Le peuple et l’économie colombiens ont beaucoup souffert des mines terrestres placées dans le pays dans les années 1990 par des guérilleros, des organisations paramilitaires et des trafiquants de drogue. Une estimation révèle que les mines sont responsables de « 12 000 blessures et décès » depuis 1990. Leur présence imminente continue d’entraver l’accès à l’éducation, aux établissements de santé et aux services essentiels. Les gouvernements et les ONG éprouvent des difficultés avec le déminage en Colombie en raison du placement irrégulier et imprévisible des mines. Cette complication fait du financement du déminage dans les 63 % de municipalités colombiennes actuellement en proie aux mines une priorité internationale.
Comment les mines terrestres affectent les civils
Des groupes armés ont ciblé en grande partie des zones rurales pour le placement de mines. Alors que les mines étaient destinées à blesser le personnel militaire, les civils des communautés rurales ont surtout subi les conséquences tragiques. La menace persistante des mines cachées entrave la vie quotidienne et la sécurité dans de nombreuses municipalités. À cause des mines terrestres, les communautés subissent des morts subites et des mutilations alors même que la Colombie progresse vers une ère de paix.
Le pourcentage de victimes civiles des mines terrestres est passé de 45 % en 2019 à près de 70 % en 2020 malgré les efforts d’extraction généralisés. Il est également important de noter que les morts et les mutilations civiles affectent de manière disproportionnée les populations autochtones des zones rurales.
Efforts mondiaux de déminage
Les États-Unis sont actuellement responsables de la majeure partie du financement du déminage humanitaire mondial. Depuis 1993, les États-Unis ont alloué 4 milliards de dollars aux « efforts de destruction des armes classiques » au niveau international. En 2020, les États-Unis ont mis de côté 228,5 millions de dollars pour les efforts de déminage humanitaire dans 40 pays, dont la Colombie. Un financement similaire a réussi à éliminer 1,4 million de mines terrestres sur 376 miles carrés de terres depuis 2016.
Le financement des États-Unis est essentiel pour le succès des efforts de déminage en Colombie et les États-Unis jouent un rôle important en mobilisant d’autres nations pour y contribuer. En mai 2021, la Colombie était le deuxième pays le plus densément rempli de mines terrestres après l’Afghanistan déchiré par la guerre. Étant donné le besoin urgent d’extraction de mines terrestres en Colombie, le financement fourni par les États-Unis est nécessaire pour parvenir à la stabilité économique, au développement communautaire et à l’amélioration de la sécurité.
Les États-Unis ne sont pas les seuls à financer les efforts de déminage. La Norvège est également un leader solide dans le soutien au déminage en Colombie, investissant 20 millions de dollars de 2016 à 2020. Les États-Unis et la Norvège ont également obtenu avec succès un soutien supplémentaire de l’Argentine, du Chili, de l’Uruguay, de l’Union européenne, du Canada, du Japon, du Mexique, de la Slovénie, du Sud Corée, Espagne, Suède, Suisse et Royaume-Uni Les pays collaborent tous depuis 2016 dans le but de garantir que la Colombie soit complètement déminée d’ici la fin de 2021.
Avantages du déminage
Certains des succès les plus marquants de cette coopération internationale apparaissent dans les municipalités de Nariño et de La Unión, qui sont maintenant complètement déminées. Les deux régions abritent plus de 31 000 Colombiens sur 200 miles carrés, faisant de l’élimination complète des mines antipersonnel une victoire importante pour ces communautés.
En 2019, HALO (Hazardous Area Life-Support Organization) a lancé une étude pour découvrir les impacts du déminage sur les communautés locales à Nariño et La Unión. Son étude trouve des corrélations claires entre le déminage humanitaire en Colombie et le développement socio-économique qui profite directement aux familles les plus vulnérables financièrement.
La valeur moyenne des logements a augmenté de plus de 500 % parallèlement à une augmentation de 38 % des revenus moyens des ménages. L’étude a également révélé que 88 % des terres nouvellement défrichées étaient utilisées de manière productive pour le développement communautaire, l’agriculture et le transport. Les communautés ont ainsi vu un retour de 772 familles anciennement déplacées ainsi qu’une augmentation substantielle des dépenses des ménages.
Au-delà des avantages quantifiables pour les familles appauvries, le déminage améliore l’accès aux établissements de santé, aux écoles et à d’autres services sociaux, car des terres auparavant dangereuses sont dégagées pour le transport.
Regarder vers l’avant
Essentiellement, les efforts de déminage financés par les États-Unis s’avèrent avoir d’importants avantages économiques pour de nombreuses familles colombiennes, qui comprennent des personnes anciennement déplacées et sans-abri qui étaient les plus économiquement vulnérables. Les succès du déminage en Colombie montrent l’importance d’un financement approprié pour le déminage humanitaire afin de protéger les populations appauvries et d’aider les communautés autrefois dévastées par le conflit. L’élimination des mines terrestres est clairement liée au rétablissement de la sécurité des communautés qui tentent de surmonter les conflits et la violence ainsi qu’à l’amélioration de la stabilité économique.
Alors que les récents succès du financement américain sont prometteurs, davantage de fonds sont encore nécessaires pour déminer le reste de la Colombie. Plus important encore, les récentes victoires montrent l’importance d’un financement accru pour ces efforts. Certaines régions, dont Choco et Antioquia, n’ont pas connu la chance qu’ont Nariño et La Unión et sont toujours très touchées par les mines terrestres. Un engagement, un financement et une assistance supplémentaires sont une lueur d’espoir pour les familles colombiennes appauvries ou déplacées vivant dans des municipalités minées. Les fonds et initiatives américains à Nariño et à La Unión montrent la possibilité d’un avenir sans mines pour l’ensemble de la Colombie.
– Jaya Patten
Photo : Flickr
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