Le sort des agriculteurs zimbabwéens

Agriculteurs zimbabwéens
Le Zimbabwe a été confronté à plusieurs problèmes économiques au cours des deux dernières décennies. L’économie du pays a traversé une série de réformes et de crises. Tout cela a eu un impact majeur sur la situation de pauvreté dans le pays. Entre 2019 et 2020, les défis macroéconomiques du Zimbabwe, une sécheresse record, le cyclone Idai et la pandémie de COVID-19 ont affecté le pays. Aujourd’hui, les régressions économiques auxquelles le pays a été confronté ont des impacts négatifs sur la vie quotidienne des agriculteurs zimbabwéens.

Zimbabwe agricole

L’agriculture est le pilier de la société zimbabwéenne. Il fournit des revenus à environ 70 % de la population, fournit près de 60 % des matières premières dont le secteur industriel a besoin et contribue à 40 % des recettes totales d’exportation. Alors que le secteur agricole du Zimbabwe reste le plus grand employeur de main-d’œuvre du pays, le salaire officiel des ouvriers agricoles est d’environ 78 000 dollars zimbabwéens. Avec un taux d’inflation d’environ 180 %, de nombreux agriculteurs ont du mal à rester à flot financièrement et ont eu recours à plusieurs emplois simultanément. Les autres défis auxquels les ouvriers agricoles et les petits exploitants agricoles sont confrontés sont les sécheresses, la faible fertilité des sols, le faible investissement, les pénuries d’énergie agricole, la médiocrité des infrastructures physiques et institutionnelles et l’insécurité alimentaire récurrente.

Luttes des agriculteurs

En plus de la crise financière, les agriculteurs du Zimbabwe souffrent également de mauvais traitements sur leur lieu de travail. De nombreux agriculteurs et ouvriers agricoles doivent vivre dans des cabanes de l’époque coloniale appelées « makomboni ». Selon Al-Jazeera, beaucoup doivent vivre dans « des porcheries rénovées, des séchoirs à tabac et des écuries dans les fermes où ils travaillent ». Les travailleurs sont souvent incapables de subvenir aux besoins de base de leur famille et s’endettent auprès des prêteurs et de leurs employeurs. Les problèmes auxquels les agriculteurs du Zimbabwe ont été confrontés témoignent de la situation économique difficile à laquelle le pays est confronté aujourd’hui.

Perte de profit

Pour les cultures de rente telles que le coton, qui apportent généralement beaucoup de succès financiers aux agriculteurs, la hausse des taux d’inflation et la faiblesse de la monnaie signifient qu’ils n’obtiennent plus les bénéfices souhaités de la culture du coton. Outre l’inflation, deux des principaux problèmes auxquels sont confrontés les producteurs de coton sont la corruption et la chute des prix. En 2017, le prix d’un seul kilogramme de coton était d’environ 1,51 $. Comme le coton est désormais vendu uniquement en dollars zimbabwéens, les agriculteurs ne gagnent que peu ou pas de profit pour leur travail ardu. De nos jours, le prix d’un seul kilogramme de coton oscille entre 0,53 $ et 0,68 $, soit une baisse de près de 66 % en moins de six ans. La corruption est également un énorme problème. En 2022, le président de la commission du portefeuille du parlement zimbabwéen sur la terre et l’agriculture a été arrêté pour une affaire relative au stockage d’intrants agricoles de coton.

Une autre culture qui s’essouffle est le maïs. En raison de l’évolution des conditions météorologiques, les sécheresses deviennent plus fréquentes et plus sévères au Zimbabwe. Menaçant ainsi la production de la culture de maïs qui est un aliment de base dans le pays. Une évaluation gouvernementale a estimé que la production de maïs du Zimbabwe a chuté de près de 43 % au cours de la saison 2021-2022 en raison du manque de précipitations. De nombreux agriculteurs ont reçu l’ordre de vendre leurs stocks à l’État afin de reconstituer les stocks faibles. Cependant, beaucoup conservent leurs stocks car les prix proposés sont si bas.

Espoir pour l’industrie

Les agriculteurs zimbabwéens ont du mal à joindre les deux bouts. La crise économique à laquelle l’État est confronté affecte gravement les moyens de subsistance des agriculteurs et des ouvriers agricoles. L’évolution des régimes climatiques a également de graves répercussions sur la production de cultures d’importation telles que le maïs et le coton. Cependant, l’espoir existe toujours pour l’industrie. Les jeunes agriculteurs du Zimbabwe sont à la tête de la nouvelle génération. Ils se diversifient en cultivant des fruits comme les mangues, en élevant du bétail comme les chèvres Boer et en cultivant du tabac. Ils pratiquent des méthodes durables qui donnent de l’espoir aux agriculteurs du Zimbabwe.

– Saad Haque
Photo : Flickr

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