Alors que la guerre civile au Yémen est toujours en cours, elle pourrait enfin toucher à sa fin, l’Arabie saoudite et l’Iran ayant convenu d’un accord de paix en mars 2023. Malgré la trêve, les effets sur les civils, en particulier les enfants, pourraient prendre beaucoup de temps. guérir. Le niveau record de pauvreté des enfants au Yémen a laissé de nombreux impacts négatifs.
Malnutrition
Selon le Fonds international des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), plus de 23 millions de personnes, dont environ 13 millions d’enfants, ont besoin d’une aide humanitaire. Un rapport du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies estime qu’il y a actuellement 2,2 millions d’enfants yéménites de moins de 5 ans souffrant de malnutrition aiguë qui nécessitent des soins médicaux.
En raison des tactiques utilisées pendant la guerre, les enfants du Yémen manquent de fournitures indispensables. Les barrages routiers et la saisie de ports importants, tels que le port d’Aden, ont contribué à de faibles niveaux d’approvisionnement ; De plus, plus de 9,2 millions d’enfants n’ont pas accès à l’eau potable et aux services d’assainissement.
Dans un récent communiqué de presse, la Directrice exécutive de l’UNICEF, Catherine Russell, a déclaré : « Des milliers d’enfants ont perdu la vie et des centaines de milliers d’autres risquent de mourir de maladies évitables ou de famine.
Maladies et vaccination
En raison du manque d’eau potable, les Yéménites dépendent de l’eau sale pour leurs besoins quotidiens. En conséquence, les citoyens touchés risquent de contracter des maladies d’origine hydrique comme le choléra.
Un rapport de 2021 de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a montré qu’entre 2016 et 2021, il y avait plus de 2,5 millions de cas de choléra au Yémen et environ 4 000 décès. La propagation des maladies est également affectée par la pauvreté des enfants au Yémen.
Certains des décès peuvent être dus au fait que des Yéménites n’ont pas été vaccinés. En décembre 2022, environ 28 % des enfants de moins d’un an manquaient leurs vaccinations de routine, ce qui les rendait plus vulnérables aux maladies évitables telles que la rougeole, le choléra et la diphtérie. Concernant la situation, le directeur Russell a commenté : « Si les enfants du Yémen doivent avoir une chance d’avoir un avenir décent, alors les parties au conflit, la communauté internationale et toutes les personnes influentes doivent veiller à les protéger et à les soutenir.
Éducation
L’impact de la guerre au Yémen va au-delà des soins de santé et de l’insécurité alimentaire, car elle a également affecté le système éducatif du pays. Selon l’UNICEF, le nombre d’enfants privés d’éducation de base au Yémen pourrait bientôt atteindre 6 millions, affectant leurs perspectives d’emploi et perpétuant les niveaux de pauvreté infantile au Yémen.
Selon les derniers rapports, le conflit a causé la destruction de 2 900 écoles, et les deux tiers des enseignants du pays ont reçu un salaire irrégulier. La pandémie de COVID-19 a davantage perturbé l’éducation, avec près de 5,8 millions d’enfants confrontés à la fermeture d’écoles. Selon l’UNICEF, 2 millions d’enfants yéménites grandissent sans aucune éducation.
L’organisation caritative a appelé à une action urgente pour faire face à cette crise, soulignant que sans soutien à l’éducation, les générations futures du Yémen auront du mal à se remettre et à se reconstruire après les effets de la guerre.
La guerre civile
Le conflit au Yémen implique deux principales parties belligérantes : les rebelles houthis, soutenus par l’Iran, et le gouvernement internationalement reconnu du Yémen, soutenu par l’Arabie saoudite.
Les deux parties ont pu maintenir le conflit grâce au soutien financier constant de leurs alliés respectifs. Cependant, un nouvel accord de paix négocié par la Chine en mars 2023 laisse espérer la fin du conflit.
Selon un rapport de 2023 de l’UNICEF, plus de 11 000 enfants sont morts entre le début de la guerre en 2014 et la fin de 2021, soit en moyenne quatre décès par jour. Les Nations Unies ont négocié une trêve au Yémen l’année dernière, offrant une période de paix aux deux parties. Malheureusement, la trêve a pris fin en octobre 2022 lorsque les tentatives pour parvenir à un accord ont échoué. En un mois, 164 personnes, dont 74 enfants au moins, sont mortes.
Chance de combat
Malgré les défis quotidiens auxquels les Yéménites sont confrontés, des organisations telles que l’UNICEF et le PAM, ainsi que d’autres, ont travaillé grâce au financement et aux dons du gouvernement pour redonner espoir au pays.
En 2022, l’UNICEF a aidé plus de 260 000 enfants souffrant de malnutrition aiguë et de famine, tout en installant des points de distribution d’eau dans tout le pays, fournissant de l’eau potable à au moins 4,7 millions de personnes.
L’organisation a vacciné environ 1,6 million d’enfants contre la rougeole et la poliomyélite pour freiner la propagation de ces maladies. L’objectif du PAM est de fournir une assistance alimentaire de base à plus de 13 millions de personnes, en offrant de la farine, de l’huile, du sel, de l’argent ou des bons pour acheter des fournitures essentielles. Cet effort vise à réduire la pauvreté des enfants au Yémen.
La lutte contre la crise humanitaire au Yémen se poursuit et l’aide étrangère joue un rôle crucial. En décembre 2022, le PAM a indiqué qu’il avait aidé 8,6 millions de personnes. Catherine Russell a souligné : « En fin de compte, une paix durable est le seul moyen pour les familles de reconstruire leurs vies brisées et de planifier l’avenir ».
–Samuel Kalantzis
Photo : Flickr
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