbaines. Environ 19 % des personnes vivant dans les zones rurales sont confrontées à la pauvreté, contre seulement 9 % dans les zones urbaines. Les enfants des régions rurales sont également confrontés à des niveaux de privation plus élevés, notamment en matière d’accès à l’éducation de la petite enfance, à Internet et à des installations sanitaires de base.
La faiblesse des infrastructures est à l’origine d’une grande partie de ces inégalités. Dans de nombreuses zones rurales, les communautés n'ont pas un accès fiable aux services essentiels ; certains ménages transportent encore l'eau à l'aide de tracteurs ou de charrettes à chevaux parce qu'ils ne peuvent pas accéder à des systèmes stables d'approvisionnement en eau et d'assainissement.. Ces conditions ont un impact direct sur la qualité de vie et restreignent les opportunités économiques.
Dans le même temps, les défis structurels du marché du travail aggravent la pauvreté. Alors que le taux de chômage global en Bosnie-Herzégovine s'élève à environ 12,6 %, le chômage des jeunes dépasse 28 % en 2025. L'emploi informel représente plus de 23 % de l'emploi total, laissant de nombreux travailleurs sans revenu stable ni protection sociale.
Des problèmes systémiques, tels que la structure de gouvernance fragmentée de la Bosnie-Herzégovine et l'accès inégal aux services sociaux, renforcent ces défis et empêchent de nombreuses personnes d'accéder aux opportunités économiques et aux services publics.
Avec près de la moitié de la population du pays vivant dans des zones rurales, ces conditions montrent clairement que le gouvernement doit promouvoir l'innovation dans l'éradication de la pauvreté en Bosnie-Herzégovine. Cela signifie développer les infrastructures, en particulier l’eau, l’assainissement, l’éducation, les transports et la connectivité numérique, pour réduire la pauvreté et favoriser le développement à long terme.
L’infrastructure comme fondement du développement
Les organisations internationales et les autorités locales ont commencé à combler les lacunes en matière d'infrastructures entre les communautés rurales et urbaines. Dans les zones rurales, l’accès limité à l’eau reste un problème majeur. Les projets financés par le cadre d’investissement pour les Balkans occidentaux et la Banque européenne d’investissement développent désormais les systèmes d’eau et d’assainissement. Par exemple, une subvention de 2,1 millions d'euros soutient la construction de systèmes d'assainissement et d'approvisionnement en eau, apportant des services fiables à 93 000 personnes..
Ces investissements donnent déjà des résultats. Dans le village de Gajevi, près de Šamac, les ouvriers ont construit un réseau d'eau de 18 kilomètres qui offre désormais pour la première fois à 146 ménages un accès stable à l'eau potable. Les résidents ne sont plus aux prises avec des pénuries chroniques et des conditions dangereuses.
Les infrastructures de transport jouent également un rôle clé dans la réduction de l’isolement régional. La Banque mondiale a soutenu la construction de la route Neum – Stolac de 36 kilomètres, ouverte en 2022. La nouvelle route a réduit le temps de trajet de 90 minutes à seulement 25 minutes. L'amélioration de la connectivité entre la seule municipalité côtière du pays et la ville de l'intérieur soutient désormais le tourisme à Neum et crée de nouvelles opportunités pour les entreprises et l'agriculture à Stolac. Comme l’a souligné un hôtelier local, la route « ouvre un million de possibilités ».
Ces projets montrent comment les investissements dans les infrastructures peuvent améliorer la vie quotidienne tout en libérant le potentiel économique.
Innovation numérique et participation civique
Au-delà des infrastructures physiques, le secteur numérique et informatique apparaît comme l’une des innovations clés dans l’éradication de la pauvreté en Bosnie-Herzégovine. Comme le souligne Amina Hadžić, « l’innovation numérique et le développement du secteur informatique représentent l’une des opportunités les plus prometteuses pour la croissance économique et l’emploi des jeunes en Bosnie-Herzégovine ».
Les partenariats internationaux ont accéléré cette transformation. En 2024, la Bosnie-Herzégovine a rejoint le programme pour une Europe numérique, qui permet au pays de participer à des projets à l'échelle de l'UE axés sur l'intelligence artificielle et les compétences numériques avancées. Le programme soutient également la création de pôles d'innovation numérique, qui aident les entreprises, en particulier les petites et moyennes entreprises, à renforcer leurs capacités numériques et à s'intégrer dans l'économie numérique européenne.
Les efforts de la Bosnie-Herzégovine ont amélioré les compétences numériques, augmentant de 6,8 % la proportion de personnes possédant des compétences numériques supérieures à celles de base. .
Plus largement, ces initiatives élargissent l’accès à l’entrepreneuriat et à l’innovation, en particulier pour les jeunes. Les programmes de formation en codage, marketing numérique et développement de logiciels créent de nouvelles opportunités d'emploi qui ne dépendent pas des contraintes du marché du travail local.
Les outils numériques améliorent également l’accès aux services publics et la participation civique. Le PNUD a soutenu des plateformes telles que eCitizen, qui permettent aux résidents de communiquer directement avec les autorités locales et d'accéder plus efficacement aux services. De même, le système eNewborn (ePorodilja) simplifie l'accès aux prestations sociales pour les nouveaux parents, tandis que Digital Pulse aide les petites entreprises à évaluer et à améliorer leur préparation au numérique. Ces outils augmentent la transparence, renforcent les services publics et encouragent l'engagement des citoyens. Des plateformes telles que YourCO2 (TvojCO2.ba) promeuvent également l’action climatique en reliant le comportement individuel à l’impact environnemental.
Vers une croissance inclusive
La Bosnie-Herzégovine est toujours confrontée à de profonds défis structurels, mais les évolutions récentes montrent comment les investissements dans les infrastructures et l’innovation numérique peuvent réduire la pauvreté. Les nouveaux systèmes d’eau, routes et services publics améliorent les conditions de vie et réduisent les inégalités régionales, en particulier dans les zones rurales. Dans le même temps, les outils numériques élargissent l’accès à l’emploi, à l’éducation et à la participation civique.
Cependant, l’innovation numérique ne peut à elle seule résoudre ces défis. Sans infrastructures fiables, sans éducation et sans politiques inclusives, de nombreuses personnes resteront exclues de ces opportunités. La Bosnie doit donc investir dans les systèmes physiques et numériques pour garantir que le développement atteigne toutes les communautés.
Alors que le pays poursuit son chemin vers l’intégration européenne, il doit combiner développement des infrastructures et transformation numérique. Ensemble, ces approches peuvent stimuler l’innovation en matière d’éradication de la pauvreté en Bosnie-Herzégovine, promouvoir une croissance inclusive et construire un avenir plus résilient et plus équitable.
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