L’éducation est un moyen éprouvé de sortir de la pauvreté et beaucoup y voient une échelle vers la réussite et la prospérité économique. La mentalité sociétale en Inde est celle où les notes définissent un individu. En tant que tels, les étudiants sont confrontés à des pressions parentales et sociétales pour obtenir une éducation de qualité et exceller sur le plan académique. Quiconque ne respecte pas ces normes est considéré comme un échec par sa famille et la société. Ce stress, associé à un soutien adéquat en matière de santé mentale pour la population en général, a contribué à l’augmentation du suicide des étudiants en Inde, un pays où des millions de personnes vivent dans la pauvreté.
La situation en chiffres
Le National Crime Records Bureau (NCRB) a publié un rapport sur les décès et suicides accidentels en Inde (ADSI) en 2022, alors que le taux de suicide en Inde a atteint un niveau record en 2021. Selon le rapport, en 2020, 864 suicides sur 10 732 étaient dus à un « échec à l’examen ». Le rapport fait état de plus de 13 000 suicides d’étudiants en Inde en 2021, à raison de plus de 35 par jour. Ce rapport préoccupant souligne la nécessité d’une action urgente.
Stress académique
En août 2023, le centre de coaching Kota of India a enregistré 23 suicides d’étudiants. Les centres de coaching de Kota préparent les étudiants à l’examen d’entrée conjoint (JEE) pour l’ingénierie et au National Eligibility Cum Entry Test (NEET) pour la médecine. Le pôle attire plus de 200 000 étudiants chaque année pour les aider à se préparer à ces examens. La culture de haute pression qui entoure ces centres de coaching donne un aperçu du stress auquel les étudiants sont confrontés sur le plan académique.
Ces examens sont considérés comme les plus difficiles et constituent des tickets d’entrée pour des stages dans des établissements d’enseignement remarquables. Des instituts comme l’IIT (Indian Institute of Technology) ou l’IISC (Indian Institute of Science) sélectionnent les mieux classés. La pression sur les étudiants ne diminue pas une fois qu’ils réussissent ces examens. Le ministère de l’Éducation de l’Union a déclaré au Parlement que 61 suicides d’étudiants avaient été enregistrés dans les principaux établissements d’enseignement – IIT, NIT et IIM en 2023.
L’accent est mis peu sur le développement des compétences et l’accent est fortement mis sur les domaines scientifiques et mathématiques. Environ 90 % de l’enseignement est théorique, avec des possibilités limitées d’apprentissage pratique et de recherche pour les étudiants.
La pauvreté contribue également à la pression académique ressentie par les étudiants. Beaucoup considèrent qu’une éducation de qualité est un moyen d’échapper à la pauvreté, car elle peut conduire à de meilleures opportunités d’emploi. Un article publié par la Bibliothèque nationale de médecine en 2022 a révélé qu’une majorité significative des victimes de suicide en Inde étaient issues de milieux économiquement défavorisés. Les données indiquent que les difficultés économiques étaient un facteur important dans 64,2 % des 164 033 suicides d’étudiants en 2021. Ces étudiants avaient un revenu annuel inférieur à Rs 1 lakh.
Bien-être mental et stigmatisation
La santé mentale suscite beaucoup de stigmatisation en Inde. Beaucoup considèrent les personnes qui consultent des services psychologiques comme des malades mentaux ou des dérangés. Il existe également une pénurie importante de psychologues et de psychiatres, avec seulement trois professionnels disponibles pour 100 000 personnes confrontées à des problèmes de santé mentale. Malgré cette rareté des services de santé mentale, le tabou culturel dominant les limite au discours public. Le bon côté des choses, c’est que le gouvernement indien prend des mesures pour lutter contre la stigmatisation entourant la santé mentale et pour rendre les services de soins de santé mentale plus accessibles afin d’améliorer la santé mentale dans tout le pays.
Lancée le 21 juillet 2020, MANODARPAN, une initiative du gouvernement indien, facilite activement un ensemble complet de mesures visant à renforcer le bien-être mental et émotionnel des étudiants, des enseignants et des familles. Cela comprend l’organisation d’ateliers et de séminaires sur le bonheur et le bien-être, l’organisation de séances de yoga régulières et la mise en œuvre de programmes d’initiation comme Paricharcha. En outre, il existe des considérations concernant la participation extrascolaire à des activités sportives et culturelles. Les conseillers étudiants nommés sont chargés de favoriser le développement holistique de la personnalité et de réduire le stress des étudiants. Une « ligne d’assistance nationale gratuite (8448440632) [is available] fournir des conseils à distance aux étudiants des écoles, collèges et universités, ainsi qu’à leurs parents et enseignants, afin de résoudre leurs problèmes de santé mentale et psychosociaux », indique le site Web du Conseil national de la recherche et de la formation pédagogiques.
Regarder vers l’avant
Grâce à des engagements soutenus pour répondre aux besoins en matière de santé mentale des étudiants, l’Inde pourrait connaître une diminution des taux de suicide parmi les étudiants.
– Asra Mairaj
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