L’industrie du tourisme en Islande est l’une des sources de revenus et d’emplois les plus fiables du pays. Comme de nombreux pays, l’industrie touristique islandaise a subi de graves pertes économiques et a manqué de nouveaux emplois et de sécurité d’emploi en raison de la pandémie de COVID-19. Cependant, la Banque d’Islande, Islandsbanki, a publié un rapport publiant ses attentes pour une résurgence significative du tourisme en Islande en 2022.
L’importance du tourisme pour l’emploi et la croissance économique en Islande
Le tourisme fournit 39 % des recettes d’exportation annuelles de l’Islande et contribue pour environ 10 % au PIB du pays. L’industrie du tourisme en Islande représente 15 % de la main-d’œuvre. En 2017, 47 % des emplois les plus récents en Islande étaient liés d’une manière ou d’une autre à l’industrie du tourisme.
L’Islande a connu une crise financière dévastatrice en 2008. La disponibilité d’emplois a chuté dans tout le pays, le taux de pauvreté a augmenté et le PIB a chuté de façon spectaculaire au cours des années suivantes. Il a fallu quelques prévisions, mais le gouvernement islandais a élaboré des plans appelant l’industrie du tourisme à être le sauveur de l’économie islandaise.
À cette fin, le gouvernement a créé un tout nouveau centre de contrôle touristique, qui coordonne le travail du gouvernement dans le tourisme à l’échelle nationale. Il crée de nouvelles enquêtes touristiques typiques et améliore la coopération entre les quatre ministères du tourisme du gouvernement. Le gouvernement a également mis en œuvre des efforts pour suivre les destinations touristiques les plus populaires et recevoir les commentaires des touristes sur la manière d’améliorer leurs expériences dans ces destinations.
Le tourisme islandais est si populaire que le gouvernement a dû définir des limites sur la durée pendant laquelle les individus peuvent louer sur Airbnb et sur qui doit recevoir des limitations. Les voitures de location sont également limitées, près de 80 % des touristes ayant déclaré avoir loué une voiture au moins une fois lors de leur visite en Islande. Le billet d’avion pour l’Islande est l’une des offres les moins chères toute l’année.
L’industrie du tourisme est principalement responsable du boom économique qui s’est produit depuis 2012. Les plans élaborés par le gouvernement islandais sont entrés en vigueur au cours de l’exercice 2012 et impliquaient l’expansion des opportunités de financement du gouvernement dans l’industrie du tourisme.
Depuis l’expansion de l’industrie du tourisme, l’augmentation de la disponibilité d’emplois et la croissance économique, l’Islande a fait de grands progrès pour maintenir le taux de pauvreté bas et la population des personnes à risque de pauvreté inférieure à ce qui était possible avant 2012.
Impact du COVID-19 sur l’industrie touristique islandaise
L’Islande a le taux de pauvreté le plus bas au monde, mais la pandémie de COVID-19 l’a mis en danger. La moyenne internationale du taux de pauvreté d’un pays est de 11 %, mais l’Islande a le meilleur niveau mondial. Le taux de pauvreté du pays est de 4,9% et est en baisse depuis l’expansion de l’industrie du tourisme.
En outre, il y avait environ 36 citoyens islandais pour 1 000 qui risquaient de tomber dans la pauvreté en 2008, au début de la crise économique. Depuis lors, le nombre est passé brièvement au-dessus de 40 personnes, puis a augmenté et diminué pendant plusieurs années, mais a nettement chuté en 2014. Cela a coïncidé avec le début de l’établissement et de la mise en œuvre complets de l’industrie touristique élargie de l’Islande.
L’impact de la pandémie sur le tourisme a laissé le pays avec une nouvelle baisse des emplois et une baisse économique. Pendant la pandémie de COVID-19, l’Islande a connu un long arrêt du tourisme pendant 10 mois. Le PIB de l’Islande est passé de 24 milliards de dollars à 19 milliards de dollars en un an, en grande partie à cause de la perte du tourisme entre 2019 et 2020, selon Data Commons.
Résurgence attendue du tourisme islandais
Dès qu’elle est devenue pratiquement sûre, l’Islande a rouvert ses frontières aux touristes avec des instructions claires. Premièrement, il permettait aux touristes de voyager dans le pays tant qu’ils s’isolaient pendant 14 jours avant leur voyage et étaient en mesure de fournir un test COVID-19 négatif effectué dans les 72 heures suivant leur arrivée en Islande. Depuis lors, l’Islande a permis à ses visiteurs d’arriver sans ces autres restrictions tant que les touristes sont entièrement vaccinés et renforcés contre le virus.
L’augmentation du tourisme en Islande n’est pas sans précédent. En 2018, l’augmentation du tourisme était de 5,4% et en 2017, elle était de 24,1%. Icelandair, la principale compagnie aérienne pour les voyages en Islande, a son propre plan pour équilibrer la sécurité et attirer autant de touristes en Islande que possible dans les travaux.
La banque centrale islandaise, Islandsbaski, s’attend à un minimum d’un million de touristes en Islande, mais jusqu’à 1,3 million pourraient venir. En novembre 2021, il y avait à peine 75 000 touristes pour tout le mois. Cependant, cela représente plus de 20 fois le décompte final des touristes pour ce mois de l’année précédente.
Même si le tourisme s’est arrêté pendant une bonne partie de l’année, l’industrie du tourisme est prête et impatiente de démarrer. Malgré les douleurs de la pandémie de COVID-19, l’industrie islandaise du tourisme rouvrira autant que possible en 2022 et le coup de pouce économique qui en découlera est inestimable.
– Clara Mulvihill
Photo : Flickr
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