La pauvreté menstruelle au Pakistan s’aggrave au milieu des inondations

Période de pauvreté au Pakistan
Le Pakistan a l’un des taux de pauvreté menstruelle les plus élevés au monde, en grande partie en raison des tabous persistants qui entourent la question des menstruations. Pas moins de 80% des jeunes filles au Pakistan abandonnent l’école, en partie à cause d’un manque d’éducation menstruelle et de fournitures/installations inadéquates pour gérer correctement leurs menstruations. Dans certaines zones rurales, les femmes sont confinées dans une seule pièce pendant leurs cycles menstruels. Avec les récentes inondations qui ont détruit à la fois les maisons et les installations sanitaires dans certaines régions, de nombreuses femmes n’ont d’autre choix que de recourir à des pratiques néfastes de gestion menstruelle.

Période de pauvreté et inondations de 2022

En 2022, le Pakistan a connu certaines des pires inondations de l’histoire du pays. Les inondations ont causé la mort d’au moins 1 700 personnes et déplacé environ 8 millions de personnes en raison de la destruction de maisons. Les inondations ont eu de nombreuses répercussions, notamment une augmentation de la pauvreté périodique au Pakistan.

L’eau a submergé plus d’un tiers du pays au plus fort des inondations au Pakistan en 2022, laissant plus de 8 millions de femmes sans les ressources ou installations nécessaires pour gérer correctement leurs menstruations. Pendant les inondations, les femmes ont eu recours à « des sacs en plastique, des feuilles, des journaux humides, des chiffons humides et de vieux vêtements » en raison du manque de produits menstruels appropriés.

Des chercheurs de l’hôpital universitaire Aga Khan ont mené une étude sur l’hygiène menstruelle chez les femmes âgées de 14 à 49 ans dans le district de Dadu, dans la province du Sindh, une région durement touchée par les récentes inondations au Pakistan. Les chercheurs ont noté qu’entre 2019 et 2021, environ 40 % des 25 000 femmes interrogées n’utilisaient aucun produit menstruel.

Alors que de nombreuses organisations et gouvernements nationaux sont venus en aide au Pakistan, promettant plus de 9 milliards de dollars, les programmes de secours n’ont pas donné la priorité à l’aide menstruelle, car la société pakistanaise évite généralement le sujet tabou. La pauvreté menstruelle et l’utilisation d’alternatives non hygiéniques pour gérer les menstruations ainsi qu’un manque d’installations d’hygiène peuvent entraîner de graves conséquences pour la santé, telles que des infections, le syndrome de choc toxique et des maladies vaginales.

Le Pakistan taxe lourdement les produits menstruels, les plaçant sous une soi-disant «taxe de luxe» malgré leur nécessité. De nombreuses femmes, en particulier dans les zones rurales, ne peuvent tout simplement pas se permettre ces fournitures, ce qui entraîne « 79[%]des femmes pakistanaises [suffering] d’une mauvaise hygiène menstruelle chaque mois », selon The Diplomat.

Mahwari Justice

Mahwari Justice est un groupe de secours contre les inondations menstruelles que deux étudiantes, Bushra Mahnoor et Anum Khalid, ont créée en juillet 2022. Elles distribuent des produits d’hygiène menstruelle au Pakistan depuis le début des inondations de l’an dernier. Le groupe estime que briser la stigmatisation liée à la pauvreté menstruelle est l’un des principaux obstacles lorsqu’il s’agit de permettre à davantage de femmes d’accéder à des produits menstruels au Pakistan. Les étudiants ne s’excusent pas face au tabou, le nom Mahwari se traduisant simplement par « périodes » en ourdou.

Le groupe adapte ses kits menstruels à différentes zones en fonction de l’ampleur des impacts des inondations. Par exemple, pour les 660 000 personnes vivant dans des camps de secours en cas de catastrophe au Pakistan en septembre 2022, les produits lavables et réutilisables ne conviennent pas compte tenu du faible accès à l’eau et à l’assainissement.

Cependant, dans les zones moins touchées, apprendre aux femmes à fabriquer leurs propres produits menstruels réutilisables est une solution efficace à long terme. Mahwari Justice a fourni 20 000 kits menstruels aux femmes dans le besoin au plus fort des inondations de 2022 au Pakistan. Le groupe s’est engagé à continuer à lutter pour mettre fin à la pauvreté menstruelle au Pakistan, non seulement à la lumière des récentes inondations, mais aussi pour créer un avenir meilleur pour les femmes et les filles au Pakistan.

En plaçant les filles et les femmes au premier plan des efforts de secours, les organisations humanitaires peuvent donner la priorité aux besoins de certaines des personnes les plus marginalisées.

–Florence Jones
Photo : Flickr


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